13. lisäyksen porsaanreiän kautta hallitukset ja yritykset hyötyvät halvasta, vangitusta työvoimasta.
Tämä analyysi on osa Discourse-sarjaamme. Discourse on The Appealin ja The Justice Collaborative Instituten yhteistyöhanke. Sen tehtävänä on tarjota asiantuntijakommentteja ja tiukkaa, käytännönläheistä tutkimusta erityisesti virkamiehille, toimittajille, asianajajille ja tutkijoille. The Appeal ja The Justice Collaborative Institute ovat The Justice Collaborativen toimituksellisesti riippumattomia hankkeita.
Shawna Lynn Jones kuoli vuonna 2016 vain tunteja sen jälkeen, kun hän oli taistellut tulipaloa vastaan Etelä-Kaliforniassa. Hänen kolmen vuoden vankilatuomionsa oli melkein suoritettu – hänen vankeusrangaistustaan oli jäljellä vain kaksi kuukautta. Edellisenä yönä hänet ja muut naiset oli kuitenkin kutsuttu sammuttamaan raivoavaa tulipaloa.
Jones kuului vangittujen palomiesten ryhmään, joka teki rutiininomaisesti raskasta ja vaarallista työtä; toisinaan naiset raahasivat raskaita ketjuja, sahoja, lääkinnällisiä tarvikkeita, turvavarusteita ja muita varusteita liekkien ympäröimiä palavia rinteitä ylös. Tuona yönä tehtävä oli erityisen haastava, sillä naisten oli kuljettava jyrkkä rinne, joka oli täynnä irtonaista kalliota ja maata. Yksi naisista kertoi myöhemmin, kuinka Shawna kamppaili, sillä hänen varusteidensa ja kantamansa moottorisahan painon vuoksi hänen oli vaikea saada tukevaa jalansijaa vaellukselle mäelle, jossa tulipalo leimahti.
Seuraavasti Shawna ja muut Malibu 13-3 -miehistön naiset hoitivat tehtävänsä ja pidättelivät tulipaloa niin, että se ei ”hypännyt yli linjan” eikä polttanut koteja toisella puolella. Heidän ponnistelunsa pelastivat kalliita rantakiinteistöjä Malibussa.
Mutta seuraavana aamuna kello 10 aamulla Shawna Jones oli kuollut. Edellisenä iltana, kun Shawna oli kukkulalla raivaamassa puita tulipalon tieltä, maanpinta yläpuolella antoi periksi ja heitti alas kiven, joka iski häntä päähän ja vei hänet tajuttomaksi. Hän ei koskaan herännyt.
Surullista kyllä, Shawnan kuolemassa ei ole mitään ainutlaatuista tai siinä, että Kaliforniassa hänen kaltaisiaan vangittuja naisia työstetään murtumispisteeseen asti alle kahdella dollarilla tunnissa. Joissakin vankiloissa ja vankiloissa ihmiset eivät saa työstään lainkaan palkkaa tai vain pennejä tunnilta.
Alabamassa vangitut ihmiset eivät saa palkkaa niin sanotuista ”ei-teollisista töistä”, vaikka Alabaman fasilitoimat työohjelmat tukevat yksityistä teollisuutta (valmistavat sohvia, grillejä ja muita tavaroita). Prison Policy Initiativen vuonna 2017 keräämien tietojen mukaan työntekijät voivat ansaita 0,25-0,75 dollaria tunnissa.
Sama pätee Floridaan, kun taas Arkansasissa ja Georgiassa ei makseta muusta kuin teollisuudesta eikä yksityisestä teollisuudesta. Osavaltiot, jotka maksavat ”ei-teollisista” työpaikoista, tekevät sen mitä niukimmilla palkoilla: Arizonassa vain 0,10 dollaria tunnilta ja Louisianassa 0,04 dollaria tunnilta. Yksityisen teollisuuden työpaikoista saatetaan näissä osavaltioissa maksaa alle 1,00 dollaria tunnilta. Vuonna 2014 Kalifornian osavaltion lakimiehet vastustivat tuomioistuimen määräystä vähentää vankien määrää väittämällä, että se vähentäisi halpaa työvoimaa, jota olisi saatavilla roskien siivoamiseen, puistojen ylläpitoon ja metsäpalojen sammuttamiseen – ”vaarallinen lopputulos, kun Kaliforniassa on meneillään vaikea metsäpalokausi ja ankara kuivuus”, lakimiehet kirjoittivat.
