Pitkän työpäivän jälkeen viimeinen asia, jonka haluan tehdä, on kokata aterian perheelleni.

Pesu, pilkkominen, keittäminen, paistaminen, tarjoilu ja pelätty siivous… se voi olla aika musertavaa. Jopa silloin, kun minulla ei ollut kokonaista perhettä ruokittavana, huomasin usein toivovani, että voisin vain tilata noutoruokaa sen sijaan, että valmistaisin aterian kotona.

Vaikka kotiruoan valmistaminen voi joskus olla aikaa vievää ja uuvuttavaa, on harvinaista herkkua, että syön ulkona tai tilaan kotiin. Se ei johdu vain siitä, että minulla ei ole varaa syödä ulkona niin paljon kuin haluaisin. Kotona kokkaamisesta on huomattavia etuja. Vaikka en aina olekaan motivoitunut kokkaamaan, harvoin kadun sitä, että istun alas kotona valmistetun aterian äärelle.

Tässä on muutamia syitä, joiden vuoksi kannattaa yrittää kokata kotona useimmiten:

Parempi ympäristölle

Tänä päivänä olemme tietoisempia kuin koskaan siitä, miten elämäntapavalintamme vaikuttavat ympäristöön. Kun otetaan huomioon ilmastonmuutoksen uhka, tuntuu itsestään selvältä, että teemme kaikkemme tehdaksemme kestävämpiä valintoja. Kotona kokkaaminen on yksi niistä.

Tilaa vaikka noutoruokaa. Useimmat ravintolat käyttävät valtavasti muovia, styroksia ja muita kierrättämättömiä materiaaleja ruoan pakkaamiseen. Sitten he heittävät mukaan pari muovista ruokailuvälinettä ja pilliä, ja lähettävät ruokasi muovipusseissa. Toki voit valita noutoruokapaikkoja, jotka hyödyntävät ympäristöystävällisempiä käytäntöjä, mutta tällaisia vaihtoehtoja voi olla vaikea löytää läheltä asuinaluettasi ja kohtuuhintaan.

Ravintolassa syöminen ei ole paljon parempaa. Ravintoloissa käytetään usein muovisia pillejä ja muita ei-kestäviä materiaaleja. On epätodennäköistä, että ravintola on ostanut kestävästi kasvatettuja tuotteita tai lihaa. Ja on todennäköistä, että ravintola tarjoilee sinulle enemmän kuin jaksat syödä, mikä tarkoittaa ruoan tuhlaamista tai pakkaamista muoviin tai styroxiin.

Parempi terveydellesi

Washingtonin yliopiston terveystieteiden laitoksen vuonna 2017 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että ihmisillä, jotka söivät kotona vähintään kolmena päivänä viikossa, oli kaiken kaikkiaan terveellisempi ruokavalio ja he tekivät terveellisempiä elintarvikevalintoja kuin ne, jotka eivät syöneet kotona. Muut tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden kotona valmistettujen aterioiden syömisen ja sydänsairauksien, liikalihavuuden ja tyypin 2 diabeteksen vähentyneen määrän välillä.

Tässä on järkeä, kun asiaa ajattelee. Kun syöt ulkona, et voi kontrolloida, mitä ainesosia ruoassa käytetään. Valitset todennäköisemmin rasvaisia, paistettuja ruokia ja sokeripitoisia ruokia, koska ulkona syömisen ajatellaan olevan ”herkkua”. Annoskoko ravintoloissa on yleensä paljon suurempi kuin kotona.

Budjettiystävällinen

En tiedä sinusta, mutta ulkona syöminen on yksi suurimmista menoistani – enkä edes tee sitä kuin kerran tai kaksi viikossa. Nelihenkisen perheeni vieminen ravintolaan voi maksaa helposti 50 dollaria, ja se on pienestä päästä. Jos teen näin muutaman kerran kuukaudessa (tai useammin!), summa voi todella kasvaa nopeasti, ilman että edes tajuan sitä.

En ole yksin. Gallupin kyselyssä vuodelta 2017 todettiin, että kuusi kymmenestä amerikkalaisesta syö ulkona vähintään kerran viikossa ja 16 prosenttia syö ulkona yli kolme kertaa viikossa. Bureau of Laborin mukaan keskimääräinen amerikkalainen kotitalous käyttää ravintoloissa 3 008 dollaria vuodessa (olen taipuvainen ajattelemaan, että tämä luku on paljon korkeampi kaupungeissa ja tietyissä osissa maata).

