Monet terveysasiantuntijat ovat alkaneet kutsua lihavuutta epidemiaksi tai terveyskriisiksi Yhdysvalloissa.

Se lisää henkilön sairastumisriskiä, eikä sitä ole helppo hoitaa. Yli 93 miljoonaa amerikkalaista luokiteltiin lihaviksi pelkästään vuosina 2015-2016. Jos jokainen ihminen sairastuisi siihen samasta syystä, parannuskeinoa saattaisi olla helpompi löytää.

Tiedämme kuitenkin yhden asian varmasti: Ruokavaliolla ja liikunnalla on merkitystä sen kehittymisessä. Se, mitä syöt – ja kuinka paljon – saattaa sairastuttaa sinua enemmän kuin uskotkaan.

Mikä saa jotkut ihmiset lihomaan niin paljon, että siitä tulee vaarallista? Onko olemassa tiettyjä elintarvikkeita, jotka edistävät lihavuutta enemmän kuin toiset? Seuraavassa kerrotaan, mitä tiedämme – ja mitä voit tehdä tähän mennessä saamiemme tietojen avulla.

Mikä aiheuttaa lihavuutta?

Onko ruoka ainoa syy lihavuuteen? Teknisesti ottaen ei. Ihmiset, jotka luokitellaan ylipainoisiksi tai lihaviksi, kuluttavat todennäköisemmin suuria määriä ruokaa säännöllisesti ja ovat fyysisesti passiivisia, mutta se ei yksinään vaaranna heidän terveyttään.

Sinulle kehittyy todennäköisemmin liikalihavuus, jos:

• Seuraat epäterveellisiä ruokavalio- ja liikuntatottumuksia
• Suvussasi on esiintynyt ylipainoa tai lihavuutta
• Käytät tiettyjä lääkkeitä, kuten masennuslääkkeitä
• Edät jonkun terveysongelman, kuten munasarjojen monirakkulatauti-oireyhtymän, kanssa
• Varsastelet ympäristössä, joka on lannistanut sinua terveellisistä elintavoista.

Se on useiden tekijöiden yhdistelmä, joka saa monet ihmiset lihomaan vaarallisia määriä huomaamattaan – kunnes siitä tulee ongelma. Ja näyttää siltä, että mitä enemmän painoa tulee, sitä vaikeampi sitä on menettää.

Ruoka ei ehkä ole ainoa syyllinen. Mutta se, mitä syöt päivittäin, voi kertoa paljon tulevasta terveydestäsi.

Ruoat, jotka aiheuttavat painonnousua – ja miksi

”Epäterveellisen ruokavalion” noudattaminen ei tarkoita vain sitä, että syöt epäterveellisiä ruokia. Juuri niille, jotka eivät tarjoa keholleen riittävästi ravintoa, kehittyy usein kroonisia terveystiloja, kuten liikalihavuutta. Tällä tarkoitetaan myös lisääntynyttä energiansaantia eli sitä, että syö liikaa kaloreita, joita keho ei voi käyttää polttoaineena.

Ruokia, jotka yleisesti edistävät liiallista painonnousua – erityisesti ilman lisäliikuntaa – ovat:

• Ruokia ja juomia, joissa on runsaasti lisättyä sokeria ja kaloreita
• Ruokia, joissa on vähän proteiineja ja kuituja
• Ruokia, jotka on valmistettu puhdistetuista hiilihydraateista, kuten valkoisesta leivästä

Mitä terveysasiantuntijat korostavat eniten tutkimustensa katsauksissa on annoskontrollin merkitys. Se, että liika syöminen voi lihottaa, tuntuu itsestään selvältä. Monet ihmiset eivät kuitenkaan ota huomioon, kuinka paljon he syövät, kun he valitsevat kuluttamiaan elintarvikkeita.

Yllä luetellut elintarvikkeet ovat yleensä kaloripitoisia ja vähäravinteisia. Liiallinen kalorien saanti, riippumatta siitä, mistä kalorit tulevat, aiheuttaa todennäköisemmin painonnousua, kun et käytä tuota energiaa säännöllisesti.

Mutta tämä ei tarkoita sitä, että syömiesi elintarvikkeiden koostumuksella ei olisi merkitystä. On paljon parempi syödä täysjyväviljaa, hedelmiä ja vihanneksia kuin syödä perunalastuja ja paistettua kanaa. Tasapainoisella ruokavaliolla, joka sisältää kuitua ja proteiinia – ja joka koostuu kokonaiskalorimäärältään pienemmästä määrästä kaloreita – voi todella olla merkitystä.