Jos tämä kuulostaa sinusta nykyaikaiselta orjuudelta, olet oikeassa. Sitä se onkin.
Kun luin Shawnasta, mieleeni tuli kuva Molly Williamsista. Sitä kuvaa en tule koskaan unohtamaan. Molly oli ensimmäinen naispuolinen palomies Yhdysvalloissa. Hän oli orjuutettu, pakotettu sammuttamaan tulipaloja New Yorkissa 1800-luvun alussa. Jäähdyttävä, päiväämätön kuva Mollysta kuvaa tätä mustaa naista ilman takkia ja näennäisesti ilman hanskoja vetämässä moottoria (joka tunnetaan myös nimellä ”pumper”) läpi paksun lumen ja räntäsateen, kun valkoiset miehet takkeineen ja silinterihattuineen pakenevat myrskyä.
Nainen sammutti liekkejä ollessaan edelleen sidottuna orjuuden orjuuteen ja pukeutuneena outoon, sukupuolittuneeseen univormuun, joka koostui vain esiliinasta ja kalikoo-mekosta. Mollyn ”omistaja”, varakas newyorkilainen kauppias Benjamin Aymar, määräsi hänet näihin tehtäviin ja tähän univormuun. Kaupungin virkamiehet ja Aymar kutsuivat Mollya ”vapaaehtoiseksi” palomieheksi. Kalifornian vangittujen palomiesten tavoin Molly ei kuitenkaan voinut vain kävellä pois ”työstä” tai jättää taakkaansa.
Vangitut naispuoliset palomiehet, kuten Shawna ja Molly, ovat vangittuina amerikkalaisen orjuuden perintöön, joka järkyttävällä tavalla on edelleen kirjattu perustuslakiimme 13. lisäyksen porsaanreiän kautta – laki, jonka kongressi ratifioi vuonna 1865 orjuuden lakkauttamiseksi. Tänä vuonna siitä tulee kuluneeksi 155 vuotta.
Tämä porsaanreikä, joka tunnetaan rangaistuslausekkeena, sallii nimenomaisesti ”orjuuden” ja ”vapaaehtoisen orjuuden” ”rangaistuksena rikoksesta”, jos henkilö on ”asianmukaisesti tuomittu”. Sen laatimisen aikaan orjuutta pitävien osavaltioiden senaattorit taistelivat valppaasti sellaisen kompromissin puolesta, joka sallisi orjuuden jatkumisen, ja orjuus on säilynyt siitä lähtien – suurelta osin näkymättömänä, haitallisena vitsauksena, joka tarttuu edelleen demokratiaamme.
Rangaistuslausekkeen laatija, missourilainen orjanomistaja nimeltä senaattori John Brooks Henderson, kannatti sellaisen orjuuden lakkauttamista koskevan lain hyväksymistä, joka sisälsi rangaistuspoikkeuksen, kuten vuoden 1787 Luoteis-Ordinance, joka kielsi orjuuden uudella läntisellä alueella muutoin kuin ”rangaistuksena rikoksista, joista asianosainen on asianmukaisesti tuomittu”. Vastustuspyrkimykset olivat turhia. Senaattori Charles Sumner, laajalti arvostettu abolitionisti, vastusti rangaistuslauseketta ja ehdotti tarkistusta, joka perustui Ranskan julistukseen ihmisen ja kansalaisen oikeuksista, jossa vahvistettiin kaikkien ihmisten tasa-arvo. Lainsäätäjät kuitenkin pelkäsivät, että tämä voisi johtaa siihen, että vaimot vaatisivat tasa-arvoa, ja Sumnerin muutosehdotus hylättiin.
