Por Barry Keate

En el artículo anterior sobre ATF hablamos de las acciones farmacológicas exactas de los ingredientes utilizados en Arches Tinnitus Formula™ que promueven la reducción del tinnitus. Mostramos cómo los efectos combinados neuroprotectores, antioxidantes, de mejora de la circulación y de reducción del colesterol de los componentes ayudan a reducir los niveles de sonido para la mayoría de las personas con tinnitus.

En este artículo continuamos con una discusión sobre la eficacia de las vitaminas B y cómo pueden ser también útiles para el tinnitus. Aunque no hay tantos estudios clínicos, existe una gran cantidad de información sobre el efecto de las vitaminas B en el sistema nervioso, la depresión y la salud cardiovascular. También hay una considerable experiencia clínica con esta familia de vitaminas por parte de los profesionales de la salud del tinnitus que muestran los muchos efectos positivos de la suplementación con vitaminas B.

Arches Tinnitus Stress Formula™ consiste en cápsulas de vitaminas del complejo B de alta potencia que contienen todas las vitaminas de esta agrupación. Arches Tinnitus B-12 Formula™ consiste en pastillas de alta potencia de vitamina B-12 y ácido fólico diseñadas para ser disueltas bajo la lengua para una mayor absorción. La vitamina B-12 no se absorbe bien a través del tracto digestivo. Cuando se disuelve bajo la lengua se absorbe directamente en el torrente sanguíneo, evitando el proceso digestivo.

La familia de las vitaminas B se agrupa debido a las interrelaciones en su función con los sistemas enzimáticos humanos. Son absolutamente esenciales para el buen funcionamiento del metabolismo humano y la producción de energía. Mantienen la salud de la piel, los ojos, el tono muscular y apoyan las funciones del hígado y del sistema nervioso central. Se sabe que las vitaminas del grupo B ayudan a mantener el buen funcionamiento del sistema nervioso y tienen fama de aliviar el estrés y aumentar la energía. Son codependientes en el sentido de que tienen funciones separadas pero requieren la presencia de otras vitaminas del grupo B para funcionar eficazmente. Por este motivo, suelen tomarse juntas.

Las vitaminas B son hidrosolubles, lo que significa que pasan fácilmente por el sistema y no se almacenan en las células grasas; deben reponerse a diario. Además, se destruyen fácilmente al cocinar y procesar los alimentos. La dieta media en el hemisferio occidental consiste en una alta concentración de alimentos procesados y preenvasados, lo que dificulta el consumo de suficientes vitaminas B en la dieta. La mayoría de las dietas occidentales tienen una deficiencia de vitaminas B de leve a moderada. La suplementación diaria con vitaminas B es aún más importante en este caso.

De especial importancia para nuestros lectores es que las deficiencias de vitaminas B provocan pérdida de audición, letargo, anemia, nerviosismo, problemas en la piel y el cabello, falta de apetito y mala visión nocturna.1 Otro estudio importante demostró que la deficiencia de vitaminas B provocaba directamente el tinnitus.2 Un importante estudio sobre el tinnitus entre el personal militar israelí mostró claramente una relación entre la deficiencia de vitamina B-12 y la disfunción de la vía auditiva. Se observó cierta mejoría del tinnitus y de las molestias asociadas en los pacientes que siguieron la terapia de sustitución de la vitamina B-12.3

El estrés es el principal agravante del tinnitus. Sabemos por años de experiencia que el estrés convertirá un acúfeno de nivel tres (en una escala de 10) en uno de nivel siete, literalmente de la noche a la mañana. Todas las personas con tinnitus deben aprender a controlar el estrés. El estrés restringe los vasos sanguíneos, reduciendo la circulación, y aumenta el ritmo cardíaco, la respiración y la presión arterial. Estos cambios influyen directamente en el grado de tinnitus que se percibe. Las vitaminas B son consumidas por el cuerpo a un ritmo acelerado cuando se está bajo estrés. Las vitaminas B pueden ayudar a mejorar la energía y el estado de ánimo y a reducir los niveles de estrés. A continuación se comentan otros efectos beneficiosos de la administración de suplementos de vitamina B.

