1. Asian unohtaminen. Teknisesti ottaen tätä ei voisi luokitella ”viivyttelyksi”, koska oppilas ei vastusta työtään – hän ei vain tajua, että hänellä on töitä! Mutta tämä on ehdottomasti yleinen syy asioiden jättämiseen viime hetkeen. Tästä on tullut vielä suurempi haaste verkko-opiskelussa, koska tietoa on niin paljon ja niin monessa eri paikassa, että jotain jää helposti huomaamatta. Epäsynkronisissa kursseissa opettajat eivät myöskään voi antaa oppilaille suullisia muistutuksia, koska he eivät näe heitä kasvokkain. Varsinkin jos opiskelijoilla ei ole omaa suunnittelijaa, kalenteria, tehtävälistaa tai muistutusjärjestelmää, jonka avulla he voivat varmistaa, että asiat toimitetaan ajoissa, on helppo unohtaa tehtävät, joita ei ole vielä toimitettu… tai unohtaa, ovatko he tehneet ja toimittaneet tehtävät vai eivät.
2. Halutun lopputuloksen epäselvyys. Kun opiskelijat ovat hämmentyneitä tehtävästä tai eivät tiedä tarkalleen, mitä heiltä odotetaan, he usein lykkäävät tehtävän tekemistä siinä toivossa, että he ymmärtävät sen paremmin myöhemmin. Tämä on erityisen ongelmallista oppilaille, jotka eivät pidä epävarmuudesta tai tuntemattomista tilanteista. Valitettavasti kun he katsovat tehtävää määräaikaa edeltävänä iltana, heillä ei yleensä ole sen enempää tietoa kuin ennenkään, eikä heillä ole enää aikaa kysyä opettajalta selvennystä. Tästä tulee vielä suurempi ongelma verkko-opiskelussa, kun opiskelijat eivät pysty kommunikoimaan opettajien kanssa yhtä usein ja helposti kuin nähdessään heidät luokassa päivittäin. Jos he siis ovat epävarmoja siitä, miten lähestyä tehtävää, he voivat päätyä lykkäämään sitä määräämättömäksi ajaksi eivätkä saa sitä koskaan valmiiksi.
3. Optimistiset aika-arviot. Optimismi on ihana ominaisuus… useimmissa tilanteissa. Mutta kun on arvioitava, kuinka paljon aikaa tehtävän suorittamiseen kuluu, optimistiset aika-arviot voivat aiheuttaa suuria ongelmia. Opiskelijat yleensä yliarvioivat, kuinka paljon aikaa heillä on jäljellä tehtävien tekemiseen, ja aliarvioivat, kuinka paljon aikaa tehtävien tekeminen vie. Näin ollen he eivät jätä itselleen riittävästi aikaa työn tekemiseen. Kun oppilaat saavat tehtäviä henkilökohtaisesti, he saavat usein jonkinlaisen käsityksen siitä, kuinka työlästä se on, kun he näkevät itse työarkin tai tehtävän… mutta kun työ annetaan verkossa, he eivät useinkaan tiedä, mitä siihen sisältyy, ennen kuin he alkavat työstää sitä klikkaamalla liitetiedostoa. Niinpä on helppo olettaa, että tehtävät ovat nopeampia tai helpompia kuin ne todellisuudessa ovat.
4. Kiireen puute. Kun määräajat tuntuvat olevan liian kaukana tulevaisuudessa, opiskelijoiden voi olla vaikea tuntea painetta aloittaa tehtävien työstäminen, koska näyttää siltä, että heillä on vielä niin paljon aikaa tehtävien tekemiseen. Verkko-opiskelussa monia määräaikoja on pakostakin pidennetty; työt, jotka tavallisesti pitäisi tehdä tunnin alussa, pitää nyt tehdä klo 23.59, ja työt annetaan usein viikoittaisina ”moduuleina”, joissa on useita tehtäviä, jotka kaikki pitää tehdä viikon lopussa – usein perjantaisin tai sunnuntaisin. Tätä kiireettömyyttä voi pahentaa se, että opettajat eivät noudata määräaikoja ja sallivat opiskelijoiden jättää työt myöhässä ilman rangaistusta. Verkko-opiskelun aikana niin monilta opiskelijoilta on jäänyt töitä tekemättä lieventävien olosuhteiden vuoksi, että opettajien on ollut erityisen haastavaa valvoa myöhästyneiden töiden seurauksia… mikä on entisestään vähentänyt kiireellisyyden tunnetta monilla opiskelijoilla, jotka tietävät, että heillä on vielä mahdollisuus jättää työnsä myös määräajan umpeutumisen jälkeen.