Senaatin oikeusasioita käsittelevästä senaatin valiokunnasta lähti 13. lisäyksen lopullinen versio, jossa oli mukana senaattori Hendersonin sanamuoto ja jossa sallittiin sekä tahdonvastainen maaorjuus että ikuinen orjuus perustuslain sallimina rangaistuksina rikoksiin syyllistymisestä. Vuoden loppuun mennessä eteläiset osavaltiot antoivat lukuisia ”mustia koodeja”, rikoslakeja, joita sovellettiin vain ”mustiin ja mullaatteihin”. Tämä oli fiksua; ennen 13. lisäyksen ratifiointia abolitionistit saattoivat puhua niiden orjanomistajien turmeltuneisuudesta, jotka pakottivat viattomia mustia lapsia, naisia ja miehiä palkattomaan työhön. Kolmannentoista lisäyksen jälkeen vangittuja mustia ihmisiä kutsuttiin rikollisiksi ja vangeiksi, jotka eivät ansainneet pohjoisen asukkaiden myötätuntoa, vaikka he eivät olleet sen kummempia kuin ennenkään.
Näin ollen, vaikka 13. lisäys myönsi orjuuteen loukkuun jääneille mustille vapauden, etelävaltioiden lainsäätäjät, lainvalvontaviranomaiset ja yksityiset yritykset keksivät käytännön uudelleen uusien orjuuden, orjuuden ja uhkailun muotojen avulla. Pohjimmiltaan rangaistuslauseketta koskeva poikkeus mahdollisti mustien ruumiiden ottamisen uudelleen käyttöön korvauksettomaan työhön eteläisissä osavaltioissa ja lopulta myös pohjoisissa osavaltioissa. Taloustieteilijä Jay Mandle kutsui tätä tilaa ei-orjuudeksi mutta ei myöskään vapaudeksi. Vastavapautetuilla mustilla ei ollut käytännössä minkäänlaista oikeudellista suojaa työvoiman hyväksikäytöltä, olivatpa he sitten vapautettuja osakasviljelijöitä tai vastaleimattuja ”vankeja”.
Tuloksena oli orjuuden laajeneminen etelän vuokraviljelmillä. Taloustieteilijä Nancy Virtsin mukaan verorekisteritiedot osoittivat, että plantaasien määrä tietyissä Louisianan seurakunnissa kasvoi 286 prosenttia vuosien 1860 ja 1880 välillä. Vastaavasti orjuuden lakkauttamisen jälkeen eteläiset plantaasit eivät supistuneet vaan kasvoivat, mikä johti vaurauden tuottamisen lisääntymiseen. Jim Crow -vallan alkuvuosina vuokralaisplantaasien koko (hehtaareina) kasvoi Alabamassa, Georgiassa, Louisianassa, Mississippissä ja Etelä-Carolinassa 19 prosentista 24 prosenttiin.
Mustat koodit sekä vankien vuokrausjärjestelmä, joka toimitti halpaa työvoimaa hiilikaivoksille ja rautateille, vauhdittivat orjatyövoiman laajentumista etelän taloudessa. Voitot tehtiin kaikkialla, myös kierojen vankilanjohtajien toimesta, jotka neuvottelivat erityissopimuksia hiilikaivosten johtajien kanssa ja toimittivat niiden mustien teini-ikäisten ruumiit, jotka joutuivat vankilaan, koska heillä ei ollut varaa maksaa sakkoja siitä, että he kävelivät kadulla tai seisoivat useamman kuin kahden ystävän kanssa kadunkulmassa. Nämä lapset vuokrattiin jopa 20 vuodeksi – jos he jäivät henkiin niin pitkäksi ajaksi – maan kannattavimpien teollisuudenalojen suurpäälliköille.
Alabamassa lainsäätäjät tekivät ”vapaiden neekereiden ja mulettien” kokoontumisesta järjestyshäiriöitä aiheuttaviin tilaisuuksiin rikoksen. Toinen Alabaman mustien laki teki ”vapaiden neekereiden, mulattien tai vapaiden värillisten henkilöiden laittomaksi omistaa tuliaseita tai kantaa pistoolia 100 dollarin sakon uhalla”. Ja Alabaman laki, jolla lakkautettiin ruoskiminen laillisena rangaistuksena, korvasi sen ”piirikunnan pakkotyöllä.”
