In utero altistuminen opioideille voi aiheuttaa riskejä lapselle, mukaan lukien neonataalinen abstinenssi-oireyhtymä ja/tai kehityshäiriöt, jotka vaikuttavat käyttäytymiseen ja kognitioon.Raskaana olevien naisten opioidien käyttö lisääntyi dramaattisesti 1,19:stä 1 000:ta sairaalassa syntynyttä lasta kohti vuonna 2000 5,63:een 1 000:ta sairaalassa syntynyttä lasta kohti vuonna 2009. Reseptillä myytävät opioidit kuuluvat tehokkaimpiin lääkkeisiin kivun hoidossa. Opioidien säännöllinen tai pitkäaikainen käyttö voi kuitenkin aiheuttaa fyysistä riippuvuutta ja joissakin tapauksissa riippuvuutta. Naiset, joille määrätään opioideja raskauden aikana tai jotka jatkavat opioidien käyttöä raskauden aikana, eivät välttämättä ymmärrä heille itselleen tai vauvalleen aiheutuvia riskejä.Raskaana olevat naiset ja heidän sikiönsä ovat luonnostaan haavoittuva väestö, ja opioidiriippuvuus lisää heidän haavoittuvuuttaan. Opioideja raskauden aikana käyttävillä naisilla on todettu olevan enemmän masennusta, ahdistuneisuutta ja kroonisia sairauksia sekä suurempi riski ennenaikaiseen synnytykseen, sikiön huonoon kasvuun ja kuolleena syntymiseen.Naisilla, jotka käyttivät opioideja raskauden aikana, oli neljä kertaa suurempi todennäköisyys pitkittyneeseen sairaalahoitoon kuin naisilla, jotka eivät käyttäneet opioideja, ja heille aiheutui huomattavasti suuremmat kustannukset sairaalahoitoa kohden.Vastasyntyneen abstinenssi-oireyhtymää (neonataalinen pidättyväisyysoireyhtymää) ilmaantuu vastasyntyneille, jotka altistuvat aineille, tyypillisesti opioideille, ollessaan äidin kohdussa. Kohdunsisäinen altistuminen näille aineille voi aiheuttaa vastasyntyneelle vieroitusoireita syntymän jälkeen. Vastasyntyneen abstinenssi-oireyhtymän oireet vaihtelevat äidin käyttämän aineen tyypin ja määrän, äidin ja sikiön aineenvaihdunnan sekä äidin käyttämän lääkkeen keston mukaan. Vastasyntyneen abstinenssi-oireyhtymän oireet vaihtelevat ihon laikukkuudesta ja aivastuksesta hengitystiekomplikaatioihin, pieneen syntymäpainoon, ennenaikaisuuteen, ruokintavaikeuksiin, äärimmäiseen ärtyneisyyteen ja kouristuksiin.