Colby Covington maksoi varmasti hintaa tavoittelemassaan UFC-kullassa, kun röntgenkuva paljasti murtuneen leuan vaurioiden laajuuden.

Kaliforniasta kotoisin oleva nyrkkeilijä kärsi karmean vamman UFC 245:n päätapahtuman tappion Kamaru Usmanille alkuvaiheessa sunnuntaiaamuna.

Kolmannen erän jälkeen Covington kertoi valmentajilleen uskovansa saaneensa merkittävän vaurion leukaansa, ja UFC vahvisti myöhemmin lääkärinlausunnon kautta, että hänellä oli siirtymätön alaleuan keskilinjan keskiviivan murtuma.

Tästä huolimatta hän taisteli urheasti viimeiseen erään asti, jossa ”nigerialainen painajainen” pudotti hänet kahdesti, ennen kuin erotuomari keskeytti ottelun 50 sekuntia ennen loppua.

Röntgenkuvan perusteella ei voi olla epäilystäkään siitä, etteikö puhelias Covington olisi ollut kovaotteinen, sillä hänen leukansa ylä- ja alaosasta on selvästi nähtävissä puhdas halkeama.

UFC:n puheenjohtaja Dana White, jolla on ollut kireät välit Covingtonin kanssa, oli vaikuttunut ottelijan ponnisteluista ja kehui hänen sisukkuuttaan ja päättäväisyyttään taistella loukkaantumisensa kanssa.

Hän sanoi: ”Se, että leuka on murtunut melkein toisessa tai kolmannessa erässä ja melkein lopettaa ottelun, on melkoinen taistelu.”

”Joten niin suuri kuin hänen suunsa on ja kaikki se, mitä hän puhuu, kaveri osaa taistella. Hän on lahjakas ja hän on kova.”

”Hän tuli tänne pelisuunnitelma mukanaan tänä iltana.”

Covingtonin odotetaan olevan poissa toiminnasta seuraavat kuusi kuukautta, mutta White on jo paljastanut, ketä vastaan hän haluaa ottelun hänen palattuaan.”

”Haluaisin otella hänen ja (Tyron) Woodleyn kanssa seuraavaksi”, White sanoi. ”Se olisi hauska ottelu, mutta jos hänellä on leuka murtuneena, hän ei ole paikalla hetkeen.”

”Tällaisen sodan jälkeen hänen täytyy mennä lepäämään, pitää huolta itsestään jonkin aikaa ja sitten katsotaan, mitä hän haluaa tehdä.”