Mustat koodit olivat tyhjentäviä, ja ne kattoivat kaikenlaiset asumiseen, perheeseen, sukupuoleen, yhdistyksiin, maanviljelyyn, tavaroiden myyntiin ja muuhun liittyvät vapaudet. Vuoden 1865 loppuun mennessä Alabama oli muuttanut rikoslainsäädäntöään siten, että maanviljelijöiden palveluksessa olevilla mustilla ”ei saa olla oikeutta myydä maissia, nousia, herneitä, vehnää tai muita jyviä, jauhoja, puuvillaa, rehua, heinää, pekonia, minkäänlaista tuoretta lihaa, minkäänlaista siipikarjaa, minkäänlaisia eläimiä … .”. Mielenkiintoista on, että vaikka tätä Alabaman lakia muutettiin 13. lisäyksen jälkeen, siinä viitattiin edelleen ”herroihin”. Mustien runsaslukuinen poissulkeminen Alabaman kreivikuntien sosiaalisesta ja taloudellisesta elämästä vahvisti orjuuden säilymisen 13. lisäyksestä huolimatta. Minkä tahansa uuden rikoslain rikkominen palauttaisi vastikään vapautuneet mustat naiset ja miehet takaisin orjuuteen, mikä oli tällaisten lakien tarkoitus.
Tänä päivänä, vaikka mustat lait on kumottu, niiden perintö toimii perustana Amerikan poliisitoiminnalle ja nykyiselle rikkomusjärjestelmälle – pysäyttämisistä ja tarkastuksista ”rikottuihin ikkunoihin” perustuvaan poliisitoimintaan, jossa vähäisiä rikkomuksia käytetään vetämään ihmiset järjestelmään, jossa heidän oikeutensa ja vapautensa katoavat nopeasti. Amerikan vankiloiden taakka lankeaa edelleen suhteettomasti mustille, heidän perheilleen ja yhteisöilleen. Kuntoutusta ei ole se, että nämä järjestelmät tarjoavat ilmaista tai alle köyhyyspalkkaa maksavaa työvoimaa, joka täyttää sekä osavaltioiden että yksityisten yritysten kassaa. Se on orjuutta.
Vankiloiden tarkoitus ei tietenkään ole pyörittää suuryritysten hikipajoja tai toimia vankilanjohtajien autonpesupaikkoina. Voimme – ja meidän täytyy – tehdä paremmin.
Ainakin yksi osavaltio on jo tasoittamassa tietä. Vuonna 2018 Colorado otti johtoaseman orjuuden lakkauttamisessa perustuslain muutoksella, jossa julistetaan, että ”tässä osavaltiossa ei saa koskaan olla orjuutta eikä tahdonvastaista orjuutta”. Myös kongressin jäsenet ottavat kantaa, muun muassa Oregonin senaattori Jeff Merkley, joka valmistautuu esittämään perustuslain muutosta rangaistuslausekkeen kumoamiseksi. Mutta useampien poliitikkojen on tunnustettava tämä vakava epäoikeudenmukaisuus ja korjattava se.
On jo kauan sitten aika lakkauttaa orjuus kokonaan – lopullisesti. Kuten edesmennyt kongressiedustaja John Lewis sanoi puheessaan osana vuoden 1963 marssia Washingtoniin: ”Haluamme vapautemme ja haluamme sen nyt.”
Michele Bratcher Goodwin on Kalifornian yliopiston Irvinen kanslerin professori ja biotekniikan ja globaalin terveyspolitiikan keskuksen perustajajohtaja. Hän on saanut vuosina 2020-21 Kalifornian yliopiston myöntämän korkeimman kunnianosoituksen, Distinguished Senior Faculty Award for Research -palkinnon. Hän on myös ensimmäinen Kalifornian Irvinen yliopiston oikeustieteen professori, joka on saanut tämän palkinnon. Hän on American Law Instituten valittu jäsen sekä American Bar Foundationin ja Hastings Centerin (bioetiikan perustamisen kannalta keskeinen järjestö) valittu jäsen. Hän on American Law Instituten neuvonantaja vahingonkorvauslainsäädännön kolmannen osan (Restatement Third of Torts) osalta: Remedies.