Tiedämme siis nyt, että Beats on yksi maailman suosituimmista äänentoistofirmoista, mutta miten siihen on päädytty? Miten he pääsivät siihen pisteeseen, että ostaakseen heidät Applen piti pudottaa törkeän paljon rahaa? Ja miksi Monster yritti haastaa heidät oikeuteen vuonna 2015? Tämä on Beatsin historiaa.
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli päivitettiin 31. elokuuta 2020, jotta se sisältäisi Beats Powerbeatsin, Beats Powerbeats Pron ja Beats Solo Pron.
Kuka hitto on Jimmy Iovine ja tämä Dr. Dre?
Voisimme siis yhtä hyvin käydä läpi perusasiat. Todennäköisesti tunnet jo Dr. Dren, mutta tunnetko Jimmy Iovinen? Jos et tunne Jimmy Iovinea, hän on ääni-insinööri/tuottaja/kaikkea muuta, joka on käytännössä elävä legenda tällä hetkellä. Hänen ansioluettelonsa luetteleminen olisi hyvin pitkä prosessi, joten jätämme sen väliin. Sitten on Dr. Dre, joka on luultavasti menestynein artisti/liikemies, joka on koskaan tullut hiphopista. Hän on ollut suoraan mukana jokaisella hiphopin suurella aikakaudella sitten N.W.A:n. Sen jälkeen hän löysi Eminemin ja nyt hän tukee Kendrick Lamaria, joten on turvallista sanoa, että kaveri tietää, mitä tekee musiikin saralla.
Hämärä alku
Nyt kun tiedämme, keitä he ovat, voimme puhua siitä, miten he lyöttäytyivät yhteen Monster Cable -yhtiön kanssa vuonna 2007 tehdäkseen ensimmäiset kuulokkeensa. Mikä johti ensimmäiseen Monster Beats by Dr. Dre Studio -kuulokepariin vuotta myöhemmin vuonna 2008. Ja ei, en keksi sitä. Tämä oli ennen Sound Guysin aikaa, joten minun täytyy linkittää sinut CNETin artikkeliin, jossa he kutsuivat sitä kirjaimellisesti ”Monster Beats by Dr. Dre” -nimellä koko arvostelussaan. Ai niin, ja hintalappu oli vain 350 dollaria. Super edullinen (ei).
Enter HTC
Nyt siirrymme hieman eteenpäin vuoteen 2011. Beats oli tuttu nimi, joka teki valtavasti rahaa loistavan markkinointiosaston ansiosta, joka käytti valtavasti rahaa tuotesijoitteluun, esimerkiksi Lil’ Waynen käyttämiin timanttinastoilla koristeltuihin kuulokkeisiin. Tuolloin HTC osti 50,1 prosentin enemmistön yhtiöstä 309 miljoonalla dollarilla.
Vuotta myöhemmin vuonna 2012 Jimmy Iovine ja Dr. Dre ostivat 25 prosenttia yhtiöstä takaisin HTC:ltä 150 miljoonalla dollarilla. Samana vuonna julkaistiin myös ensimmäiset muut kuin Monster-brändätyt tuotteet: Beats Executive -kuulokkeet ja Beats Pill.
Monster haastaa Beatsin oikeuteen
Pannaanpa tähän nuppineula ja mennään nopeasti eteenpäin vuoteen 2015, sillä Monster yritti lopulta haastaa Beatsin oikeuteen tämän ajanjakson tapahtumien perusteella. Siihen liittyy paljon, mutta Sparknotes-versio on tämä. Monster väittää, että he tekivät Beats-brändin. He prototyyppasivat kuulokkeet, valmistivat ne ja jakelivat niitä vastineeksi tuotemerkistä, jonka Dr. Dre ja Jimmy Iovine pystyivät tarjoamaan. Sopimuksessa oli kuitenkin kohta, jossa sanottiin, että Beats voisi lopettaa lisenssisopimuksen Monsterin kanssa, jos, ja lainaan nyt Time-artikkelia: ”Tapahtuisi transaktio, joka johtaisi ”vilpittömässä mielessä tapahtuvaan määräysvallan vaihtumiseen.”
Tiedättehän, että joku ostaisi enemmistön yhtiöstä. Kuinka sopivaa, että HTC osti 50,1% yhtiöstä, eikö? Sen jälkeen he pystyivät lopettamaan lisenssisopimuksensa Monster Cablesin kanssa ennen kuin Jimmy ja Dre ostivat 25% yrityksestä takaisin, jolloin he käytännössä saivat omistusoikeuden takaisin. Monster sanoo, että koko tämä ajanjakso oli huijausta heidän saamiseksi pois kuvioista ja yritti haastaa heidät oikeuteen tämän ajanjakson perusteella. Lopulta he hävisivät jutun, koska tuomari sanoi, että teknisesti Beats ei tehnyt mitään väärää.
Eikä ehkä tehnytkään, mutta salaliittoteoreetikko minussa ajattelee, että oppi tästä on se, että ei kannata tulla Iovinen ja Dr. Dren tielle tai voi jäädä paitsi miljoonista, kun Apple ostaa yhtiön. Mikä tuo meidät takaisin vuoteen 2012.
Beats Music & Apple
Kuulokkeet ja kaiuttimet eivät olleet ainoa asia, jonka parissa Beats työskenteli vuonna 2012. He ostivat myös MOG Inc. -nimisen musiikin suoratoistopalvelun noin 10 miljoonalla dollarilla, jonka tuloksena syntyi kaikkien suosima musiikin suoratoistopalvelu – Beats Music.
Sitten vuonna 2014 Apple osti yrityksen naurettavalla 3,2 miljardilla dollarilla. Kun tämä tapahtui, he eivät ainoastaan tehneet Dr. Dre:stä miljardööriä, vaan hankkivat myös suoratoistopalvelun, josta tuli jonkinlaisen uudelleenkäsittelyn jälkeen lopulta Apple Music. Brändistä tuli sitten lippulaivaradioasema Beats1 Musicin nimi, kun se lanseerattiin kesäkuussa 2015.
Nykyaika
Tästä pääsemme nykypäivään. Apple jatkaa Tim Cookin vieressä lavalla uusien Beats-tuotteiden julkaisua, kuten Beats Powerbeats Pro, Beats Solo Pro ja Beats Powerbeats, jotka kaikki ovat langattomia kuulokkeita. Jokainen näistä uudemmista julkaisuista sisältää Applen H1-sirun, joka mahdollistaa helpon Bluetooth-yhteyden, paremman akunkeston ja ääniaktivoidun Sirin. H1-siru hyödyttää vain iOS-käyttäjiä eikä tarjoa mitään Android-käyttäjille.
Beats on edelleen yksi maailman suosituimmista äänentoistofirmoista, jopa niin paljon, että monet muut yritykset kopioivat Beatsin tyyliä ja äänimerkkiä. Ja Beats1 Radion ansiosta brändi on laajentunut kattamaan muutakin kuin vain tuotteita, mutta kuka tietää, mitä muuta Applella on Beatsille luvassa. Nyt kun heillä on käytössään Applen rajattomalta vaikuttava rahan ja markkinoinnin tarjonta, olemme ehkä nähneet vasta Beatsin alun.