Kun päivä päättyi 23. kesäkuuta 2016, tuntui kuin koko maailma olisi muuttumassa. Britannian väestö äänesti 52 prosentin enemmistöllä Euroopan unionista eroamisen puolesta. Poissa olisi 40 vuotta kestänyt suhteiden rakentaminen, kun ihmiset päättivät, että heidän maansa kannalta oli parempi jatkaa eteenpäin yksin.

Kaksi vuotta kestäneiden neuvottelujen jälkeen siitä, miten tämä voitaisiin toteuttaa, parlamentti äänesti tammikuussa 2019 päättäväisesti pääministeri Theresa Maylle, että hänen oli aloitettava uudet neuvottelut Euroopan unionin kanssa sen sijaan, että hän ottaisi sopimuksen vastaan.

Tämä saattoi viedä maan pöydältä sen, mitä oli saatavilla, mikä loi huolen ”no deal” -järjestelystä.

Elähtöpäiväksi on asetettu 29. maaliskuuta 2019, eikä tätä kirjoitettaessa ole mitään sellaista, joka tarjoaisi Britannialle sopimusta. Tässä vaiheessa ei ole edes mahdollisuutta järjestää toista kansanäänestystä sopimuksesta. Se tulee tapahtumaan tavalla tai toisella.

Tässä vaiheessa (ja useiden vuosien ajan sen jälkeen) Brexitin hyvät ja huonot puolet ovat enimmäkseen teoreettisia ja perustuvat tietoihin, joita voimme päätellä viimeisten kahden vuoden neuvotteluista. Seuraavassa on kuitenkin joitakin kriittisiä kohtia, joita on syytä tarkastella tarkasti.

Luettelo Brexitin eduista

1. Brexit voi auttaa maata kokemaan välittömiä kustannussäästöjä.
Yksi syy siihen, että Brexit meni läpi kansanäänestyksessä, liittyi Euroopan unionin jäsenyyden kustannuksiin. Britannia maksoi 13,1 miljardia puntaa jäsenmaksuja monikansalliselle rakenteelle vuonna 2016, mutta sai vain 4,5 miljardia puntaa vastinetta menojen kautta. Tämä tarkoittaa, että kansakunta koki 8,6 miljardin punnan tappion vain yhden vuoden aikana. Jos tuo luku kerrottaisiin vuosikymmenen aikana, säästöt loisivat riittävän käteisvarannon, jota voitaisiin hyödyntää monin tavoin.

2. Brexit siirtäisi Britannian kaupan painopistettä.
EU-28:aa kohdellaan globaalilla näyttämöllä omana tuonti- ja vientilohkonaan. Britannia lähettää yli 50 prosenttia viennistään tähän blokkiin kuuluviin maihin.

Erottaminen Euroopan unionista antaa maalle mahdollisuuden neuvotella omista kauppakumppanuuksistaan sen sijaan, että se luottaisi monikansallisen hallintoelimen tekevän sen puolestaan. Vaikka ne eivät enää hyötyisikään EU:n järjestämistä kaupoista, niillä on myös viimeinen sananvalta siihen, mitä tapahtuu, sen sijaan, että ne osallistuisivat prosessiin.

3. Brexit vakiinnuttaa Ison-Britannian itsemääräämisoikeuden.
Euroopan unioniin kuuluminen edellyttää, että Iso-Britannia luopuu osasta ainutlaatuista identiteettiään. Sen oli pakko luopua jostain sisäisten asioidensa valvonnasta säilyttääkseen myönteisen jäsenyysasemansa. Tämän prosessin tavoitteena on antaa parlamentille enemmän sen perinteistä valtaa sen sijaan, että se antautuisi EU:n hallintoelimeltä tuleville mandaateille. Sen sijaan, että ihmeteltäisiin, miten jäsenyysblokki toimii tiettynä päivänä tai kuka on johdossa, Brexit antaa maalle mahdollisuuden tarttua jälleen kerran rattiin, kun se ohjaa kohti kohtaloaan.

