Comanche
Comanche-päällikkö Quanah Parker Comanche-heimo ilmestyi New Mexicoon ensimmäisen kerran noin vuonna 1705 sen jälkeen, kun se oli eronnut pohjoisemmalla asuneista shoshoonalaisista. 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa komanssit asuivat Suurilla tasangoilla, joihin kuuluvat nykyiset Colorado, Kansas, Oklahoma ja Texas. Komanssit olivat erinomaisia ratsumiehiä, jotka tekivät usein ryöstöretkiä etelään Meksikoon. He olivat äärimmäisen sotaisia ja estivät tehokkaasti valkoisten uudisasukkaiden turvallisen kulun alueellaan yli vuosisadan ajan. Komanssit pitivät itseään muita tasankoheimoja parempina, ja heidän kielensä toimi alueen kauppakielenä. Hauska fakta: Comanchien sanotaan tappaneen suhteessa omaan määräänsä enemmän valkoisia kuin mikään muu intiaaniryhmä. Kuvalähde: Library of Congress Hidatsa
Knife River Indian Villages National Historic Site Hidatsa-heimo asui pohjoisilla Suurilla tasangoilla ja perusti useita maanviljelyskyliä Missourijoen yläjuoksulle Pohjois-Dakotaan. Heillä oli monimutkainen sosiaalinen organisaatio ja taidokkaat seremoniat, kuten aurinkotanssirituaali. Hidatsa-kylät, joissa oli pyöreitä maamajoja, oli ympäröity hirsiseinällä, joka suojasi heitä tunkeilijoilta. Hauska fakta: Hidatsa osallistui säännöllisesti taisteluihin; se oli nuorille miehille tapa vakiinnuttaa asemansa heimon johtajina. Kuvalähde: Library of Congress Blackfoot
Blackfoot-intiaanit ja teepee Blackfoot-heimot tunnettiin vihamielisyydestään naapuriheimoja ja valkoisia miehiä kohtaan – he torjuivat tunkeutujia monen vuoden ajan. Pohjoisella Suurten tasankojen alueella asuneet blackfoot-heimot kehittivät nomadisen tasankokulttuurin, jossa he asuivat tiipiissä ja olivat riippuvaisia puhvelista elantonsa ja kaupankäyntinsä suhteen. Toisin kuin muut tasankoheimot, blackfootit eivät viljelleet juurikaan muita viljelykasveja kuin tupakkaa, jota he viljelivät seremoniallisiin tarkoituksiin. Kun eurooppalaiset saapuivat tasangoille, blackfoot-heimot miltei nääntyivät nälkään puhvelien tappamisen ja turkisvarastojen lähes ehtymisen vuoksi. Hauska fakta: Nimi Blackfoot juontaa juurensa siitä, että he värjäsivät mokkasiininsa mustiksi. Kuvalähde: Library of Congress Sioux
Päällikkö Istuva Härkä Siouxit, joita kutsutaan myös dakotaheimoiksi, koostuivat seitsemästä heimosta, jotka jakautuivat kolmeen pääjaostoon. Kun siouxit olivat 1800-luvun puolivälissä onnistuneesti karkottaneet cheyennet ja kiowat Mustilta kukkuloilta, he asuivat pohjoisilla Suurilla tasangoilla ja läntisillä preerioilla, joihin nykyisin kuuluvat Wisconsin, Iowa, Minnesota, Pohjois-Dakota ja Etelä-Dakota. Siouxit vastustivat valkoisia uudisasukkaita ja kävivät monia taisteluita 1800-luvulla. Siouxit taistelivat Sitting Bullin ja Crazy Horsen kaltaisten päälliköiden johdolla Yhdysvaltoja vastaan suojellakseen maataan. Hauska fakta: Tetoneilla oli seitsemästä sioux-heimosta suurin väestö, noin 15 000 ihmistä 1800-luvun puolivälissä – puolet koko sioux-kansan väestöstä. Kuvalähde: Library of Congress Cheyenne
Cheyenne-intiaanit hevosen selässä Cheyenne-intiaanit asuttivat alun perin nykyisen Minnesotan aluetta, mutta hylkäsivät siirtokuntansa 1600-luvulla ja jättivät alueen vihamielisille siouxeille ja ojibwoille. Heimo jakautui eteläisiin ja pohjoisiin cheyenne-heimoihin 1800-luvun alussa, kun suuri joukko päätti asettua asumaan Arkansas-joen yläjuoksulle. Cheyenne-heimo tunnetaan aavetanssin synnyttäjänä ja merkkipuheiden osaajana. Hauska fakta: Cheyennet ja siouxit liittyivät yhteen taistellakseen kenraali Custeria ja hänen armeijaansa vastaan Little Bighornin taistelussa vuonna 1876. Kuvalähde: Library of Congress Pawnee
