B12-vitamiini, monimutkainen vesiliukoinen orgaaninen yhdiste, joka on välttämätön monille mikro-organismeille ja eläimille, myös ihmisille. B12-vitamiini auttaa korkeampien eläinten punasolujen kehittymisessä. Vitamiinilla, joka on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se sisältää metalli-ionin, koboltin, on monimutkainen kemiallinen rakenne, joka on esitetty kuvassa:
B12-vitamiinia esiintyy useissa eri muodoissa, joita kutsutaan kobalamiineiksi; syanokobalamiini on pääasiallinen, jota käytetään vitamiinilisissä ja lääkkeissä. B12-vitamiinin eristivät ensimmäisen kerran vuonna 1948 amerikkalainen kemisti Karl Folkers ja brittiläinen kemisti paroni Alexander Todd.
B12-vitamiini osallistuu solujen aineenvaihduntaan kahdessa aktiivisessa koentsyymimuodossa – metyylikobalamiinina ja 5-deoksiadenosyylikobalamiinina. B12-vitamiini toimii yhteistyössä foolihapon (folaatin) kanssa deoksiribonukleiinihapon (DNA) synteesissä. Kummankin yhdisteen puute johtaa DNA:n tuotannon häiriintymiseen ja siten punasolujen tuotannon heikkenemiseen. B12-vitamiinilla on myös erillinen biokemiallinen tehtävä, joka ei liity foolihappoon, hermosoluja ympäröivän myeliinitupen rasvahappojen synteesissä. (Katso taulukko vitamiineista.)
| vitamiini | vaihtoehtoiset nimet/muodot | biologinen tehtävä | puutosoireet | |
|---|---|---|---|---|
| Water-liukoinen | ||||
| tiamiini | vitamiini B1 | koentsyymikomponentti hiilihydraattiaineenvaihdunnassa; tukee normaalia hermotoimintaa | hermojen vajaatoiminta ja sydänlihaksen kuihtuminen | |
| riboflaviini | vitamiini B2 | komponentti koentsyymeissä, joita tarvitaan energiantuotannossa sekä lipidien, vitamiinien, kivennäisaineiden ja lääkkeiden aineenvaihdunnassa; antioksidantti | ihon, kielen ja huulten tulehdus; silmähäiriöt; hermostolliset oireet | |
| niasiini | nikotiinihappo, nikotiiniamidi | koentsyymien komponentti, jota käytetään laajalti solujen aineenvaihdunnassa, polttoainemolekyylien hapettumisessa sekä rasvahappo- ja steroidisynteesissä | ihomuutokset, ruoansulatuskanavan häiriöt, hermostolliset oireet | |
| B6-vitamiini | pyridoksiini, pyridoksaali, pyridoksamiini | koentsyymien komponentti aminohappojen ja muiden typpeä sisältävien yhdisteiden aineenvaihdunnassa; hemoglobiinin synteesi, välittäjäaineet; veren glukoosipitoisuuden säätely | ihottuma, psyykkinen masennus, sekavuus, kouristukset, anemia | |
| foolihappo | folihappo | folaatti, folaatti, folaattihappo, pteroyyliglutamiinihappo | kokoentsyymien osatekijä dna:n synteesissä, aminohappojen aineenvaihdunnassa; tarvitaan solujen jakautumiseen, punasolujen kypsymiseen | punasolujen heikentynyt muodostuminen, heikkous, ärtyneisyys, päänsärky, sydämentykytys, suun tulehdus, sikiön hermostoputkiviat |
| B12-vitamiini | kobalamiini, syanokobalamiini | kokofaktori entsyymeille aminohappojen (foolihappo mukaan luettuna) ja rasvahappojen aineenvaihdunnassa; tarvitaan uusien solujen synteesiin, normaaliin verenmuodostukseen ja neurologiseen toimintaan | kielen sileys, ruoansulatuskanavan häiriöt, hermostolliset oireet | |
| pantoteenihappo | koentsyymi A:n komponenttina, välttämätön hiilihydraatti-, proteiini- ja rasva-aineenvaihdunnassa; rasvahappojen pidentymisen kofaktori | heikkous, ruoansulatuskanavan häiriöt, hermostolliset oireet, väsymys, unihäiriöt, levottomuus, pahoinvointi | ||
| biotiini | hiilihydraattien kofaktori, rasvahappo- ja aminohappoaineenvaihdunnassa | dermatiitti, hiustenlähtö, sidekalvotulehdus, neurologiset oireet | ||