Numerosos estudios clínicos demuestran que la homocisteína es un fuerte marcador de enfermedades cardiovasculares que conducen a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La homocisteína elevada es un precursor de la aterosclerosis, el endurecimiento de las arterias, que reduce el flujo sanguíneo al cerebro y a todo el cuerpo. La suplementación con ácido fólico y vitamina B-12 influye directamente en los niveles de homocisteína y los reduce hasta un 30%. Un estudio de seis años realizado en Canadá descubrió que el ácido fólico reducía el riesgo de enfermedad coronaria entre los hombres en un 69%.4 Una combinación de ácido fólico, vitamina B-12 y vitamina B-6 redujo los niveles de homocisteína e invirtió el estrechamiento de los vasos sanguíneos.5 En las mujeres que consumían más de una bebida alcohólica al día, el riesgo de enfermedad coronaria se redujo en un 73%.6

Dos estudios bien documentados muestran una relación directa entre el ácido fólico, la vitamina B-12 y la vitamina B-6 y las funciones cognitivas, especialmente en las personas mayores. Un estudio muestra las asociaciones entre la pérdida de la función cognitiva o la enfermedad de Alzheimer y un estado inadecuado de vitamina B.7 El otro estudio afirma que se cree que las deficiencias de estas vitaminas son relativamente comunes en la población general y en los adultos mayores en particular. Incluso las diferencias subclínicas en el estado nutricional influyen en el rendimiento cognitivo.8

También se ha descubierto que la vitamina B-6 es un tratamiento eficaz para la depresión porque es un cofactor de la vía triptófano-serotonina. En un estudio, un nivel bajo de vitamina B-6 en la sangre se asoció con las personas que obtuvieron una puntuación alta en el Inventario de Depresión Mayor, mientras que no se encontró ninguna asociación en los que no estaban deprimidos.9

A continuación se desglosan algunas de las principales vitaminas B individuales y sus funciones en el metabolismo humano. Gran parte de esta información procede de un artículo publicado por el Dr. Michael Seidman, uno de los principales especialistas en tinnitus de los Estados Unidos.10

Tiamina (B-1)
La tiamina desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de un sistema nervioso sano. Unos niveles adecuados de tiamina afectan de forma espectacular a los niveles cognitivos, ya que mantienen una actitud mental positiva y mejoran la capacidad de aprendizaje. Los niveles de tiamina pueden verse afectados negativamente por la ingestión de antibióticos, cafeína, antiácidos y anticonceptivos orales. Estos productos y una dieta rica en hidratos de carbono aumentan las necesidades de tiamina.

Algunos pacientes con tinnitus han observado que los suplementos de vitamina B-1 alivian su tinnitus. El mecanismo de acción parece ser una estabilización del sistema nervioso, especialmente en el oído interno. Se han utilizado dosis que oscilan entre 25 mg y 500 mg al día.

La riboflavina (B-2)
La riboflavina se conoce como la vitamina de la energía. Es el componente de las vitaminas B que da a la orina un color amarillo-verde. Es un cofactor que facilita la producción de energía a partir de los alimentos.

La riboflavina ayuda a reducir el estrés y la fatiga. Utilizada con la piridoxina (B-6), también puede ayudar a levantar el ánimo y combatir la depresión.

Niacina (B-3)
La niacina es un nutriente esencial necesario para el correcto metabolismo de los carbohidratos, las grasas y las proteínas. También favorece la circulación y ayuda al funcionamiento del sistema nervioso central. Debido a su papel en el apoyo a las funciones superiores del cerebro y la cognición, la niacina también desempeña un papel importante en el tratamiento de la esquizofrenia y otras enfermedades mentales y en la estabilización de las funciones cognitivas. Unos niveles adecuados de niacina son vitales para la correcta síntesis de la insulina y de las hormonas sexuales estrógeno, testosterona y progesterona.

La niacina también se utiliza como medicamento natural para reducir los niveles de colesterol. Es el tratamiento más rentable y seguro para reducir el colesterol malo LDL y aumentar el colesterol bueno HDL en la sangre.

Hay informes anecdóticos de que la niacina ayuda con el tinnitus. Aunque no existe una dosis estándar de Niacina, el Dr. Seidman recomienda el siguiente procedimiento.

