Huomaa, että lukemasi juttu julkaistiin yli päivä sitten. COVID-19 uutiset ja suositukset muuttuvat nopeasti: Lue uusimmat täältä pysyäksesi ajan tasalla. Olemme poistaneet maksumuurin kaikilta olennaisilta uutisilta ja päivityksiltä, jotka koskevat koronavirusta.
Kasvava määrä korkeakouluja eri puolilla Yhdysvaltoja on ilmoittanut peruuttavansa lähiopetusta koronaviruksen aiheuttaman uhan vuoksi.
Maaliskuun 10. päivään mennessä Yhdysvalloissa oli raportoitu ainakin 730 vahvistettua tapausta COVID-19:stä, uuden koronaviruksen aiheuttamasta hengitystieinfektiosta, vaikkakin virkailijat ovat varoittaneet, että tartunnan saaneiden henkilöiden määrä on todennäköisesti paljon suurempi. Tähän mennessä ainakin 26 amerikkalaista on kuollut virukseen.
Yhdysvalloissa suurimmat COVID-19-taudinpurkaukset on raportoitu Washingtonin osavaltiossa, Kaliforniassa ja New Yorkissa, minkä vuoksi monet näiden alueiden korkeakoulut ovat keskeyttäneet opetuksen. Viime viikolla Washingtonin yliopisto ilmoitti siirtyvänsä kokonaan verkkokursseihin talvilukukauden loppuajaksi, ja Stanfordin yliopisto ilmoitti, että luokkia ei järjestetä henkilökohtaisesti. New Yorkissa Yeshiva-yliopisto perui opetusta sen jälkeen, kun erään opiskelijan virusnäyte oli positiivinen. Nyt yhä useammat korkeakoulut ovat peruuttaneet opetusta tai ilmoittaneet, että opetusta järjestetään etäopetuksena, kuten Amherst College, UC Berkeley, Columbian yliopisto, Barnard College, Harvardin yliopisto, Hofstra College, Ohion osavaltionyliopisto, Princetonin yliopisto, Seattlen yliopisto, Etelä-Kalifornian yliopisto ja San Diegon yliopisto.
Monien koulujen opetuksen sulkemiset osuvat samaan aikaan kevätloman kanssa, joka on tyypillisesti maaliskuun alkupuolella tai puolivälissä. Harvard ilmoitti tänään, että se siirtyy verkkoluokkiin 23. maaliskuuta mennessä – ensimmäisenä opetuspäivänä kevätloman jälkeen – ja pyysi opiskelijoita olemaan palaamatta kampukselle tauon jälkeen.
”Päätöstä virtuaaliopetukseen siirtymisestä ei tehty kevyesti”, Harvardin presidentti Lawrence S. Bacow sanoi lausunnossaan. ”Opiskelijoillemme, erityisesti niille teistä, jotka valmistuvat tänä vuonna, tiedän, että ette odottaneet, että aikanne Harvardissa päättyisi näin. Emme tee tätä vain suojellaksemme teitä, vaan myös suojellaksemme muita yhteisömme jäseniä, jotka saattavat olla alttiimpia tälle taudille kuin te.”
Yliopiston verkkosivujen mukaan Harvard on pyytänyt kaikkia opiskelijoita muuttamaan pois asuntoloistaan sunnuntaihin 15. maaliskuuta mennessä. (Vielä on epäselvää, mitä tapahtuu valmistumisen kanssa, joka on tarkoitus järjestää 28. toukokuuta). Twitterissä monet huomauttivat, millaisia haasteita tämä äkillinen ohjeistus aiheuttaa opiskelijoille, erityisesti niille, joiden on varattava lennot kotiinpaluuta varten:
Muut korkeakoulut ovat kehottaneet opiskelijoita olemaan matkustamatta kevätloman aikana. New York Times kertoo, että Duke, NYU ja Chicagon yliopisto ovat pyytäneet opiskelijoita ja tiedekuntaa rekisteröimään matkasuunnitelmansa verkkolomakkeella.
Välillä useat yksityiset newyorkilaiset yliopistot ovat peruuttaneet luentojaan, ja New Yorkin kaupunginyliopistoa on arvosteltu siitä, ettei se ole toiminut samoin. Tiistaina CUNY:n julkiset korkeakoulut olivat edelleen auki. Yliopiston verkkosivuilla olevan lausunnon mukaan, vaikka CUNY ”suhtautuu koronaviruksen uhkaan erittäin vakavasti”, koulu on ”tietoinen siitä, että CUNY-yhteisössä ei ole ilmennyt koronavirustapauksia.”
Monet ovat kyseenalaistaneet yliopiston päätöksen pysyä auki, etenkin kun otetaan huomioon pormestari Bill de Blasion neuvo, jonka mukaan newyorkilaisia kehotetaan välttämään joukkoliikennettä ruuhka-aikana ja tekemään etätyötä, jos heidän työpaikkansa sen sallii.”
Nykyisin kaikki New Yorkin noin 1800 julkista koulua ovat edelleen auki. (Westchesterin piirikunnan Scarsdalen esikaupungin julkiset koulut ovat suljettuina 18. maaliskuuta asti sen jälkeen, kun erään opettajan COVID-19-testi oli positiivinen). De Blasio on sanonut, että vaikka yksittäisiä kouluja saatetaan sulkea tilapäisesti, jos oppilaat tai opettajat altistuvat virukselle, koulujen joukkosulkeminen on ”viimeinen keino”, mikä johtuu osittain siitä, että New Yorkissa on paljon pienituloisia ja kodittomia oppilaita, jotka ovat riippuvaisia koulujärjestelmästä peruspalveluiden, kuten ruoan, saamiseksi.