Olen ottanut kuvia siitä lähtien. Nyt olen kuitenkin siirtynyt digikameraan. Nykyään töitäni on julkaistu muotilehdissä, olen tehnyt muutamia kuvauksia ja raportoin joistakin kaupunkini parhaista yöelämän tapahtumista.

En nyt teeskentele olevani asiantuntija – tai tietäväni kaiken valokuvauksesta – koska en ole sitä, ja kuka sitä tekisikään.

Oleminen itseoppinut auttoi minua kuitenkin oppimaan joitakin arvokkaita oppitunteja vaikealla, tuskallisella ja piinaavalla tavalla ja takasi näin ollen, etten koskaan unohda niitä. Haluaisin jakaa joitakin näistä opeista kanssasi.

Neille teistä, jotka ovat vasta aloittamassa tai haluaisivat viedä valokuvauksensa seuraavalle tasolle, toivottavasti nämä vinkit auttavat sinua tavalla tai toisella.

Vaikka suurin osa teistä on suunnittelijoita ja digitaalisia taiteilijoita, on valokuvaus suosittu lisäammatti luovan työn tekijöille, koska se on kätevä monissa tilanteissa. Sen sijaan, että turvautuisit esimerkiksi varastokuviin, voit ottaa omia valokuvia ja sisällyttää niitä työhösi. (Jotkut kirjoittajistamme tekevät niin, kuten Sekani Solomon).

Lue kamerasi käyttöohje

En ole ensimmäinen, joka sanoo tämän, enkä tule olemaan viimeinen. Se johtuu siitä, että kameran ohjekirjan lukeminen on niin tärkeää. Ensimmäinen ostamani kamera oli käytetty kamera, eikä sen mukana tullut käyttöohjetta. Kun näin ensimmäiset filmirullani kehitetyt filmit, toivoin, että se olisi ollut mukana.

Kun hankin toisen kamerani, aloin todella suhtautua vakavasti valokuvaukseen. Ja vaikka olin siinä vaiheessa, että luulin tuntevani useimpien kameroiden toiminnan, istuin silti alas ja luin kameran mukana tulleen yli 300-sivuisen käyttöoppaan. Kannesta kanteen. Ja kun olin valmis, luin sen uudestaan.

Saatat ajatella, että olet liian hyvä käyttöoppaaseen. Mutta kerrottakoon, että käyttöohjeen lukeminen on tärkeää parista syystä:

• Kameran kaikki osa-alueet on opittava tuntemaan.
• Mitä tutummin tunnet kamerasi, sitä nopeammin se pääsee pois tieltäsi.

Viimeinen asia, jonka haluat tehdä valokuvia ottaessasi, on joutua näpyttelemään kameran kanssa, kun sinun pitäisi sommitella kuvaustasi tai opiskella kohdetta. Et ainoastaan näytä hölmöltä, vaan todennäköisesti tuhoat kuvasi ennen kuin ehdit edes ottaa sen.

Keksi jotain kuvattavaa

Ei ole mitään järkeä omistaa kameraa, jos sinulla ei ole mitään kuvattavaa. Tuhlaat paljon aikaa ja energiaa yrittäessäsi saada järkeä niihin satoihin dollareihin, jotka olet käyttänyt hienoon uuteen kameraan, jos sinulla ei ole kuvauskohdetta.

Valokuvauksen kauneus on siinä, että siihen liittyy tietty kiireellisyys. Yhtään valokuvaa ei oteta ilman tarvetta. Hetki koittaa, sinulla on kamera ja teet päätöksen painaa laukaisinta. Se on valokuvauksen luonne. Valokuva on riippuvainen sen tarpeesta.

Silloinkin, kun luodaan tarve (esim. muotikuvaukset, kulinaarinen valokuvaus, aktiivinen meneminen maailmaan ottamaan kuvia), itse asiassa luodaan aktiivisesti olosuhteet, joissa valokuvia on otettava. Sinä luot nämä olosuhteet. Se on valokuvaajan aktiivinen valinta.

Kohteen löytäminen on tärkeää. Kuvauskohteesi kertoo sinusta enemmän kuin luuletkaan.

Kuvauskohteesi kertoo ihmisille, että olit paikalla, näit sen ja päätit ottaa siitä kuvan. Valokuvaajana et ainoastaan tallenna hetkiä tarinassa, vaan tallennat hetkiä omassa tarinassasi. Valokuvasi sijoittavat sinut tilaan ja aikaan, ja jossain määrin sinusta tulee kuvauskohteesi.

