Painettu teoksesta
A History of Architecture on the Comparative Method, by Sir Banister-Fletcher, New York, 1950, pp. 238, 240, 242

Bysanttilainen arkkitehtuuri

Viidenneltä vuosisadalta nykypäivään ulottuvan bysanttilaisen arkkitehtuurin luonteen määrittelee kupolin uudenlainen kehittyminen kattamaan monikulmaisia ja neliönmuotoisia suunnitelmia kirkkoihin, hautakammioihin ja kastekappeleihin.

Käytäntö, jonka mukaan useat kupolit asetetaan yhden rakennuksen päälle, on jyrkässä vastakohdassa roomalaiselle holvikattojen järjestelmälle. Muutos roomalaisista ja varhaiskristillisistä muodoista oli asteittainen, mutta kahden vuosisadan kuluessa itä vahvisti vaikutusvaltansa, ja vaikka varhaiskristillisiä ja bysanttilaisia tyylejä ei olekaan erotettu tarkasti toisistaan, pakanallisesta Roomasta periytyvä basilikaantyyppi on kuitenkin ominaista edelliselle ja idästä tuotu kupolityyppi jälkimmäiselle.

Roomalainen betoni- ja tiilirakentaminen

Bysanttilaiset ottivat käyttöön roomalaisten käyttöön ottaman betoni- ja tiilirakennusjärjestelmän. Betoni- ja tiilirunko saatiin ensin valmiiksi ja sen annettiin asettua, ennen kuin siihen lisättiin joustamattomista marmorilaatoista koostuva pintaverhous, ja tämä osien riippumattomuus on tyypillistä bysanttilaiselle rakentamiselle. Tiilimuuraus soveltui lisäksi ulkoisesti koristekuvioihin ja kaistaleisiin, ja sisäpuolella se soveltui marmori-, mosaiikki- ja freskokoristeluun.

Bysantilaiset panostivat siis paljon tiilien valmistukseen, joita käytettiin niin sotilas-, kirkko- kuin kotiarkkitehtuurissa. Tavalliset tiilet olivat roomalaisten kaltaisia, noin puolentoista tuuman syvyisiä, ja ne pantiin paksun laastikerroksen päälle.

Tämä tiilimuurauksen yleinen käyttö edellytti erityistä huolellisuutta laastin valmistuksessa, joka koostui kalkista ja hiekasta, johon oli lisätty murskattua keramiikkaa, kaakeleita tai tiiliä, ja suuri osa siitä on edelleen yhtä kovaa kuin Rooman parhaiden rakennusten laasti, kun taas seinän ydin oli toisinaan betonia, kuten roomalaisella kaudella.

Ulkojulkisivujen koristeellisuus riippui suurelta osin julkisivujen tiilien asettelusta, sillä tiiliä ei aina asennettu vaakasuoraan vaan toisinaan viistosti, toisinaan meanderinmuotoisesti, toisinaan chevron- tai kalanruotokuvioina ja monin muin samankaltaisin kuvioin, jotka antoivat julkisivuille suurta vaihtelua. Karkeaa tiilijulkisivua pyrittiin myös koristamaan kivikaistaleilla ja koristekaarilla.

Sisäpuolelta seinät päällystettiin marmorilla, ja holvit ja kupolit päällystettiin värillisillä lasimosaiikeilla kultaisella pohjalla…
Kupolit

Kupolista, jotka olivat aina olleet perinteinen piirre idässä, tuli bysanttilaisen arkkitehtuurin vallitseva motiivi, joka oli kupolirakenteen ja klassisen pylväsmaisen tyylisuunnan yhdistelmä. Erilaisia kupoleita sijoitettiin neliönmuotoisten tilojen päälle ”riipusten” avulla, kun taas roomalaisessa arkkitehtuurissa kupoleita käytettiin vain pyöreiden tai monikulmaisten rakenteiden päällä.

Kupolit rakennettiin usein tiilestä tai jostakin kevyestä huokoisesta kivestä, kuten hohkakivestä, tai jopa keramiikasta, kuten S. Vitalessa, Ravennassa.

Bysanttilaiset kupolit ja holvit rakennettiin tiettävästi ilman väliaikaista tukea tai ”keskittämistä” käyttämällä yksinkertaisesti suuria litteitä tiiliä, ja tämä on varsin erilainen järjestelmä, joka on luultavasti peräisin itämaisista menetelmistä.

Ikkunat muodostettiin kupolin alaosaan, joka myöhemmällä kaudella nostettiin korkealle ”rummulle” – piirre, jota renessanssiaikana kaunisteltiin entisestään lisäämällä siihen ulkoinen peristyyli.

Pienten kupolien tai puolikupolien ryhmittely suuren keskuskupolin ympärille oli tehokasta, ja yksi Bysantin kirkkojen huomattavimmista erityispiirteistä oli se, että holvien ja kupolien muodot näkyivät ulkoisesti, eikä niitä peittänyt mikään puukatto; näin ollen Bysantin tyylissä ulkoasu vastaa läheisesti sisätiloja. Tämä rikkaiden marmorien ja mosaiikkien käyttö johti kulmien pyöristämiseen ja listojen ja reunalistojen puuttumiseen, jotta mosaiikkikuviot ja -kuvat saattoivat jatkua keskeytyksettä seinäpinnoilla, pilarien, kaarien, kupolien ja apsikoiden päällä Marmoria ja mosaiikkia käytettiin laajalti, jotta voitiin valmistaa kokonaisvaltainen vuori kaukaloon, ja listat korvattiin mosaiikkiin muotoilluilla koristeellisilla kaistaleilla.Pinta sulautuu toisiinsa, kun mosaiikki jatkuu kaaresta ja riipuksesta ylöspäin kupoliin, ja taustan kultaa tuodaan jopa kuvioihin, jolloin käsittelyn yhtenäisyys säilyy aina.