Se on kuitenkin usein helpommin sanottu kuin tehty. Ihmiset, joilla on enemmän painoa pudotettavana, ovat epäedullisessa asemassa – ja tiede todistaa sen.

Voitko olla lihava ja terve?

Onko mahdollista olla ”lihava ja hyväkuntoinen”? Lyhyesti sanottuna voit olla laiha ja epäterve, ylipainoinen ja voida hyvin. Paino ei ole ainoa asia, joka määrittää, kuinka terve olet (tai et ole). Se ei kuitenkaan tarkoita, ettetkö voisi juhlia kehoasi kohtelemalla sitä hyvin.

Vartalopositiivisuudessa ei ole mitään väärää. Ihmistä ei pitäisi tuomita kokonsa perusteella. Ongelma on, että usein heitä arvostellaan – jopa lääkärin vastaanotolla. Ja tutkimukset ovat osoittaneet, että ”painon leimaaminen”, kuten sitä kutsutaan, itse asiassa lannistaa ihmisiä ryhtymästä toimiin kohti parempaa terveyttä.

Lääkärit, jotka suoraan tai epäsuorasti häpäisevät potilaitaan läskiksi, edistävät kansanterveydellistä kriisiä. Mutta potilaiden on myös pidettävä mielessä, että se, että et koe negatiivisia oireita jostain lihavuuden kaltaisesta asiasta, ei tarkoita, että olet kunnossa.

Uudemmissa painoa ja tautiriskiä koskevissa tutkimuksissa havaittiin, että ihmiset, jotka olivat ylipainoisia mutta joilla ei ollut komplikaatioita, kuten diabetesta tai korkeaa verenpainetta, sairastuivat todennäköisemmin sydänsairauksiin. Terveyttäsi ”äänettömästi” vaarantavat terveystilat ovat kaikkein tappavimpia.

Vastauksena yllä olevaan kysymykseen: Todennäköisesti ei. Lihavuus aiheuttaa keholle niin paljon lisärasitusta, että olisi vastuutonta väittää, ettei se olisi vaaratonta.

Onneksi koskaan ei ole liian myöhäistä tehdä asialle jotain.

Miten laihduttaa, kun laihdutettavaa on paljon

Painonpudottaminen on vaikeaa, jopa sellaisille ihmisille, joilla ei ole lääketieteellistä syytä siihen. Tutkimuksissa on itse asiassa havaittu, että lihavuuden kanssa elävien ihmisten on vaikeampi laihtua – biologisesti – kuin kaikkien muiden. En siis ole täällä kertomassa, että se on helppo tie. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö se voisi olla sen arvoista.

Voit syödä ja välttää kaikkia ”oikeita” ruokia, tehdä kaikkia oikeita harjoituksia, etkä silti näe tuloksia. Tärkeintä on kuitenkin se, että jatkat hyväksi todettujen menetelmien kokeilemista, kunnes jokin yhdistelmä asioita vihdoin napsahtaa.

Jos etsit edullista laihdutusohjelmaa, joka pitää sinut tilivelvollisena kotona, useimmat lääkärit sanovat, että Painonvartijat on yksi luotettavimmista tavoista laihtua.

Jos kuitenkin elät myös muiden sairauksien kanssa, jotka tekevät ruokavaliosta ja harjoittelusta monimutkaisemman, saatat tarvita yksilöllistä, ammattilaisen apua. Jos vakuutuksesi sallii sen, harkitse mahdollisuutta. Ei ole häpeä pyytää apua. Kaikki lääketieteen ammattilaiset eivät halua tuomita sinua. Useimmat heistä haluavat todella auttaa.

Jos olet kokeillut kaikkea yksin, eikä mikään tunnu toimivan, keskustele lääkärisi kanssa. Hän voi ehkä ohjata sinut lääketieteeseen perustuvaan ohjelmaan, jossa työskentelee lisensoituja ravitsemusterapeutteja ja psykiatreja, jotka on koulutettu auttamaan sinua tekemään myönteisiä muutoksia elämässäsi ennemmin ennemmin kuin myöhemmin erilaisten todistettujen strategioiden avulla.