4. Brexit vähentäisi EU:hun liittyvää pakkomuuttoon liittyvää problematiikkaa.
Euroopan unionin lakien mukaan jäsenmaat eivät voi estää ketään toisesta valtiosta, joka on myös jäsen, muuttamasta sinne asumaan. Briteillä oli oikeus muuttaa muualle asumaan ja työskentelemään, mutta niin oli kaikilla muillakin. Tämä rakenne loi maahanmuuton mallin, jossa noin 800 000 ihmistä muutti maahan hyödyntääkseen Yhdistyneen kuningaskunnan tarjoamia mahdollisuuksia. Vaikka Kiina ja Intia ovat maan merkittävimmät ulkomaisen työvoiman lähteet, Britannian irtautuminen Euroopasta mahdollistaa sen, että se voi säilyttää maahanmuuton tahdin, joka toimii parhaiten sen kansakunnan kannalta.

5. Brexit tarjoaa mahdollisuuden uusiin työpaikkoihin.
Arviolta 3 miljoonaa työpaikkaa Britanniassa liittyy juuri nyt kauppapolitiikkaan, -menettelyihin tai -toimintaan. Eroaminen Euroopasta luo kyllä riskin, jossa nämä työllistymismahdollisuudet saatetaan menettää. Jos kaupankäynti lisääntyy eron jälkeen, on mahdollista, että tällä alalla voi tapahtua työllisyyden kasvua. Kun otetaan huomioon maahanmuuton odotettu väheneminen, koska Iso-Britannia ei enää noudata sitä, mitä EU määrää, ihmisille voi löytyä enemmän työpaikkoja tulevina kuukausina ja vuosina.

6. Brexit voisi parantaa rajaturvallisuutta.
Iain Duncan Smith, joka on entinen työ- ja eläkeministeri, esittää, että Euroopassa koettu viimeaikainen terrorismin piikki olisi edelleen riski Iso-Britannialle sisäisesti EU:n salliman vapaan liikkuvuuden vuoksi. Hyödyntämällä Brexitin rakennetta Smith ehdottaa, että maa voisi sulkea avoimet rajansa ja alkaa tarkastaa vierailijoita ja valvoa ihmisten liikkumista.

7. Brexit voisi auttaa lopettamaan byrokratiaan liittyvät ongelmat.
Euroopan unionin toteuttamat sääntelykehykset eivät aina toimi hyvin Britannian tarpeisiin. Tämä johti siihen, että suurin osa kansanäänestyksen kannattajista koki, että jäsenyyslohko on byrokraattinen taakka, jossa on aivan liikaa säännöksiä, joita on noudatettava. Kun nämä kaksi hallintorakennetta erotetaan toisistaan, paikallishallinnon on mahdollista luoda puitteet, jotka vastaavat paljon tarkemmin kaikkien tarpeita, ja samalla se voi hyötyä EU-28:ssa ollessaan muodostuneista suhteista.

8. Brexit loisi harkitsemisen arvoisia lisäsäästömahdollisuuksia.
Britannian kuluttajia ei Brexitin toteutuessa enää pyydettäisi noudattamaan EU:n politiikkoja, kuten yhteistä maatalouspolitiikkaa. Ulkomaisille viljelijöille maksetaan vuosittain yli miljardi puntaa tukia, jotka auttavat tekemään heistä kilpailukykyisiä, joten tämän poistaminen voisi alentaa hintoja supermarketeissa. Lisäksi on olemassa yhteinen kalastuspolitiikka, joka asettaa paikalliselle teollisuudelle määräyksiä, joiden uskotaan estävän sitä saavuttamasta täyttä potentiaaliaan.

Kun verotuksen ja muun sääntelyn muutokset lasketaan mukaan yhtälöön, brittiläinen keskivertoperhe voisi pelkän sääntelyn ja byrokratian vähenemisen ansiosta säästää noin 1 000 puntaa vuodessa.