5. Ei tiedetä, mistä aloittaa. Kun opiskelijat hukkuvat siihen, kuinka paljon heillä on tekemistä, eivätkä tiedä, mistä aloittaa, he usein lykkäävät työn tekemistä niin lähelle määräaikaa, että huoli siitä, etteivät he tiedä ”oikeaa” aloituskohtaa, jää heidän pelkonsa varjoon, ettei heillä ole tarpeeksi aikaa tehdä työtä ollenkaan. Verkko-opiskelussa opettajilla on vähemmän aikaa opettaa oppilaille heidän oppimiaan käsitteitä, ja vastaavasti oppilaiden itsenäisesti tekemien tehtävien määrä kasvaa. Tämä on johtanut siihen, että monet opiskelijat tuntevat olonsa ylivoimaiseksi ja heidän on vaikea keksiä, mistä aloittaa… varsinkin jos he ovat jääneet jälkeen ja heillä on paljon täydennystehtäviä suoritettavana nykyisen työnsä lisäksi.
6. Rakenteen puute. Vaikka paljon useammalla oppilaalla on suoria kursseja, joihin heidän on osallistuttava, kuin silloin, kun aloitimme verkko-opiskelun viime vuonna, monilla yläkoululaisilla ja lukiolaisilla on edelleen ”asynkronisia päiviä” viikon aikana, jolloin heillä ei ole suunniteltuja suoria tapaamisia, vaan heille annetaan sen sijaan tehtäviä, jotka he suorittavat omalla ajallaan. Monet yliopistojen luennot ovat edelleen täysin asynkronisia, eikä niissä ole lainkaan live-luentoja, vaan ainoastaan ennalta nauhoitettuja luentoja, joita opiskelijat voivat katsoa omalla ajallaan. Tämä rakenteen puute voi tehdä opiskelijoiden kannalta hyvin vaikeaksi keskittyä asioiden tekemiseen ja vastustaa kiusausta lykätä töitä myöhemmäksi.
7. Häiriötekijät. Suuri osa ajasta, jonka oppilaat viettävät huoneessaan ”kotitehtävien tekemiseen”, kuluu itse asiassa muiden asioiden häiritsemiseen. Tämä voi tapahtua tietoisesti, jos oppilaat etsivät aktiivisesti häiriötekijöitä välttääkseen työn tekemistä, tai tiedostamattaan, jos oppilaat reagoivat impulsiivisesti sisäisen tai ulkoisen ympäristönsä häiriötekijöihin pysähtymättä tajuamaan, mitä on tapahtumassa. Kun opiskelijat opiskelevat kotoa käsin, heitä ympäröi usein enemmän häiriötekijöitä ja heillä on enemmän vapautta tavoitella niitä sillä hetkellä, mikä molemmat vaikeuttaa viivyttelyn kiusauksen vastustamista.
8. Hukkuminen. Kun tehtävä vaikuttaa hyvin monimutkaiselta tai aikaa vievältä, sen ajatteleminenkin voi tuntua pelottavalta ja stressaavalta. Niinpä opiskelijat lankeavat usein siihen ansaan, että lykkäävät sitä. Valitettavasti tämä lopulta kostautuu, kun he lopulta aloittavat projektin… koska nyt projektin luontaista vaikeutta lisää se, että heillä ei ole riittävästi aikaa sen suorittamiseen. Niinpä he joutuvat lopulta kärsimään paljon enemmän stressiä kuin mitä heillä olisi ollut, jos he olisivat aloittaneet aikaisemmin. Kun tehtävät postitetaan verkkoon eikä opettajilla ole mahdollisuutta selittää niitä henkilökohtaisesti, tämä lisää mahdollisuuksia siihen, että oppilaat tuntevat itsensä ylirasittuneiksi tehtävistä ja pyrkivät välttämään niitä.
