Ariana Granden musiikkivideo kappaleesta ”thank u, next” oli ikoninen. Video punoi yhteen viittauksia erilaisiin teinielokuviin, kuten Mean Girls ja Bring It On, ja siinä esiintyi julkkiksia, kuten Kris Jenner. Itse kappaleessa viitattiin Granden henkilökohtaiseen ihmissuhdehistoriaan, ja se sai niin hyvän vastaanoton, että se nousi pop-listojen ykköseksi useissa maissa. Tämä musiikkivideo kaivoi kuitenkin esiin Grandea seuranneen kiistan.
Kappaleessa oli selkeämmin hiphop-vaikutteita kuin hänen muussa musiikissaan, ja hän esiintyi videolla pitkät hiustenpidennykset ja tumma suihkurusketus päällä. Fanit ja kriitikot ovat jo jonkin aikaa ihmetelleet: yrittääkö Ariana Grande näyttää värilliseltä naiselta?
Ariana Granden etnisyys
View this post on Instagram
☁️ thankful and here and very much 27
Ariana Grande syntyi ja kasvoi Floridassa. Vaikka Florida on tunnettu siitä, että siellä on paljon latinoväestöä, Ariana itse on lähtöisin italialaisesta perheestä. Tarkemmin sanottuna hänen perheensä on kotoisin Etelä-Italiasta, ja hän identifioi itsensä puoliksi sisilialaiseksi ja puoliksi abruzzalaiseksi. Hänen koko nimensä on Ariana Grande-Butera. Hänen nimensä ei kuulosta heti italialaiselta, joten on ymmärrettävää, että fanit ovat saattaneet luulla häntä latinalaisamerikkalaiseksi.
Joidenkin mielestä Granden tekorusketus ei ole merkki siitä, että hän yrittäisi teeskennellä rotuaan, sillä monilla italialaisilla on tummempi iho. Hänen nykyisen tekorusketuksensa ja alkuperäisen ihonvärinsä välillä on kuitenkin selvä ero. Hänen ensimmäisissä esityksissään Charlottana Broadway-musikaalissa 13 hänellä ei ollut tekorusketusta, ja Victorious-roolissaan hän näytti melko kalpealta.
Tekorusketus ja mustanpuhuminen
”thank u, nextin” jälkeen Grande säilytti tekorusketuksensa. Hänen seuraava videonsa, ”7 Rings”, sai vielä enemmän kritiikkiä kulttuurisesta omimisesta. Ruiskurusketuksen päälle Grande laulaa ”pidätkö hiuksistani?/gee kiitos, juuri ostin sen”. Keskustelut hiustenpidennysten ja kutosten käyttämisestä ovat yleisiä mustassa yhteisössä, ja kalliiden hiusten käyttäminen voi olla ylpeydenaihe erityisesti mustille naisille.
Väärennetty rusketus, viittaukset hiusten ostamiseen sekä hiphop-instrumentaalien ja -trooppien käyttö kappaleessa saivat jotkut syyttämään Grandea ”blackfishingistä”, kertoo The Tempest. Kiistaa korostaa se, että Granden sanoitukset ja flow muistuttavat epäilyttävästi räppäri Princess Nokian sanoituksia ja flow’ta.
Blackfishing on hiljattain keksitty termi, ja se on portmanteau sanoista ”Black” ja ”catfishing”. Joku, joka blackfishing ei tyypillisesti ole avoimesti tekemisissään jotain kuten täyttä blackfacea tai sanomalla olevansa musta, mutta hän yrittää vihjata yhteyttä mustaan yhteisöön, jota ei ole olemassa. Tämä tapahtuu vetoamalla mustaan kulttuuriin, käyttämällä afroamerikkalaista kansankielistä englantia ja jopa muuttamalla ulkonäköä.
Ei ole mitään väärää siinä, että ei-musta henkilö nauttii mustasta kulttuurista, mutta ongelmalliseksi se muuttuu, kun hän ottaa kulttuurista ymmärtämättä mustan historiaa ja mustana olemiseen liittyvää sortoa. Granden mustan kalastelu on saanut jotkut fanit menettämään kunnioituksensa laulajaa kohtaan.
Ariana Grande on valkoinen tyttö, joka on päällystetty ruskealla suihkurusketuksella esiintyäkseen rodullisesti monitulkintaisena – ja on pelottavaa, miten hyvin se on toiminut ihmisten huijaamisessa pic.twitter.com/BCjTcvGRqW
– Appropriana (@approp_riana) February 9, 2019
Arianan puolustajat
Vaikka monet kriitikot ovat huomauttaneet Granden musiikkivideoiden ja julkisten esiintymisten seurauksista, toiset kieltäytyvät pitämästä hänen toimintaansa ongelmallisena. Monet vetoavat hänen italialaiseen perimäänsä ja muistuttavat, että sisilialaiset voivat ruskettua hyvin. Jopa blackfishing-trendiin kriittisesti suhtautuvat fanit sanovat, että termi blackfishing ei päde Ariana Grandeen.
TODELLA blackfishing vs ei blackfishing pic.twitter.com/5sPgdKb6xQ
– doug ⚰️ (@rulethewrldd) April 8, 2020
Toiset fanit eivät vain kannata Granden tekorusketusta, vaan inspiroituvat siitä ja haluavat kokeilla suihkurusketusta itse. Suihkurusketusartisti, joka antaa Grandelle hänen rusketuksensa, julkaisi Glamour-lehdessä artikkelin, jossa hän antaa neuvoja faneille, jotka haluaisivat saada samanlaisen rusketuksen kuin Grande. Tämä nainen, Kristyn Pradas, korostaa luonnollista ilmettä eikä sano mitään siitä, että pitäisi yrittää näyttää vähemmän valkoiselta.
Emmekä voi tarkalleen tietää, miksi Ariana Grande päätyi intensiiviseen suihkurusketuslookiin. Jotkut sanovat, että hänen tarkoituksellaan ei ole merkitystä, ja hänen ulkonäkönsä ja musiikkivideoidensa vaikutukset ovat liian voimakkaita sivuutettaviksi. Toiset taas viittaavat räikeämpiin esimerkkeihin muiden julkkisten ja vaikuttajien blackfishingistä ja sanovat, että Grande on verrattain lievä. Kaiken kaikkiaan se, onko Granden suihkurusketus ongelmallinen vai ei, jää henkilökohtaisen mielipiteen varaan.