Kuningas Arthurin ja pyöreän pöydän ritarien legenda

Kuningas Arthurin ja pyöreän pöydän ritarien legenda on länsimaisen maailman voimakkain ja pysyvin. Kuningas Arthuria, Guineverea ja Sir Lancelotia ei todellisuudessa ollut olemassa, mutta heidän nimensä herättävät romanttisen mielikuvan uljaista ritareista kiiltävissä haarniskoissa, tyylikkäistä naisista keskiaikaisissa linnoissa, sankarillisista Graalin maljan etsinnöistä kunnian ja romantiikan maailmassa ja Camelotin hovista kuninkaallisen ja mystisen Britannian keskellä.

Arthurin legenda on ollut olemassa jo yli tuhat vuotta, ja se on tänä päivänä yhtä kiehtova kuin sen ensimmäisten luojien – Geoffrey of Monmouthin, Robert de Boronin, Chrétien de Troyes’n ja majesteettisimmillaan myös kaukaisina aikoina: Sir Thomas Malory eeppisessä teoksessaan Le Morte d’Arthur. Kuningas Arthurin elämä ja ajat ovat inspiroineet lukemattomia kirjailijoita, runoilijoita ja taiteilijoita (puhumattakaan elokuvantekijöistä ja nyt myös webmastereita).

Kattava Arthurin legendan verkkosivusto

– Morte d’Arthurin asettamiseksi asiayhteyteen löydät täältä myös erinomaisen yhteenvedon Sir Thomas Maloryn teoksesta Le Morte d’Arthur, tarinasta, joka puolestaan asetetaan Arthurin legendan yhteyteen ja jossa on myös joitakin yleistietoja Kuningas Arthurin legendasta ja Pyöreän pöydän ritareista.

– Lue huolellisesti tutkittuja ja faktatietoon perustuvia analyysejä tärkeimmästä Arthurin legendan kirjoittajasta Sir Thomas Malorysta ja tärkeistä Arthurin legendan hahmoista, kuten Sir Lancelotista, kuningatar Guineverestä ja Morgan Le Faysta.

Kuningas Arthurin legenda – faktaa vai fiktiota?

Kuningas Arthuria ja Pyöreän pöydän ritareita ei ole koskaan ollut tosielämässä olemassa. He ovat puhtaasti legendan hahmoja. Britannian kaukaisessa menneisyydessä saattoi olla joku Arturus (tai Riothamus), mutta jos oli, hän oli luultavasti roomalais-brittiläinen johtaja tai sotilaskenraali, joka kampanjoi 5. vuosisadalla jKr. ryösteleviä saksilaislaumoja vastaan. Tuohon aikaan historiassa ei kuitenkaan ollut olemassa sellaisia ritareita, jotka olisivat olleet haarniskassa – hevosmiehet käyttivät edes jalustimia vasta paljon myöhemmin, joten he eivät voineet käyttää ja taistella haarniskassa. Camelotin ”alkuperäisen” hovin sijainnista on useita teorioita, ja vaikka tutkimukset jatkuvat, ne ovat epäolennaisia: Kuningas Arthur ja hänen ritarinsa tulevat aina olemaan mielikuvitushahmoja, ja Arthurin legendaa tulisi arvostaa sellaisena kuin se on: laajana ja ainutlaatuisena kokonaisuutena upeaa varhaiseurooppalaista kirjallisuutta.

Arthurin tunnisti ensimmäisen kerran Britannian menneisyydestä peräisin olevaksi kuvitteelliseksi korkeaksi kuninkaaksi walesilaissyntyinen munkki Geoffrey Monmouth, joka kirjoitti ”Historia Regum Brittaniae” – ”Britannian kuninkaitten historiaa” – 1200-luvun alkupuolella. Keskiaikaisen proosan mestariteoksessa hän määritteli latinaksi varhaisimman yhtenäisen version Arthurin legendasta. Hän tarjoaa vakuuttavan historiallisen kontekstin ja kertoo yksityiskohtaisesti kuningas Arthurin alkuperästä ja hänen ritariensa sankarillisista teoista, mutta Geoffreyn muinaisia lähteitä ei ole koskaan löydetty. Historia oli kuitenkin merkittävä kulttuurivaikuttaja keskiaikaisessa yhteiskunnassa, ja Geoffrey of Monmouth antoi brittiläiselle tietoisuudelle sankarikuninkaan, joka kilpaili frankkien kuningas Kaarle Suuren kanssa. Hän antoi maailmalle myös poikkeuksellisen ja mieleenpainuvan tarinan, joka on vanginnut luovien mielten mielikuvituksen sukupolvien ajan.