Kamera on vain kamera

Totta kai se on tehty superhienoista materiaaleista, kuten magnesiumista, lasista ja muovista. Siinä on niin paljon nappeja ja valintakiekkoja ja härpäkkeitä ja vehkeitä. Saattaa tuntua siltä, että kamerasi on jonkinlainen avaruuteen lähetettävä supervekotin, joka pystyy tekemään upeita, käsittämättömiä asioita, mutta todellisuudessa se on vain valonkestävä laatikko, jonka etupuolella on reikä.

Ei ole väliä kuinka teknisesti kehittynyt kamera on, se tarvitsee silti valokuvaajan, joka säätää sen valintakiekkoja, painaa sen nappeja ja kohdistaa sen johonkin mielenkiintoiseen.

Itse asiassa, nyt kun tarkemmin ajattelen, NASA lähetti avaruuteen pari kameraa nimeltä Voyager 1 ja Voyager 2. Ne olivat itse asiassa teknisesti tarpeeksi kehittyneitä, jotta ne voitiin lähettää avaruuteen, ja silti ne tarvitsivat ohjeita ihmisiltä täällä Maassa.

Vihjailen oikeastaan siihen, että kamera ei tee valokuvaajaa. Sillä ei ole väliä, käytätkö muovista lelukameraa, jonka löysit lähikaupan alennuslaatikosta, vai käytätkö superkallista ammattilaistason, ydinvoimalla toimivaa DSLR-kameraa, joka toimii myös majakkana emoaluksellesi.

Johtopäätöksenä on se, että kun ihminen katsoo kuvaa ja tuo kuva arvioidaan hyväksi tai huonoksi, hän ei arvioi käyttämääsi laitteistoa. He arvostelevat valokuvaajaa, joka otti sen.

Valokuvauksen periaatteet eivät ole muuttuneet niin radikaalisti sen jälkeen, kun valokuvaus syntyi 1860-luvulla. Kyse on edelleen siitä, että kontrolloidaan, kuinka paljon valoa päästetään linssin läpi tallennusmedialle. Silti on edelleen vallalla se harhaluulo, että tekniikka on vastuussa hyvästä valokuvauksesta. Teknologia oli vain kipinä. Liekkiä pitää yllä valokuvaaja.

Learn About Exposure

Exposure, simply speaking, is the combination of three main variables that control the amount of light that is allowed to interact with your camera’s sensor or film. Nämä ovat:

• Suljin
• Aukko
• Filminopeus (tai ISO)

Tämän muuttujan oikea yhdistelmä on jokaisen koskaan otetun valokuvan sydän ja sielu.

Valotus on kuitenkin äärettömän monivivahteinen aihe, joka hämärtää näennäisen yksinkertaisuutensa. Valotuksesta on kirjoitettu kokonaisia kirjastoja, ja tätä lukiessasi aiheesta kirjoitetaan vielä lisää kirjoja.

Se johtuu siitä, että useimmilla valokuvaajilla, joilla on edes hiukan kokemusta, on omat mielipiteensä aiheesta, ja ne kaikki ovat oikeita (tai vääriä, riippuen siitä, keneltä kysyt).

Jopa minulla, jolla on tuskin parin vuoden ammattikokemus, on omat mielipiteeni valotuksesta (vinkki: se on taikuutta!).

Sentähden ehdotan, että löydät keinon ymmärtää oikean valotuksen perusteet ja opettelet ne omilla ehdoillasi, kunnes pystyt soveltamaan niitä siihen, miten itse otat valokuvia.

Lue kirjaa, käy kurssilla tai opettele se ystävän kanssa. Joka tapauksessa sinun on opittava valottamaan oikein, jotta tiedät, mitä sääntöjä voit rikkoa ja miten voit rikkoa niitä omiin tarkoituksiisi.

Valokuvauksen tekniset näkökohdat – ne osat, jotka on irrotettu valokuvauksen ”taiteellisuudesta” ja estetiikasta – ovat laaja tietopooli täynnä numeroita ja mittareita ja mittauksia ja tiedettä ja sääntöjä. Ja vaikka kaikella tällä tiedolla on tarkoituksensa, se ei välttämättä tarkoita, että kaikki se soveltuisi omaan työhösi valokuvaajana.

