Viimeisen puolen vuoden aikana maailman tiedemiehet ja asiantuntijat ovat löytäneet ja todistaneet ainutlaatuisia menetelmiä koronaviruksen tunnistamiseksi. Tieteen kehittyessä ja yleistyessä sinun voi olla vaikea seurata uusimpia testejä ja menetelmiä. Et ole yksin.

Pyysimme filosofian tohtori Brian Mochonia, kliinistä mikrobiologia ja järjestelmän lääketieteellistä johtajaa Sonora Quest Laboratories/Laboratory Sciences of Arizonan tartuntatautitesteistä, kertomaan näkemyksensä COVID-19-testaukseen liittyvistä ainutlaatuisista näytteenottostrategioista. Hän luetteli kolme tapaa diagnoosin saamiseksi – kurkunäytteet, nenänäytteet ja nenänielunäytteet. Tohtori Mochon käsitteli myös muita vaihtoehtoisia näytteenottomenetelmiä, kuten syljen käyttöä ja potilasnäytteiden yhdistämistä.

Nenäliuskanäytteen otto

Olet luultavasti kuullut muutaman ystäväsi kuvaavan kokemuksiaan nenänielunäytteen saamisesta. Jotkut ystävät saattavat puhua epämukavasta olosta, kun taas toiset sanovat vähättelevästi, ettei se ollut iso juttu. Molemmat puhuvat totta. ”Nämä näytteet voidaan ottaa eri syvyyksistä nenästä”, sanoo tohtori Mochon. ”Jotkin pyyhkäisyt on suunniteltu keräämään näytteitä sieraimen seinämistä, kun taas toiset kerätään syvemmältä nenäontelosta (eli nenänielusta). Näytteitä voidaan kerätä myös kurkun takaosasta, joka tunnetaan myös nimellä orofaryngeaalinen (OP) pyyhkäisy. Kaikilla pyyhkäisynäytteillä etsitään samaa asiaa – hengitysteiden eritteitä ja tartunnan saaneita soluja.”

Miksi kaikki eivät siis valitse vain mukavinta menetelmää? Tohtori Mochon selitti, että ”syvemmältä nenänielusta otetuissa näytteissä on osoittautunut olevan korkeampi viruspitoisuus tai -tiitteri. Toisin sanoen on todennäköisempää saada tarkempi diagnoosi, kun näytteet otetaan nenänielun (NP) pyyhkäisynäytteistä kuin nenä- tai kurkkupyyhkäisynäytteistä.” Tästä syystä nenänielun pyyhkäisynäyte on ollut luotettavan testauksen standardi.

”Toki näytteiden ottamiselle nenästä tai kurkusta on edelleen paikkansa”, tohtori Mochon sanoi. ”Ne ovat tietysti mukavampia, mutta ne voivat olla myös turvallisempi menetelmä potilaille, joilla on nenän sairauksia, kuten kroonista nenäverenvuotoa ja nenän polyyppeja. Jos sinulla on jokin näistä sairauksista, sinun on keskusteltava lääkärisi kanssa siitä, mikä näytetyyppi vastaa parhaiten tarpeitasi, mutta mahdollisuuksien mukaan nenänielunäytteiden tulisi olla ensisijainen näytteenottomenetelmä.”

Nenäsuolesta otettu näyte

Kuva: cdc.gov

Nasofaryngeaalisesta näytteestä otettu näyte

Kuva: cdc.gov

Kurkun (suunielun) pyyhkäisyliina

Kuva: cdc.gov

Näytteen testaaminen laboratoriossa

Näytepyyhkäisyn jälkeen se laitetaan nesteeseen, jota kutsutaan kuljetusalustaksi, ja lähetetään laboratorioon käsiteltäväksi ja testattavaksi. Itse asiassa saatat yllättyä kuullessasi, että laboratorio käsittelee kaikki pyyhkäisynäytteet (nenä-, NP- ja nielunäytteet) täsmälleen samalla tavalla. Tämä johtuu siitä, että keräysprosessissa käytetyillä pyyhkäisynäytteillä etsitään samaa asiaa – virusta hengitysteiden eritteistä ja tartunnan saaneista soluista. Kun pyyhkäisysuojus asetetaan kuljetusalustaan, sen tarkoituksena on vapauttaa virus ja infektoituneet solut nesteeseen. Testit tehdään sitten tämän nesteen avulla.

Sylki

Tohtori Mochon puhui innostuneesti tästä näytetyypistä. ”Jotkin varhaiset tiedot eri laboratorioista eri puolilta maata ovat osoittaneet, että sylki voi olla yhtä luotettava kuin NP-näytteenäyte.” Hän jatkoi, että jos sylki osoittautuu luotettavaksi ja tarkaksi näytetyypiksi, se tekee näytteenotosta potilaalle miellyttävämpää ja vähentää pyyhkäisyn tarvetta osana näytteenottoa. Tämä on erittäin lupaavaa sekä potilaiden että terveydenhuollon ammattilaisten kannalta.”

Tohtori Mochon selitti, että syvemmälle menevät NP-näytteet voivat joskus aiheuttaa aivastelua tai nieleskelyä, jolloin virus voi aerosolisoitua. Terveydenhuollon työntekijät käyttävät naamareita ja muita suojavarusteita, jotta he pysyvät turvassa, kun he suorittavat NP-pyyhkäisyjä. Tämä ei ole ongelma syljen kanssa, sillä potilas yksinkertaisesti sylkäisee putkeen tai kuppiin.

Pooling

Tässä menetelmässä useiden potilaiden näytteet yhdistetään ja testataan yhdessä. Jos ne ovat negatiivisia, oletetaan, että kaikki ovat negatiivisia. Jos ne ovat positiivisia, laboratorio testaa jokaisen potilaan erikseen uudelleen. Tämän menetelmän tarkoituksena on lisätä laboratorion testauskapasiteettia ja säästää testausreagensseissa, joita on myös ollut rajoitetusti COVID-19-pandemian koon ja laajuuden vuoksi. Tätä menetelmää voidaan käyttää vain, jos viruksen esiintyvyys on alle 5-6 prosenttia.

Pitäisikö minut testata?

Testejä on yhä useammin saatavilla, mutta ne on edelleen varattu ensisijaisesti henkilöille, joilla on oireita. Jos sinulla ei ole oireita, saatat haluta oppia lisää vasta-ainetesteistä. Jos sinulla on COVID-19:ään liittyviä oireita, käy oireiden tarkistusohjelmassamme osoitteessa bannerhealth.com saadaksesi tietoa seuraavista vaiheista.