Luettelo brexitin haittapuolista

1. Brexit poistaisi samapalkkaisuutta, äitiyslomaa ja turvallisia työpaikkoja koskevat suojatoimenpiteet.
Ajatus siitä, että Britannia luopuisi ponnisteluistaan naisten tasa-arvon lisäämiseksi, vaikuttaa vähäiseltä, vaikka brexit toteutuisi lopulta ilman sopimusta. Euroopan unioni on käyttänyt suuren osan ajastaan siihen, että se on saanut maan mukaan, usein vastentahtoisesti, tarjoamaan tasa-arvoetuja naisille ja vähemmistöväestölle. Kun ero tapahtuu, silloin ei olisi samanlaista suojaa syrjintää vastaan kuin nyt kansainvälisissä tuomioistuimissa.

Olemme nähneet, mitä naisvihamielisyys ja populismi voivat tehdä Yhdysvalloissa ja miten se saa kansallisen hyväksynnän. Tämä asia voi vaikuttaa Britanniaan enemmän kuin kukaan voisi koskaan ennustaa. Erilaisia direktiivejä, jotka voitaisiin kumota Brexitin myötä, ovat muun muassa seuraavat.

– Neljä viikkoa taattua vuosilomaa työntekijöille.
– Säännellyt tauko- ja työajat, jotka estävät yli 48 tunnin työnteon viikossa.
– Neljä kuukautta palkallista vanhempainlomaa, mukaan lukien lisäsuoja raskaana oleville työntekijöille.
– Työntekijöiden suojelu, jota sovelletaan, kun yritykset vaihtavat omistajaa.

2. Brexit muuttaisi näkökulmaa siitä, että Britannia olisi ”portti” Eurooppaan.
Yksi syy siihen, että Britannia päätti välttää euroaluetta, oli sen valuutan vahvuus. Se on edelleen arvokkain kaupankäynnin valuutta juuri nyt, kun 1 GBP vastaa 1,31 USD ja 1,14 euroa. Verotulot laskevat, kun maa irtautuu Euroopasta, koska pankit siirtäisivät pääkonttorinsa takaisin jäsenlohkoon.

Yhdysvaltojen pankit eivät myöskään enää tekisi liiketoimia maassa asioidessaan Euroopan kanssa, mikä voisi vaikuttaa niiden talouteen arvaamattomalla tavalla. Rahoitusyrityksillä ei olisi enää vapaata passia mantereen halki, josta ne voisivat nauttia.

3. Brexit voisi luoda työvoimapulaa.
Vaikka maahanmuuton väheneminen loisi enemmän työpaikkoja kaikille maahan jääville, Brexit tarjoaa kuitenkin mahdollisuuden luoda myös työvoimapulaa. Jos tämä haitta syntyy, se voisi jarruttaa maan talouskasvun mahdollisuuksia. Väestön väheneminen vähentäisi todennäköisesti myös kotimaassa myytävien tavaroiden ja palvelujen kysyntää. Osaajapula voisi myös vahingoittaa tiettyjä talouden aloja.

4. Brexit voisi estää tiedustelutietojen jakamisen.
Brexit saattaisi auttaa Britanniaa löytämään keinoja joidenkin haavoittuvien rajojen sulkemiseen, mutta se myös rajoittaisi Euroopan unionista ja Natosta tulevaa tiedonkulkua. Yhdistyneiltä Kansakunnilta tuleva tieto voisi jopa vähentyä eron toteutumisen jälkeen. Pääsy matkustajarekisteritietoihin, rikostietoihin ja terrorismintorjuntaryhmiin auttaa luomaan turvallisemman tilan kaikille siellä asuville. Vaikka monet kahdenväliset suhteet jatkuisivat, vaatii enemmän ponnisteluja saada olennaiset tietoerät niiden ihmisten käsiin, jotka niitä eniten tarvitsevat.

5. Brexit voisi vähentää Britannian saamien suorien ulkomaisten investointien määrää.
Yhteistyessään Euroopan unioniin 28 jäsentä (ennen Brexitiä) muodostavat 25 prosenttia maailman BKT:stä. Jotta tämä luku saisi perspektiiviä, Yhdysvalloilla on tällä hetkellä 15,2 prosentin osuus maailmanlaajuisesta BKT:stä. Kun Eurooppa on jatkanut kasvuaan ja muodostanut suhteita, niiden yhteiset siteet ovat auttaneet vipuvaikutusta yhä suurempaan osaan maailmantaloudesta. Yhdysvaltojen osuus maailman BKT:stä oli 40 prosenttia vuonna 1960.

