*Huomaa, että tämä artikkeli on tarkoitettu vain informatiiviseen ja koulutukselliseen tarkoitukseen, eikä se ole lääketieteellistä neuvontaa. Sinun tulisi aina käyttää parasta harkintakykyäsi ja henkilökohtaisen lääkärisi tai muun laillistetun terveydenhuollon ammattilaisen neuvoja päättäessäsi, milloin ja minne hakeutua lääkärin hoitoon.*

Vuodet sitten oli hyvin vähän vaihtoehtoja saada lääkärinhoitoa iltaisin, viikonloppuisin ja juhlapyhinä. Joko odotit, että lääkärin vastaanotto aukeaisi, tai menit lähimpään päivystykseen. Onneksi asiat ovat muuttuneet, ja vaihtoehtoja on nyt useita. Tässä artikkelissa tarkastelemme viittä vaihtoehtoa sairaanhoidon saamiseksi silloin, kun lääkärin vastaanotto on suljettu.

Hätäkeskus

Aloitetaan ilmeisimmästä vaihtoehdosta, hätäkeskuksesta. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta päivystyshuoneet ovat avoinna 24 tuntia vuorokaudessa, 365 päivää vuodessa. Monille ihmisille päivystys on ensimmäinen paikka, jota he ajattelevat, jos he tarvitsevat sairaanhoitoa juhlapyhinä.

Jos sinulla tai läheiselläsi on rintakipuja, hengitysvaikeuksia, aivohalvauksen merkkejä, hallitsematon verenvuoto tai vakava vamma, päivystyshuone on oikea paikka hakeutua hoitoon. Vaikka ongelmasi ei olisikaan hätätilanne, sinulle tehdään vähintään seulontatutkimus, jotta tämä voidaan todeta.

Hätäkeskuksissa työskentelee yleensä lääkäreitä, joilla on päivystyslääketieteen erikoiskoulutus. Joissakin laitoksissa voi olla myös sisätautien ja perhelääketieteen lääkäreitä sekä lastenlääkäreitä. Monissa päivystyspoliklinikoissa työskentelee myös keskitason palveluntarjoajia, kuten sairaanhoitajia tai lääkäriavustajia.

Hoitoon päivystyspoliklinikalla liittyy monia etuja. Joitakin hyviä puolia ovat muun muassa seuraavat:

• Mukavuus (avoinna ympäri vuorokauden)
• Erikoishoito
• Kyky käsitellä hyvin vakavia sairauksia/vammoja
• Fyysinen läheisyys sairaalaosastolle, jos sairaalaan ottaminen on tarpeen (poikkeuksena vapaamuotoiset ensiapupoliklinikat)

Hätätilahoitohuoneet ovat kuitenkin uskomattoman kiireisiä. CDC:n mukaan päivystyspoliklinikoilla tehtiin vuonna 2016 noin 150 miljoonaa käyntiä, ja tämä määrä kasvaa edelleen. On tärkeää ymmärtää, että päivystyksessä potilaiden vastaanottojärjestys määräytyy heidän sairautensa tai vammansa vakavuuden, ei heidän saapumisaikansa mukaan. Jos ongelmasi ei ole todellinen hätätilanne, joudut todennäköisesti odottamaan pidempään, ennen kuin lääkäri arvioi sinut. Pitkien odotusaikojen lisäksi toinen päivystykseen liittyvä haittapuoli ovat korkeammat omavastuukustannukset. Päivystyskäynnin omavastuu ja/tai omavastuuosuus on lähes aina huomattavasti korkeampi verrattuna muihin, vähemmän akuutteihin vaihtoehtoihin.

Erikoissairaanhoitokeskus

Erikoissairaanhoitokeskukset tulivat markkinoille 1990-luvulla, ja niiden määrä on jatkuvasti lisääntynyt. On arvioitu, että Yhdysvalloissa on yli 8500 Urgent Care -keskusta. Nämä ovat walk-in-klinikoita, joihin ei tarvitse varata ajanvarausta. Niissä työskentelee yleensä sisätautien tai perhelääketieteen erikoislääkäreitä, mutta joissakin saattaa olla myös lastenlääkäreitä. Toisin kuin päivystyspoliklinikat, kiireellisen hoidon keskukset eivät ole avoinna ympäri vuorokauden. Useimmat niistä tarjoavat niin sanottua ”virka-ajan jälkeistä hoitoa” (hoitoa silloin, kun perinteiset lääkärin vastaanotot ovat kiinni), ja ne ovat avoinna iltapäivän puolivälistä jonnekin puolen yön ja aamukahden välille.

Urgent Care -keskuksissa pystytään hoitamaan monenlaisia sairauksia, kuten hengityselinsairauksia (astma, keuhkokuume, flunssa-/flunssaoireet, ylähengitystieinfektiot), ruoansulatuskanavan sairauksia (oksentelu, ripuli), avoimia haavoja (mukaan lukien sellaiset, jotka vaativat ompeleita tai niittejä), ihottumia ja lieviä iho-/haavatulehduksia. Lisäksi päivystyskeskuksen lääkärit voivat hoitaa nyrjähdyksiä/venähdyksiä ja jopa joitakin murtumia. Kiireellisen hoidon keskuksissa on yleensä paikan päällä laboratorio ja mahdollisuus ottaa röntgenkuvia. Muista, että näissä laitoksissa ei ole mahdollisuutta tehdä tietokonetomografia- tai magneettikuvauksia, joten jos niitä tarvitaan, sinut siirretään jatkohoitoa varten lähimpään sairaalaan.

