Pääaiheet > (johdanto)

Topic Index:

• – Erityinen ja yleinen suhteellisuusteoria Johdanto
• – Valon nopeus ja suhteellisuusperiaate
• – Erityinen suhteellisuusteoria
• – Avaruusaika
• – E = mc2
• -. Painovoima ja kiihtyvyys
• – Kaareva avaruus
• – Yleinen suhteellisuusteoria
• – Johtopäätökset

”Suhteellisuusteorialla” (tai yksinkertaisesti ”suhteellisuusteorialla”) viitataan yleisesti kahteen Albert Einsteinin teoriaan, hänen erityinen suhteellisuusteoriansa (tai yksinkertaisesti erityinen suhteellisuusteoria) vuodelta 1905 ja hänen yleinen suhteellisuusteoriansa (tai yleinen suhteellisuusteoria) vuodelta 1916. Kvanttiteorian ohella suhteellisuusteoria on toinen niistä kahdesta tärkeimmästä lankusta, joiden varaan lähes koko moderni fysiikka rakentuu.

Suhteellisuusteorian ajatusta oli tutkinut jo lähes kolme vuosisataa aiemmin Galilei, kun hän vuonna 1632 esitti suhteellisuusperiaatteen (että fysiikan peruslait ovat samat kaikille tasaisessa liikkeessä oleville kappaleille). Myöhemmin 1600-luvulla myös Sir Isaac Newton piti suhteellisuusperiaatetta itsestäänselvyytenä väittäen, että jos hänen kuuluisat liikelainsa pätevät yhdessä inertiajärjestelmässä, ne pätevät myös vertailukehyksessä, joka liikkuu vakionopeudella ensimmäiseen kehykseen nähden.

Kuten tulemme näkemään, Einsteinin teoriat ovat jonkin verran mutkikkaampia, vaikka hänen lähtökohtansa olikin monilta osin sama. Hänen uraauurtavat teoriansa ottavat huomioon valon nopeuden, aika-avaruuden rakenteen sekä kiihtyvyyden ja painovoiman vastaavuuden. Ne ovat johtaneet joihinkin huomattaviin seurauksiin, kuten ajan laajenemiseen, pituuden supistumiseen, massa-energia-ekvivalenssiin ja valon taipumiseen sekä mustien aukkojen, madonreikien ja maailmankaikkeuden ”synnyn” ennustamiseen alkuräjähdyksessä.

Einsteinin teoriat pitävät vielä nykyäänkin hyvin paikkansa perusteellisten kokeiden ja testien jälkeen, ja niitä on kuvailtu yhden ihmisen tärkeimmäksi yksittäiseksi panokseksi tieteelle.