Opi sommittelemaan

Kuvan sommittelun opetteleminen ei ole pelkkää kohteen kehystämistä etsimen neljään kulmaan (vaikka se on sitäkin). Sommittelulla on (ainakin minusta) paljon tekemistä tunteen, liikkeen, tuntuman, värin ja miljoonan muun muuttujan kanssa.

Voit käydä kaikki maailman valokuvauskurssit. Voit tehdä kaiken oikein. Voit noudattaa kaikkia sääntöjä hyvän kuvan ottamisesta. Jos kuvassasi ei kuitenkaan ole jotain oikein, jokin ei vain ole oikein. Jos kuva näyttää hyvältä, se on hyvä. Kuva ei valehtele.

Siksi ehdotan, että opettelet sommittelun perusteet (esim. kolmanneksen sääntö jne.) ja löydät keinon sovittaa ne omaan työhösi. Tunne se, ymmärrä se ja käytä/käytä sitten hyväksi sitä, mitä tarvitset tehdessäsi työstäsi loistavan.

Take Your Time

Kameroiden nykyisten toimintatapojen vuoksi on helppo takertua siihen käsitykseen, että valokuvauksessa on kyse vain ohikiitävän hetken vangitsemisesta. Jopa kameravalmistajat korostavat joskus tätä käsitystä joissakin mainoskampanjoissaan.

Tämä on harhaanjohtavaa parista syystä. Ensinnäkin hetki on ohimenevä vain silloin, kun et ole valmis siihen. Toiseksi, valokuvaajana, jolla on tarkoitus, sinun tehtäväsi on olla aina valmiina.

Valokuvajournalistit käyttävät vanhaa sanontaa, joka sanoo: ”f/8 ja ole paikalla”. Tämä tarkoittaa, että asetat aukon f/8:aan – jota monet pitävät maagisena f-aukkona, jolla suurin osa kuvasta on terävä – ja että olet paikalla kuvauskohteessa.

Nyt, paikalla oleminen ei ole vain maantieteellinen ero. Olen ymmärtänyt sen tarkoittavan myös sitä, että kyse on henkisestä, emotionaalisesta ja psykologisesta paikalla olemisesta. Se tarkoittaa sitä, että ottaa aikaa otoksen lavastamiseen tai valmistautumiseen.

Kun olet siellä ja olet valmis siihen niin sanottuun ”ohikiitävään hetkeen”, silloin aika ei ole enää tekijä. Valokuvan ottaminen ei ole enää onnen tuote, vaan pikemminkin tahdon teko.

Jopa ne ”onnekkaat” otokset, joista jotkut valokuvaajat kertovat sinulle, eivät oikeastaan ole onnekkaita otoksia, jos ajattelet asiaa. He olivat paikalla, heillä oli mielenlujuutta tietää, mitä he halusivat valokuvaltaan, ja he tekivät aktiivisen päätöksen ottaa kuva.

Tämä on yksi kipeimmistä oppitunneista, jotka olen oppinut. Minulla oli tapana kiirehtiä valokuvia ottaessani, koska ajattelin, että minulla ei olisi tarpeeksi valoa ulkokuvauksen aikana tai tunsin itseni painostetuksi, koska niin monet ihmiset odottivat minua. Jahtailin sitä ”ohikiitävää hetkeä”. Tuloksena syntyneet kuvat olivat aina ala-arvoisia.

Olen kiirehtinyt tarpeeksi kuvauksissa tietääkseni, että vaikka tuntuisi, että sinulla on hyvin vähän aikaa saada haluamasi kuva (esim, kun aurinko on laskemassa jne.), sinulla on itse asiassa enemmän aikaa kuin tarvitset, jos hidastat itseäsi ja mietit, mitä olet tekemässä ja mitä haluat.

Sekunnin murto-osa kuluu vain siihen, että painat sitä nappia oikeasti, minkä vuoksi voit varata muutaman minuutin asetusten tekemiseen ja valmistautumiseen haluamaasi kuvaa varten.

Käänny ympäri

Tämän opin, kun aloitin valokuvaamisen. Olin niin keskittynyt siihen, mitä oli edessäni, että unohdin kaiken muun ympärilläni olevan.