Britannian irrottautuessa tästä jäsenyysblokista vaikutukset tuntuvat ensinnäkin talouteen tulevien suorien ulkomaisten investointien määrässä. Vuonna 2012 saatiin yli 937 miljardia puntaa, josta 50 prosenttia liittyi EU:n toimintaan. On hyvin mahdollista, että brexit-ero voi maksaa maalle lähes välittömästi yli 300 miljardia puntaa ulkomaisia suoria sijoituksia.

6. Brexit voi edelleen pakottaa Britannian noudattamaan EU:n lakeja ja säännöksiä.
Monet brexitin kannattajat katsovat Norjaa mallina siitä, miten Britannia voisi olla suhteessa Euroopan unioniin. Vaikka Norja saa poikkeuksen YMP:stä, se on silti jäsenyysblokin lakien ja asetusten alainen. Se on hinta, joka maksetaan siitä, että Norja pääsee EU:n sisämarkkinoille. Britannia maksaisi todennäköisesti saman hinnan. Se voisi vaatia hallitusta jatkamaan byrokraattisten vaatimusten noudattamista ilman, että sillä olisi valtaa vaikuttaa päätöksiin sen jälkeen, kun ero on toteutunut.

7. Brexit voisi kumota elintarvike-, terveys- ja eläinsuojelun.
Suurin osa Britanniassa tällä hetkellä voimassa olevista elintarvikestandardeista on peräisin Euroopan unionista. Tämä antaa briteille lohtua siitä, että monet niistä mahdollisesti haitallisista lisäaineista, joita laitetaan elintarvikkeisiin ympäri maailmaa, eivät ole siinä, mitä he syövät. Siksi Euroopassa valmistettujen tuotteiden ainesosaluettelo on paljon lyhyempi kuin Yhdysvalloissa valmistettujen vastaavien tuotteiden ainesosaluettelo.

Euroopan unioni myös kielsi eläinkokeet (joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta) koko jäsenmaassa vuonna 2012. Tämä toimenpide sisälsi eläinten hyvinvointia koskevia normeja, jotka voivat muuttua, kun Brexit alkaa edetä.

8. Brexit voi pakottaa EU:n jäsenvaltioissa asuvat britit muuttamaan takaisin kotiin.
Brexitin aiheuttamien rajakysymysten vuoksi Britannian ja jäljellä olevien 27 jäsenmaan välille syntyisi ero. Yli 1,4 miljoonaa maasta kotoisin olevaa ihmistä on hyödyntänyt Euroopan unionissa voimassa olevia matkustus- ja työsopimuksia. Kun tämä ero tapahtuu, heidän asemansa muuttuu välittömästi kyseenalaiseksi. He saattavat joutua hakemaan työviisumia, hakemaan kansalaisuutta tai jopa muuttamaan takaisin kotiin välttääkseen mahdollisen ristiriidan asemansa kanssa. Yhdistynyt kuningaskunta menettäisi myös sen vahvuuden, joka syntyy, kun on osa monimuotoista kansallista ja kansainvälistä kulttuuria.

9. Brexit synnyttäisi enemmän korkeaa ammattitaitoa vaativia avoimia työpaikkoja, jotka jäisivät täyttämättä.
Kun verrataan Britannian koulutustietoja muiden Euroopan unionin jäsenten koulutustietoihin, työnantajat huomaavat, että EU:n työntekijät ovat yleensä paremmin koulutettuja. Noin 32 prosentilla 27 jäsenvaltion EU:ssa (Britanniaa lukuun ottamatta) asuvista ihmisistä on korkeakoulututkinto, kun taas Britannian kansalaisista 21 prosentilla on korkeakoulututkinto. Euroopasta Britanniaan muuttavat ihmiset ovat lahjoittaneet kansakunnalle taloudellisesti 34 prosenttia enemmän kuin mitä he ovat maksaneet vaadituissa tuissa.