Pawnee-intiaanien koti Pawnee-intiaanit muistuttivat jollakin tavoin muita tasankojen alkuperäisamerikkalaisia, mutta erottuivat toisistaan eniten noudattamalla monimutkaisia myyttejä ja rituaaleja. He palvoivat Tirawa-jumalaa (aurinkoa), jonka he uskoivat synnyttäneen Morning Starin, kasvillisuuden jumalan. Pawneet uhrasivat ajoittain nuoren naisen Aamutähdelle, mikä on yksi harvoista ihmisuhreista Meksikon pohjoispuolella. Hauska fakta: Pawnee ei koskaan sotinut Yhdysvaltoja vastaan, vaikka hallitus kohteli heitä epäoikeudenmukaisesti. Kuvalähde: Library of Congress Apache
Apache-heimojen ruohonvarjostetut kodit Apassit tunnetaan parhaiten hurjista taistelutaidoistaan ja osallistumisestaan taisteluihin muita heimoja ja valkoisia uudisasukkaita vastaan. He puolustivat maitaan menestyksekkäästi espanjalaisten siirtomaavallan aikana, mutta hevosten ja parempien aseiden käyttöönotto espanjalaisten toimesta johti heimojen välisen sodankäynnin lisääntymiseen. 1800-luvun puoliväliin mennessä apassien maat olivat amerikkalaisten länteen suuntautuvan liikkeen tiellä. Monet apassisankarit tunnetaan heidän voimakkaasta mutta turhasta vastarinnastaan Yhdysvaltoja vastaan, joka kesti 1900-luvun alkuun asti. Hauska fakta: Apasseilla oli yleensä matrilokaalisia yhteiskuntia. Miehet asuivat usein vaimonsa perheen kanssa ja työskentelivät heille. Kuvalähde: Library of Congress Shoshone
Shoshone-metsästäjät Shoshoneja oli monilla Suurten tasankojen alueilla, kuten nykyisessä Kaliforniassa, Utahissa, Montanassa, Wyomingissa, Idahossa ja Nevadassa. Perinteisesti shoshonet jaettiin neljään ryhmään, joihin kuuluivat Länsi-Teksasin komanssit, Idahon ja Utahin pohjoiset shoshonet, läntiset shoshonet ja Wyomingin Wind River Shoshonet. Shoshonet tunnetaan tiipiissä asumisesta ja puhvelinmetsästyksestä. Hauska fakta: Shoshonen intiaaneja kutsuttiin myös nimellä Snake Nation. Kuvalähde: Library of Congress Mandan
Mandan earth lodge Mandanit olivat suurimmaksi osaksi istuva heimo, joka asui Missourijoen lähellä. He asuivat 1800-luvun puoliväliin mennessä yhdeksässä kylässä eteläisessä Pohjois-Dakotassa. Mandanit olivat kulttuurisesti yhteydessä naapureihinsa, arikara- ja hidatsaheimoihin, ja he solmivat usein avioliittoja ja kävivät kauppaa näiden kahden heimon kanssa. Mandanilla oli tiettyjä kulttuurillisia erityispiirteitä, kuten alkuperämyytti, jonka mukaan heidän esi-isänsä kiipesivät maan alta viiniköynnöksen juuria pitkin. Hauska fakta: Kansanperinteen mukaan mandanit asuivat aikoinaan idässä ja muuttivat länteen Missourijoelle. Kuvalähde: Library of Congress Wichita
Cone-muotoinen ruohotalo Wichitat asuttivat aikoinaan osia Kansasista, Oklahomasta ja Texasista. Vuonna 1872 he luovuttivat kaikki maansa Yhdysvalloille. Kulttuurisesti wichita-heimot olivat samankaltaisia kuin pawneet, jotka myös asuivat Suurilla tasangoilla. Wichitoille ominainen rakenne oli heidän ruohotalonsa, jotka oli rakennettu heinäsuovaa muistuttavaan kartiomuotoon. Wichitoille oli ominaista myös maatalouden hedelmällisyyttä edistävä tanssi, ja 1800-luvun lopulla he ottivat käyttöön Ghost Dance -tanssin. Hauska fakta: Ranskalaiset kutsuivat wichitoja Panis piquesiksi eli pawnee-pikteiksi, koska he harrastivat tatuointia. Kuvalähde: Library of Congress