| C-vitamiini | askorbiinihappo | antioksidantti; kollageenin, karnitiinin, aminohappojen ja hormonien synteesi; immuunitoiminta; parantaa muun kuin hemiraudan imeytymistä (kasvisruoasta) | turvonneet ja vuotavat ikenet, nivelten ja alaraajojen arkuus ja jäykkyys, verenvuoto ihon alla ja syvissä kudoksissa, hidas haavan paraneminen, anemia | |
| rasvaliukoinen | ||||
| A-vitamiini | retinoli, retinal, retinohappo, beetakaroteeni (kasviversio) | normaali näkö, epiteelisolujen eheys (limakalvot ja iho), lisääntyminen, alkionkehitys, kasvu, immuunivaste | sokeuteen johtavat silmäsairaudet, kasvun hidastuminen, ihon kuivuminen, ripuli, alttius infektioille | |
| D-vitamiini | kalsiferoli, kalatrioli (1,25-dihydroksi-D1-vitamiini eli D-vitamiinihormoni), kolekalsiferoli (D3; kasviversio), ergokalsiferoli (D2; eläinversio) | veren kalsium- ja fosforipitoisuuden ylläpito, luiden asianmukainen mineralisaatio | luun kasvuhäiriöt lapsilla, pehmeät luut aikuisilla | |
| E-vitamiini | alfa-tokoferoli, tokoferoli, tokotrienoli | antioksidantti; vapaiden radikaalien muodostamien ketjureaktioiden keskeyttäminen; monityydyttymättömien rasvahappojen, solukalvojen suojaus | perifeerinen neuropatia, punasolujen hajoaminen | |
| K-vitamiini | fylokinoni, menakinoni, menadioni, naftokinoni | veren hyytymiseen ja luun aineenvaihduntaan osallistuvien proteiinien synteesi | veren hyytymishäiriö ja sisäiset verenvuodot | |
B12-vitamiinia syntetisoivat lehmien ja lampaiden pötsissä (ensimmäinen mahalaukun kammio) esiintyvät mikro-organismit. Panimosta se siirtyy lihaksiin ja muihin kudoksiin, joita muut eläimet ja ihmiset syövät. Hyviä ravinnon B12-vitamiinin lähteitä ovat kananmunat, liha ja maitotuotteet. Useat bakteerilajit, jotka eivät kykene valmistamaan kyseistä ainetta, tarvitsevat pieniä määriä kasvaakseen.
Ihmisillä vitamiinin puute johtaa kielen papillien (pienten ulokkeiden) virheelliseen muodostumiseen, jolloin kieli näyttää epänormaalin sileältä. B12-vitamiinin puute aiheuttaa usein suoliston toimintahäiriöitä, jotka johtavat ruoansulatushäiriöihin ja joskus ummetukseen tai ripuliin. Erittäin vakava vaikutus on tiettyjen selkäytimen motoristen ja sensoristen ratojen rappeutuminen; jos rappeutuminen jatkuu jonkin aikaa, B12-vitamiinihoito ei välttämättä korjaa sitä. Aluksi esiintyvä sormien tai varpaiden puutuminen ja pistely voi ilman hoitoa edetä kävelyn epävakaudeksi tai halvaantumiseksi.
Koska B12-vitamiinia esiintyy eläinperäisissä mutta ei kasvisperäisissä elintarvikkeissa, tiukat kasvissyöjät (vegaanit), jotka eivät syö maitotuotteita, lihaa, kalaa, kananmunia tai B12-vitamiinilla väkevöityjä elintarvikkeita, voivat sairastua puutokseen, elleivät saa vitamiinilisää. Puutos voi johtua myös siitä, että leveä heisimato tai suolistobakteerit, jotka kasvavat umpisolmukkeissa tai ruuansulatuskanavan osittaisten tukosten yläpuolella, kilpailevat B12-vitamiinista. Tällaisissa tapauksissa syntyy todennäköisesti muita ravitsemuksellisia puutostiloja, kuten foolihapon tai raudan puutostiloja, kuten primaarisissa suolistosairauksissa, kuten keliakiassa, trooppisessa sprue-taudissa tai alueellisessa suolitulehduksessa, jotka kaikki vaikuttavat ohutsuolen imeytymiskykyyn. Pernisiolainen anemia, sairaus, jolle on ominaista punasolujen heikentynyt tuotanto, johtuu intrinsic-tekijän puutteesta, aineen, jota vatsa normaalisti tuottaa ja joka sitoutuu B12-vitamiiniin ja mahdollistaa sen imeytymisen ja käytön elimistössä; hoitoon kuuluu vitamiinin antaminen lihaksensisäisinä injektioina.