10. Brexit voi aiheuttaa sen, että Britannia menettää Yhdysvallat tärkeimpänä kauppakumppaninaan.
Yhdysvalloilla ja Euroopalla on on-on-again, off-again -suhde, jossa näiden kahden kokonaisuuden välille on luotu vapaakauppa-alue. Niiden yhteenlaskettu osuus maailman bruttokansantuotteesta on yli 40 prosenttia. Jos Britannia eroaa EU:sta, se menettäisi tämän kauppajärjestelyn edut. Vaikka se voisi laatia omia sopimuksiaan, Britannialla ei olisi samanlaista vaikutusvaltaa pyytää kotimaata auttavia etuja kuin jos se olisi osa jäsenyysblokkia.

11. Brexit lopettaisi pääsyn Euroopan tarjoamiin sääntelyn kustannustakuisiin.
Kuluttajat hyötyvät säännöksistä, jotka rajoittavat tiettyjen tuotteiden ja palvelujen kustannuksia kaikkialla Euroopassa. Vuodesta 2015 lähtien matkapuhelinta ja dataa käyttävät kuluttajat ovat saaneet saman hinnan palveluista jossakin EU-28-valtiossa kuin kotimaassaan. Tämä rakenne estää verkkovierailuista aiheutuvat odottamattomat kustannukset. Nämä kustannukset saattavat nousta sinä päivänä, jona erottaminen tapahtuu. On otettava huomioon myös muita matkakustannuksia, kuten lentoliput, hotellivaraukset ja jopa polttoaineen hinta.

12. Brexit voi aiheuttaa kotitalouksien energialaskujen nousua.
Vaikka keskivertokotitalous säästäisi noin 1 000 puntaa tarpeettomilta säädöksiltä, kun Brexit on saatu päätökseen, se menettää osan näistä säästöistä maksamalla korkeampia lämmitys- ja jäähdytyshintoja. Energiakustannukset voisivat nousta 500 miljoonalla punnalla tai enemmänkin vuosina sen jälkeen, koska Yhdistynyt kuningaskunta ei enää pystyisi neuvottelemaan hinnoittelusta samassa mittakaavassa. Huolta aiheuttaisivat ilmansaasteet ja niiden vaikutukset ympäristöön. Nämä kustannukset voisivat saada jotkut sijoittajat etsimään muita vaihtoehtoja sen sijaan, että he jäisivät Britanniaan rahojensa kanssa.

13. Brexit saattaa muuttaa maassa nykyisin vallitsevaa koulutuksellista monimuotoisuutta.
Euroopan unionista tulevat opiskelijat voivat EU:n säädösten mukaan maksaa samoja lukukausimaksuja ja -maksuja kuin britit. He voivat myös hakea samoja taloudellisia tukia opiskellessaan yliopistossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Kun ero on toteutunut, Britannian hallituksen tehtävänä olisi määritellä, miten Euroopasta tulevien opiskelijoiden kustannuksia säänneltäisiin. Se vaikuttaisi myös mahdollisuuteen osallistua Erasmus-ohjelmaan, jonka ansiosta yli 200 000 opiskelijaa ja 20 000 työntekijää voi viettää aikaa ulkomailla osana opintojaan.

Nämä Brexitin hyvät ja huonot puolet osoittavat, miten monimutkaisia ja epävarmoja nämä nykyiset olosuhteet ovat. On esitetty, että toinen kansanäänestys saattaisi saada aikaan hyvin erilaisen tuloksen, jos se sallittaisiin. Eurooppa näyttää pitävän kovaa linjaa eron suhteen ja kieltäytyy liikkumasta viimeisen 24 kuukauden aikana neuvotelluista erilaisista sopimuksista. Ainoa asia, jonka tiedämme varmasti, on se, että huhtikuuhun 2019 mennessä alamme saada vastauksia kaikkeen tähän epävarmuuteen.