Absoluuttinen idealismi, filosofinen teoria, joka liitetään pääasiassa 1800-luvun saksalaisiin idealistifilosofeihin G.W.F. Hegeliin ja Friedrich Schellingiin, yhdysvaltalaiseen filosofiin Josiah Royceen ja muihin, mutta joka on olennaisilta osiltaan Hegelin tuote. Absoluuttisen idealismin voidaan yleisesti luonnehtia sisältävän seuraavat periaatteet: (1) asioiden ja ruumiillistuneiden mielten tavallinen jokapäiväinen maailma ei ole maailma sellaisena kuin se todellisuudessa on, vaan ainoastaan sellaisena kuin se näyttäytyy kritiikittömien kategorioiden kannalta; (2) maailman parasta heijastusta ei löydy fysikaalisista ja matemaattisista kategorioista vaan itsetietoisesta mielestä; ja (3) ajattelu on kunkin yksittäisen kokemuksen suhdetta siihen äärettömään kokonaisuuteen, jonka ilmentymänä se on, pikemminkin kuin valmiiden muotojen asettamista annetulle materiaalille.
Idealismi tarkoitti Hegelille sitä, että finiittinen maailma on mielen heijastuma, joka yksin on todella todellinen. Hän katsoi, että rajallinen oleminen (se, mikä syntyy ja katoaa) edellyttää ääretöntä rajoittamatonta olemista, jonka sisällä äärellinen on riippuvainen elementti. Tässä näkemyksessä totuudesta tulee pikemminkin ajatusten välisen harmonian tai johdonmukaisuuden suhde kuin ajatusten ja ulkoisen todellisuuden välinen vastaavuus. Kun edetään aistikokemuksen sekavasta maailmasta tieteen monimutkaisempiin ja johdonmukaisempiin kategorioihin, lähestytään Absoluuttista Ideaa, josta kaikki muut abstraktit ideat ovat vain osa. Hegel katsoi myös, että tämä lisääntyvä selkeys näkyy siinä, että myöhempi filosofia edellyttää aikaisempaa filosofiaa ja etenee siitä eteenpäin, lähestyen lopulta sitä, johon kaikki asiat liittyvät ja joka kuitenkin on itsenäinen – eli Absoluuttista Ideaa.
Schelling, vaikka hän oli Hegelin kanssa samankaltainen sikäli, että hänkin uskoi Absoluuttiseen Ideaan, poikkesi hänestä siinä, että hän määritteli Absoluuttisen vastakohtien erilaistumattomaksi tai ominaisuuksiltaan luonnottomaksi ykseytenä. Näin ollen älyllisen intuition tilassa subjekti ja objekti, jotka ovat vastakohtia, katoavat Absoluutin nimettömyyteen. Hegel hyökkäsi tätä kantaa vastaan teoksessaan Phänomenologie des Geistes (1807; Mielen fenomenologia).
Royce esitti, että ihmismielet ovat fragmentteja Absoluutista, mutta silti ne pysyvät jollakin tapaa erillisinä itsenä ja henkilöinä. Hän katsoi, että yksilölliset minät (Absoluutin osina) kykenevät lojaalisuuden perushyveen avulla etsimään yhä lisääntyvää ja yhä laajenevaa merkitystään ja samaistumaan siihen, jolloin ne lähestyvät Absoluuttia.
Hegelin idealismi muodosti perustan monien filosofien (mm. F.H. Bradley ja Bernard Bosanquet) absoluuttiselle idealismille, joka teki absoluuttisesta idealismista 1800-luvun hallitsevan filosofian.