Ei ole kyse vain niistä täydellisistä aterioista, joita ostat ravintoloissa. Ajattele niitä kertoja, kun menet ostamaan rinkelin, pikakahvin tai haet vesipullon kulmakaupasta – 5 dollaria sieltä, 10 dollaria täältä. Saatat helposti huomata käyttäväsi satoja dollareita kuukaudessa valmisruokien kuluttamiseen sen lisäksi, että käyt ravintoloissa.

Less Wasteful

37 miljoonaa ihmistä kärsii ruokaköyhyydestä Amerikassa, mutta ravintolat heittävät 84,3 prosenttia ylimääräisestä ruoasta roskiin, Food Waste Reduction Alliancen vuonna 2014 tekemän tutkimuksen mukaan. 1,4 % lahjoitetaan apua tarvitseville, ja vain 14,3 % kierrätetään.

Ei ihme, että niin paljon ruokaa menee hukkaan. Ajattele jälleen kerran useimpien ravintoloiden tarjoamia naurettavan suuria annoskokoja. Ravintolakävijät joutuvat yleensä valitsemaan, syövätkö he liikaa, vievätkö he ruokansa kotiin kestämättömissä kertakäyttöastioissa vai jättävätkö he ruokansa ravintolaan tietäen, että se todennäköisesti heitetään pois.

Kotona syödessäsi voit kontrolloida hävikkiä paljon paremmin. Kun teet ruokaa itsellesi tai perheellesi, on epätodennäköisempää, että kokkaat ylipäätään liikaa. Ylijäämien säilyttäminen on helppoa, nopeaa ja voi helposti olla ympäristöystävällistä (käytä Pyrexiä tai lasia muovin sijaan!).

Iloisempaa

Ruoanlaitto ei ole hyväksi vain fyysiselle terveydellesi planeetalle – se on hyväksi myös moraalille.

Aterian valmistaminen saa meidät irrottautumaan kuvaruuduista, nousemaan jaloillamme ja saamaan luovan mehumme virtaamaan. Vaikka valmistaisit samantyyppisiä ruokia joka päivä, ruoanlaitto voi olla aikaa hiljaiselle pohdinnalle – yksinkertainen päivittäinen rituaali, joka voi olla maadoittava.

Ruoan valmistaminen toisille on äärimmäinen rakkauden ja hoivaamisen teko; se saa kaikki osapuolet tuntemaan olonsa hyväksi. Kotona valmistettujen aterioiden valmistaminen ja syöminen voi tuoda perheet yhteen. Kun lapset otetaan mukaan ruoanlaittoon, he saavat hyviä oppitunteja terveellisestä ruokavaliosta ja saavat käytännön taitoja, joita he tarvitsevat kasvaakseen ja elääkseen hyvin.

Keep It Simple

Tiedän, että kotona kokkaaminen ei aina ole yhtä käytännöllistä tai nautinnollista. Joillakin meistä ei yksinkertaisesti ole aikaa kokata itsellemme tai perheellemme. On tärkeää ymmärtää, että kotona kokkaaminen ei aina tarkoita monimutkaisten aterioiden valmistamista.

Vinkkini on pitää asiat yksinkertaisina, pitää käsillä helppoja ja terveellisiä peruselintarvikkeita, eikä painostaa itseään tekemään monimutkaisia aterioita joka ilta. Jopa nopea grillattu juustovoileipä tai mikrossa lämmitetty burrito on todennäköisesti parempi terveydellesi, ympäristöllesi ja budjetillesi kuin saman ruoan hankkiminen ravintolasta.

Tietysti on aikoja, jolloin on järkevää syödä ulkona, jos se sopii budjettiisi. Ulkona syömisestä voi tehdä terveellisempää ja kestävämpää ottamalla ravintolaan mukaan omat take-out-astiat, pyytämällä, että suosikkilounaspaikkasi toimittaa ruokasi mahdollisimman vähän kertakäyttöisiä muovitarvikkeita sisältäen, ja valitsemalla ympäristöystävällisistä käytännöistään tunnettuja ravintoloita.

Mutta useimmille meistä ulkona syömisen pitäisi olla harvinaisempaa herkkua kuin se yleensä on. Kannustan kaikkia varaamaan hieman enemmän aikaa ja tilaa nauttia kotona syömisen monista nautinnoista ja eduista. Se tekee hyvää lompakolle, keholle ja sielulle. Myös planeetta kiittää sinua.