Yksi valokuvauksen haittapuoliksi (tai ihastuttavaksi ominaisuudeksi, riippuen siitä, miten sitä katsoo) on se, että se pakottaa valokuvaajan näkemään rajattoman, kolmiulotteisen maailmamme melko rajallisen, kaksiulotteisen laatikon läpi. Tämä on sen verran suuri haaste, että joskus keskitymme vain siihen ja unohdamme kaiken muun.

Kun siis tuijotat etsimen läpi ja himoitset sitä täydellistä kuvaa, ota hetki aikaa ja katso ympärillesi. Koskaan ei voi tietää, mitä saatat löytää.

Hymyile

Kun ajattelet asiaa, kamera on monille ihmisille hyvin uhkaava esine. Se johtuu siitä, että kamerat edustavat yksityisyyden loukkaamisen mahdollisuutta.

Kamera tallentaa ihmisten toimintaa, avoimia hetkiä ja asioita, joita ihmiset eivät ehkä aina halua tallentaa. Toisin sanoen kameran edessä ja lähellä ihmiset tuntevat itsensä usein haavoittuviksi ja alttiiksi.

Kamera ei syrji. Se ei sensuroi itseään. Se tallentaa kaiken, mitä sen linssin eteen laitetaan. Siksi valokuvaajan tehtävänä on saada kohteensa ja ympärillään olevat tuntemaan olonsa turvalliseksi kameran läsnäollessa.

Yksi keino tehdä tämä on hymyillä vilpittömästi kohteilleen ja ympärillä oleville.

Otan paljon kuvia ihmisistä, joita en tunne. Nyt olen mukava kaveri. Olen hauska ja olen aina valmis mielenkiintoiseen keskusteluun. Mutta suurin osa ihmisistä, joita tapaan ja joista otan kuvia, ei tiedä sitä minusta ensisilmäyksellä. Kun tähän yhtälöön lisätään kamera, syntyy paljon kiusallisia hetkiä.

Sentähän se on, että näissä tilanteissa hymyllä pääsee pitkälle. Se osoittaa, että olet ystävällinen ja ettet käytä väärin etuoikeutta ottaa kuvia ihmisistä.

Jopa kuvauksissa, joissa on mukana maksullisia malleja, joiden tehtävänä on olla kameran edessä, hymy ja heidän pitämisensä rauhallisena auttavat saamaan rennomman ja miellyttävämmän kuvauksen.

Liity kerhoon tai kuvaa jonkun kanssa

En ole koskaan saanut tilaisuutta kuvata jonkun toisen kanssa. Se ei ole asia, johon olen henkilökohtaisesti pyrkinyt. Ymmärrän kuitenkin ehdottomasti samanhenkisten yksilöiden kanssa kuvaamisen viehätyksen.

Meillä kaikilla on erilaisia kokemuksia valokuvauksen suhteen, ja näiden kokemusten jakaminen jonkun toisen kanssa voi olla hyvin rikastuttavaa ja molempia osapuolia palkitsevaa. Aivan kuten luokkaympäristössä, opimme usein enemmän keskustelun ja muiden ihmisten kokemusten kautta kuin jos olisimme opiskelleet yksin.

Keep Shooting

Viimeiseksi sanon, että jatka vain kuvaamista. Mikään ei voita kokemusta. Voit käydä kaikki haluamasi valokuvauskurssit, lukea kaikki valokuvausta käsittelevät kirjat, puhua valokuvauksesta ja lukea kauhean pitkäveteisiä artikkeleita, kuten tämä, mutta mikään ei auta sinua ottamaan parempia kuvia kuin se, että vain menet sinne ja teet sitä ja opit oman henkilökohtaisen oppisi.

Mitä enemmän kuvaat, sitä paremmin osaat ottaa valokuvia ja sitä paremman ymmärryksen saat siitä, miten voit kehittyä.

Totta kai valokuvauksessa on olemassa perusteita. On olemassa sääntöjä ja ohjeita, joiden avulla voi olla tehokas valokuvaaja. Mutta se, että menet sinne ja vain kuvaat, on ainoa tapa hallita ne.

Ja kun olet oppinut ja ymmärtänyt nämä perusteet, sinulla on paremmat valmiudet taivuttaa tai rikkoa niitä, kun huomaat tarvitsevasi luoda jotain todella ainutlaatuista ja hyvää.

Mitkä ovat sinun kokemuksesi valokuvauksesta? Onko sinulla omia vinkkejä tai oivalluksia, jotka haluaisit jakaa?