Yksi suurimmista eduista hakeutumisessa kiireellisen hoidon keskukseen (olettaen, että sinulla on asianmukainen sairaustila) on se, että odotusaika on yleensä paljon lyhyempi kuin päivystyksessä. Monet laitokset ylpeilevät alle 15 minuutin odotusajoilla, eikä ole harvinaista, että laitoksesta pääsee sisään ja ulos alle 1-1,5 tunnissa. Toinen plussa on se, että kiireellisen hoidon käynnistä aiheutuvat kulut ovat yleensä huomattavasti pienemmät kuin päivystyskäynnistä.

Jälleenmyyjäklinikka

Jälleenmyyjäklinikat ovat toinen kävelevän hoidon tai mukavuushoidon muoto. Ensimmäinen vähittäisklinikka avattiin vuonna 2000, ja niiden määrä on kasvussa. Toisin kuin vapaasti seisovat päivystyskeskukset, vähittäisklinikat sijaitsevat päivittäistavarakaupoissa, apteekeissa ja tavarataloissa. Vähittäisklinikoilla hoidetaan mutkattomia, vähäisiä sairauksia, mikä on keskeinen ero edellä mainittuihin kahteen vaihtoehtoon verrattuna. Näissä tiloissa työskentelee useimmiten keskitason palveluntarjoajia (yleensä sairaanhoitajia), eikä niissä yleensä ole lääkäriä. Myymäläklinikat soveltuvat lieviin flunssa- ja flunssaoireisiin, pieniin ihottumiin ja korva- tai kurkkukipuihin. Sinun EI pitäisi mennä vähittäisklinikalle, jos sinulla on vakavampi sairaus tai vamma. Akuuttien ongelmien hoidon lisäksi vähittäisklinikat tarjoavat myös ennaltaehkäisevää hoitoa ja voivat antaa rokotuksia sekä rajoitetusti lääkärintarkastuksia.

Telemedisiininen käynti

Telemedisiininen on terveydenhuoltopalvelujen tarjoamista sähköisen viestinnän välityksellä. Nykyteknologian avulla voit käydä reaaliaikaisella etäkäynnillä lääkärin luona käyttämällä videoneuvotteluohjelmistoa pöytä- tai kannettavalla tietokoneella tai älypuhelimeen tai tablettiin asennetun sovelluksen avulla. Etälääketiedettä käytetään huomattavasti liian vähän, eivätkä monet tiedä, että tämä palvelu on saatavilla. Se on erinomainen tapa saada ei-kiireellisiä lääkäripalveluja työajan ulkopuolella mukavasti omassa kodissa. Vaikka joissakin tapauksissa henkilökohtainen lääkärintarkastus on ratkaisevan tärkeää, lievien flunssa- ja vilustumisoireiden, ihottumien ja pienten vammojen arviointi voidaan toteuttaa telelääketieteellisellä käynnillä. Tämä on myös hyvä tapa keskustella lääkärin kanssa huolenaiheista tai esittää kysymyksiä sairaudesta sen selvittämiseksi, tarvitseeko lääkärin tai muun hoitohenkilökunnan vastaanotolle. Älypuhelimen kameran ja sisäisen taskulampun avulla lääkäri voi tutkia kurkkusi sisäpuolta määrittääkseen, onko kurkkutulehduksen testaaminen tarpeen. Voit jopa ostaa erityisiä lisälaitteita, joiden avulla lääkäri voi tarkastella korviesi (tai lapsesi) sisäpuolta. Näitä ei ole vielä saatavilla, mutta ne tulevat todennäköisesti lähitulevaisuudessa. Joillakin vakuutusyhtiöillä on sopimus suurten telelääketieteen yritysten kanssa, ja ne tarjoavat telelääkärikäyntejä alennettuun hintaan. Muista tarkistaa etusi saadaksesi lisätietoja.

Vastauspalvelu

Tiesitkö, että vaikka lääkärin vastaanotto olisi suljettu, voit silti ottaa yhteyttä lääkäriisi kiireellisissä lääketieteellisissä kysymyksissä ja huolenaiheissa? Useimmat lääkärit käyttävät vastaajapalvelua vastaanottamaan puhelinsoittoja toimistoon aukioloaikojen jälkeen. Operaattori kysyy, miksi soitat, ottaa yhteystietosi ja välittää ne lääkärille, jotta hän voi vastata puheluusi. Jotkin sairausvakuutusyhtiöt tarjoavat ympärivuorokautista sairaanhoitajan neuvontapuhelinta, jossa voit esittää kysymyksiä ja saada rutiininomaisia lääketieteellisiä neuvoja. Nämä sairaanhoitajat on koulutettu välittämään puhelut tarvittaessa päivystävälle lääkärille. Tämä ei tietenkään ole sopiva vaihtoehto hätätilanteessa, mutta siitä voi olla paljon apua, jos haluat suosituksia pienten sairauksien, kuten kuumeen, vilustumisoireiden tai kausiluonteisten allergioiden hoitoon. On kaksi tärkeää seikkaa, jotka kannattaa mainita: 1) Älä käytä väärin sitä, että on olemassa päivystävä lääkäri. Jos sinusta tuntuu, että ongelmasi tai kysymyksesi voi odottaa, kunnes vastaanotto avataan uudelleen, niin tee niin. 2) Jos lääkärilläsi ei ole menetelmää, jolla voit tavoittaa hänet virka-ajan ulkopuolella, sinun kannattaa tutkia uuden lääkärin etsimistä. (Lisätietoja tästä aiheesta saat lukemalla ”5 merkkiä siitä, että voi olla aika hylätä lääkärisi”.)

Yhteenvetona voidaan todeta, että on olemassa 5 tapaa saada asianmukaista lääketieteellistä hoitoa silloin, kun lääkärin vastaanotto on suljettu:

• Hätäpuheluhoito
• Erikoissairaanhoidon keskus
• Jälleenmyyjäklinikka
• Telemedikaalinen käynti
• Vastaanottopalvelu

.