Kuningas Arthurin alkuperä | Pyöreän pöydän ritarit | Sangreal | Sir Lancelot (Sir Launcelot) ]

Sir Thomas Malory ja Le Morte d’Arthur

Yksi noista luovista mielistä oli Sir Thomas Malory. Hänen kertomuksensa Le Morte d’Arthur, joka valmistui Englannin kuningas Edvard IV:n yhdeksännen hallitusvuoden aikana (4. maaliskuuta 1469-3. maaliskuuta 1470), on lopullinen ja kattava Arthurin eepos ja lähde suurelle osalle Arthurin legendaa sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme. Le Morte d’Arthur tunnetaan pääasiassa kahdesta lähteestä: ”brittiläisen kirjapainon isän” William Caxtonin vuonna 1485 painamasta ja esipainamasta versiosta sekä Winchester Collegesta vuonna 1934 löydetystä käsikirjoituksesta, jonka Eugène Vinaver on toimittanut vuonna 1947.

Vaikka Thomas Maloryn Le Morte d’Arthur ei ole alkuperäinen Arthurin legenda – sen on aloittanut yli 300 vuotta aiemmin Geoffrey Monmouthin kirjoittama legenda – se on tullut tunnetuksi arvovaltaisena versiona. Malory oli kirjailija, joka todella kokosi kaikki erilaiset Arthurin tarinat ja niihin liittyvät kelttiläiset myytit yhdeksi enemmän tai vähemmän johdonmukaiseksi kertomukseksi, vaikka ne eivät aina sovi kunnolla yhteen: ne ovat toisinaan ristiriitainen ja toisiinsa liittymätön sekamelska pitkän ajanjakson aikana tapahtuneista tapahtumista.

Vuosina ennen Le Morte d’Arthurin julkaisemista Caxton jakoi Maloryn tekstin kahteenkymmeneenyhteen kirjaan, vaikka käsikirjoitusversiosta käy selvästi ilmi, että Malory kirjoitti teoksensa alun perin vain kahdeksaan kirjaan eli ”tarinaan”. Caxtonin julkaisema Le Morte d’Arthurin kaksikymmentäyksi kirjaa käsittävä Le Morte d’Arthur sisältää yhteensä 507 lukua ja yli 300 000 sanaa (kirjoitettu keski-englanniksi – nykyään saatavilla nykyenglanniksi).

Maloryn kahdeksan kirjaa Le Morte d’Arthurista

1. The Tale of King Arthur

2. The Tale of the Noble King Arthur and the Emperor Lucius

3. The Noble Tale of Sir Launcelot du Lake

4. The Tale of Sir Gareth of Orkney

5. Sir Gareth of Orkney. Sir Tristram de Lyonesin kirja

6. The Quest of the Holy Graal (Sangreal)

7. The Book of Sir Launcelot and Queen Guinevere

8. Tarina kuningas Arthurin kuolemasta

Muuta merkittävää Arthurin legendakirjallisuutta

– ”Erec et Enide”, ”Cliges”, ”Le Chevalier de la Charrette”, ”Le Chevalier au Lion (Yvain)” ja ”Le Conte del Graal (Perceval)”, jonka aloitti ranskalainen runoilija Chrétien de Troyes ja jota muut jatkoivat laajassa säkeistökokoelmassa, n. 1180. 1240.

– Ranskalaisen runoilijan Robert de Boronin trilogia ”Joseph d’Arimathea”, ”Merlin” ja ”Didot-Perceval”, noin 1200..

– Saksalaisen runoilijan Wolfram von Eschenbachin vuosina 1205-1215 kirjoittama ”Parzival”.

– Vulgata-sykli: ”Estoire del Saint Graal”, ”Merlin”, ”Lancelot Propre”, ”La Queste del Saint Graal” ja ”La Mort (de Roi) Artu”, jonka uskotaan olleen sistertsialaismunkkien laatima vuosien 1215 ja 1235 välisenä aikana ja joka merkitsee siirtymävaihetta Artural-legendan säkeistöversioiden ja proosaversioiden välille

.