Alentunutta immuniteettitasoa kutsutaan immunosuppressioksi. Tietyt sairaudet, kuten syöpä, ja tietyt hoidot, kuten kemoterapia ja sädehoito, voivat aiheuttaa joillekin ihmisille immunosuppressiota. Tähän viitataan yleensä alhaisella valkosolujen määrällä, mutta saatat kuulla myös muita sanoja kuvaamaan sitä.

Mitä on neutropenia?

Neutropenia määritellään neutrofiilien (eräs valkosolutyyppi) normaalia pienemmäksi määräksi. Valkosolut ovat osa immuunijärjestelmää. Valkosoluja on erityyppisiä, ja niillä kullakin on keskeinen tehtävä elimistön puolustautumisessa bakteereja vastaan:

• Neutrofiilit
• Lymfosyytit (joihin kuuluvat T-lymfosyytit ja B-lymfosyytit)
• Monosyytit
• Makrofagit

Neutrofiilit ovat tärkeimpiä infektioiden torjujia

Neutrofiilit muodostavat erittäin tärkeän puolustuskeinon useimpia infektioita vastaan. Normaalisti suurin osa valkosoluistamme on neutrofiilejä. Syöpäpotilailla neutropenia johtuu yleensä hoidosta. Kun lääkärit tarkastelevat infektioriskiäsi, he katsovat neutrofiilien määrääsi.

Jos neutrofiilien määräsi on alhainen, lääkäri voi sanoa, että olet neutropeninen. Useimmille syöpää sairastaville matala neutrofiilien määrä on suurin riskitekijä saada vakava infektio. Kysy lääkäriltäsi, aiheuttaako syöpähoitosi neutrofiilien määrän laskua.

Lymfosyytit voivat merkitä, signaloida ja tuhota bakteereja

Jotkin hoidot, useimmiten luuydinsiirron (kantasolusiirron) yhteydessä annetut hoidot, voivat aiheuttaa lymfosyyttien puutetta. B- ja T-lymfosyytit auttavat torjumaan viruksia, mutta niillä on eri tehtävät:

• B-lymfosyytit valmistavat vasta-aineiksi kutsuttuja erikoisproteiineja, jotka tunnistavat ja tappavat tiettyjä bakteereita. Ne voivat myös merkitä bakteereita muiden solujen tuhottaviksi.
• T-lymfosyytit valmistavat sytokiineiksi kutsuttuja signalointiaineita, jotka kertovat muille soluille, mitä tehdä. Ne tuhoavat myös virusten infektoimia soluja.

Monosyytit ja makrofagit auttavat tunnistamaan tunkeutujia

• Monosyytit ja makrofagit auttavat lymfosyyttejä tunnistamaan bakteereita.
• Monosyytit ja makrofagit pystyvät ympäröimään ja sulattamaan bakteereita, jotka on päällystetty vasta-aineilla (eli proteiineilla, joita valmistavat B-lymfosyytit).
• Ne auttavat torjumaan bakteereja, sieniä ja loisia.

Mikä on absoluuttinen neutrofiilien määrä (ANC)?

Saatat kuulla lääkärin tai sairaanhoitajan puhuvan absoluuttisesta neutrofiilien määrästäsi eli ANC:stä. Tämä on neutrofiilien määrä, joka sinulla on tietyssä verimäärässä. Hoitohenkilökuntasi käyttää ANC:tä saadakseen käsityksen siitä, miten hyvin immuunijärjestelmäsi saattaa toimia hoidon aikana. Täydellinen verenkuva (CBC) on verikoe, jolla selvitetään, kuinka hyvin immuunijärjestelmäsi toimii. Siinä mitataan valkosolujasi (WBC), ja syöpähoitotiimisi pystyy päättelemään ANC-arvosi WBC-arvosi perusteella. Syöpähoitotiimisi käyttää ANC-arvoasi saadakseen käsityksen siitä, miten hoito vaikuttaa immuunijärjestelmääsi ja miten hyvin se toimii suojellakseen sinua infektioilta.

Kun ANC-arvo laskee, tavanomaisia infektion merkkejä, kuten kuumetta, märkää, kipua, turvotusta ja punoitusta, ei välttämättä näy, kun infektio alkaa. Tämä johtuu siitä, että nämä merkit johtuvat siitä, että neutrofiilit taistelevat bakteereja vastaan, ja jos sinulla ei ole tarpeeksi neutrofiilejä infektion torjumiseksi, et tuota merkkejä. Tämän vuoksi voi olla vaikea tietää, onko sinulla infektio. Hyvä asia on se, että toinen WBC-verrokkisolu, jota kutsutaan monosyytiksi, voi silti aiheuttaa infektion merkkejä henkilöllä, jolla on neutropenia. Joskus vaikeaa neutropeniaa sairastavilla henkilöillä kuume voi olla ainoa merkki infektiosta. Mitä alhaisempi ANC-arvosi on ja mitä kauemmin se pysyy alhaisena, sitä suurempi on infektioriski.

Kysy lääkäriltäsi, voiko syöpähoitosi aiheuttaa neutrofiilien määrän laskua. Syöpähoitajasi auttaa sinua löytämään ANC:n laboratoriotuloksistasi ja voi auttaa selittämään siitä lisää.

Mikä voi aiheuttaa tai lisätä neutropenian riskiä?

• Jotkut kemoterapiatyypit
• Sädehoito
• Luuydin- tai kantasolusiirto
• Steroidit

Neutropenian oireet

• Kuume
• Viileät väreet
• Suupuhallus haavaumat
• Yskä
• Hengitysvaikeudet
• Vatsakipu tai peräsuolen kipu

Ongelmat, joita neutropenia saattaa aiheuttaa

• Lisääntynyt infektioriski
• Henkilöllä, jolla on terve immuunijärjestelmä, tavanomaisia infektion merkkejä voivat olla kuume, mätä, kipu, turvotus ja punoitus. Kun ANC-arvo laskee, monet näistä merkeistä eivät välttämättä näy infektion alkaessa. Tämä johtuu siitä, että nämä merkit johtuvat siitä, että neutrofiilit taistelevat bakteereita vastaan, eikä sinulla ole tarpeeksi neutrofiilejä merkkien tuottamiseen.
• Syöpätautien hoitoryhmäsi voi joutua lykkäämään hoitoasi tai pienentämään annostasi estääkseen neutropenian jatkumisen

Neutropenian hoito

Hoito voi sisältää yhden tai yhdistelmän seuraavista:

• Myeloidiset kasvutekijät: Nämä ovat proteiineja, jotka stimuloivat luuydintä tuottamaan enemmän valkosoluja, jotka auttavat elimistöä torjumaan infektioita. Niitä kutsutaan myös kasvutekijöiksi tai pesäkkeitä stimuloiviksi tekijöiksi (CSF). Esimerkkejä kasvutekijöitä lisäävistä lääkkeistä ovat filgrastiimi (Neupogen), tbo-filgrastiimi (Granix) ja pegfilgrastiimi (Neulasta)
• Tietyissä tapauksissa saatetaan antaa antibiootteja infektioiden ehkäisemiseksi
• Syöpähoitoa saatetaan lykätä, jotta elimistösi ehtii valmistaa enemmän valkosoluja ja palauttaa ANC:n.

Keskustele syöpääsi hoitavan hoitohenkilökuntasi kanssa siitä, mitä asioita on syytä varoa. Soita lääkärillesi, jos sinulla on kuumetta (syöpähoitoryhmäsi kertoo sinulle, mitä lämpötilaa he pitävät kuumeena) tai muita neutropenian oireita.