9. Perfektionismi / epäonnistumisen pelko. Opiskelijat, jotka ovat huolissaan siitä, että heidän projekteistaan tulee ”täydellisiä”, jotka ovat hermostuneita virheiden tekemisestä tai ”mokaamisesta” tai jotka pelkäävät kritiikkiä, ovat usein niin huolissaan siitä, että he tekevät tehtävät väärin, että he lykkäävät niitä välttääkseen ahdistusta, jota he tuntevat yrittäessään työskennellä projektin parissa. Tämä voi johtaa järjettömältä vaikuttavaan käytökseen, jossa he välttelevät projektia yhä enemmän määräajan lähestyessä (koska on yhä epätodennäköisempää, että he pystyvät tekemään sen hyvin)… kunnes lopulta määräaika on niin lähellä, että ihanteellisen tehtävän tekeminen ei ole enää mahdollista ja heidän ainoat vaihtoehtonsa ovat tehdä puutteellinen työ tai olla toimittamatta mitään. Koska on vähemmän mahdollisuuksia pyytää opettajalta palautetta matkan varrella tai esittää tarkentavia kysymyksiä varmistaakseen, että he ovat oikealla tiellä, tämä epäonnistumisen pelko on pahentunut verkko-opiskelun maailmassa.
10. Vaikeus säädellä tunteita. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että viivyttely ei ole niinkään ajankäytön hallintaan liittyvä ongelma kuin olemme aiemmin uskoneet, vaan pikemminkin tunteiden säätelyyn liittyvä vaikeus. Opiskelijat, jotka tuntevat olonsa tylsäksi, väsyneeksi, turhautuneeksi tai hermostuneeksi työstäessään tehtäviä, noudattavat usein strategiaa, jossa he yrittävät saada olonsa tuntumaan paremmalta lyhyellä aikavälillä vähättelemällä tehtävää (”ei se ole iso juttu, se ei vaikuta arvosanaani paljonkaan”) ja harhauttamalla itseään hauskoilla, palkitsevilla aktiviteeteilla mielialansa parantamiseksi. Koska yhä useammat opiskelijat tuntevat itsensä eristetyiksi, masentuneiksi ja ahdistuneiksi COVIDin vuoksi, tätä houkutusta ”mielialaa korjaavaan viivyttelyyn” on entistäkin vaikeampi vastustaa.
11. Liian monta sitoumusta. Jos opiskelijalla on niin paljon aikataulutettuja aktiviteetteja ja niin vähän vapaa-aikaa, että hänen elämänsä tuntuu loputtomalta velvoitteiden ja askareiden ketjulta, jossa on vähän tai ei lainkaan vapaa-aikaa, hän saattaa käyttää viivyttelyä keinona luoda itselleen keinotekoisesti ”vapaa-aikaa”. Valitettavasti tällainen ”vapaa-aika” ei yleensä ole kovin tyydyttävää, koska siihen liittyy myös syyllisyydentunne siitä, että he välttelevät asioita, joiden parissa heidän ”pitäisi” työskennellä. Tämä on yksi tekijä, joka on itse asiassa vähentänyt monien oppilaiden ongelmia viime vuoden aikana, koska niin monet koulun jälkeiset sitoumukset peruttiin. Monilla opiskelijoilla, joilla oli aiemmin liikaa aikatauluja, on siis ollut paljon enemmän vapaa-aikaa käytettävissä kuin ennen. Jos he olivat kuitenkin tottuneet olemaan hyvin kiireisiä eivätkä olleet kehittäneet kykyä hyödyntää vapaa-aikaansa, jotkut näistä oppilaista viivyttelevät edelleen tänä vuonna… mutta eri syistä (#3 ja 6).
12. Vastarinta. Oppilaat viivyttelevät joskus eräänlaisena kapinan muotona, kun he pitävät työtä asiana, jonka opettajat tai vanhemmat ”pakottavat” heille. Viivyttelystä tulee heidän tapansa vastustaa tätä auktoriteettia. Kun oppilaat ajattelevat, että tehtävät on ”pakko” tehdä, koulutyöstä tulee pikemminkin työ kuin valinta, ja heillä on suurempi houkutus lykätä sitä osoittaakseen auktoriteeteille, että ”ette voi pakottaa minua tekemään sitä”. Tämä on ollut tänä vuonna suurempi haaste oppilaille, jotka kokevat, että heidän opettajansa antavat heille enemmän ”kiireisiä” tehtäviä suoritettavaksi tai jotka tuntevat vähemmän yhteyttä opettajiinsa tai vanhempiinsa kuin ennen verkko-opetukseen siirtymistä.