1. Empiece con 50 mg de Niacina dos veces al día.
2. Después de dos semanas, aumente la dosis en 50 mg cada intervalo.
3. Continúe aumentando en 50 mg cada intervalo cada dos semanas hasta alcanzar una dosis máxima de 500 mg dos veces al día.
4. Si no resulta útil después de 3-4 meses, probablemente no mejorará el tinnitus.

La niacina puede dar lugar a lo que se denomina «flush de niacina». Esto es desagradable para algunas personas y da lugar a una sensación de ardor u hormigueo y a un enrojecimiento que se extiende por la piel de la cara, los brazos y el pecho. Suele durar entre 5 y 60 minutos y es totalmente inofensivo. Es el resultado de la estimulación vascular de los pequeños capilares cercanos a la superficie de la piel.

Muchos suplementos de vitamina B, incluida nuestra Fórmula para el Estrés, utilizan una forma de niacina llamada niacinamida que no causa rubor y es muy segura en dosis normales. En dosis más altas, se recomienda utilizar niacina (en forma de flujo) en lugar de niacinamida.

Piridoxina (B-6)
La piridoxina se considera a menudo la vitamina B más importante. Es una coenzima que interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. También es necesaria para la producción de serotonina, un neurotransmisor que controla nuestro estado de ánimo, el apetito, los patrones de sueño y la sensibilidad al dolor. Una deficiencia de piridoxina puede provocar rápidamente insomnio y un profundo mal funcionamiento del sistema nervioso central.

La piridoxina es una de las pocas vitaminas que pueden ser tóxicas. Las dosis de hasta 500 mg al día son poco comunes pero seguras. Las dosis superiores a 2 gramos al día pueden provocar daños neurológicos irreversibles.

Los suplementos de piridoxina parecen ser útiles para algunos pacientes de tinnitus al proporcionar un efecto estabilizador en los nervios, tanto a nivel central como periférico.

Ácido fólico
El nombre de ácido fólico se deriva de la palabra latina «folium», ya que este nutriente esencial se extrajo por primera vez de las verduras de hoja verde, o follaje. Se extrajo originalmente de las espinacas en 1941.

Los niveles adecuados de ácido fólico son esenciales para la producción de energía, el metabolismo de las proteínas y la formación de glóbulos rojos. Su deficiencia conduce rápidamente a la anemia. Como se ha mostrado anteriormente, varios estudios han demostrado que el ácido fólico reduce los niveles de homocisteína y, por tanto, el riesgo de infarto de miocardio y de accidente cerebrovascular.

El uso de suplementos de ácido fólico en dosis altas para la depresión médica mayor es muy prometedor. Además, su deficiencia perjudica la reparación de las células nerviosas del cerebro, haciéndolas susceptibles de sufrir daños y la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Otros estudios han demostrado que la ingesta de ácido fólico conduce a una reducción sustancial de los defectos de nacimiento, como la espina bífida. En la actualidad, los médicos recomiendan a las mujeres embarazadas que tomen más ácido fólico.

Los suplementos de ácido fólico pueden enmascarar una deficiencia de metilcobalamina (B-12). Por ello, normalmente se suministran los dos juntos.

Metilcobalamina (B-12)
Se estima que entre el 15 y el 20% de la población tiene una deficiencia de metilcobalamina. Este estado de deficiencia es muy probablemente secundario a las dificultades de absorción, así como a una ingesta nutricional deficiente. Los vegetarianos estrictos (veganos) que no consumen ningún alimento de origen animal necesitan suplementar con metilcobalamina, ya que ésta procede casi exclusivamente de fuentes animales.

La metilcobalamina es un tipo de vitamina B12. La vitamina B12 se presenta en varios tipos, como la hidroxi, la ciano y la adenosilcobalamina, pero sólo la forma de metilo se utiliza en el sistema nervioso central. Los estados carenciales son bastante comunes y la deficiencia de vitamina B12 imita muchos otros estados de enfermedad de tipo neurológico o psicológico, y provoca anemia. La cianocobalamina (el tipo presente en la mayoría de los suplementos vitamínicos) es convertida por el hígado en metilcobalamina, pero no en cantidades terapéuticamente significativas.

¿Qué hace la metilcobalamina B12?

Se ha demostrado que la metilcobalamina protege contra el daño neuronal excitotóxico inducido por el glutamato. El daño neuronal causado por el exceso de glutamato es una de las principales causas del tinnitus y empeora el tinnitus existente.

La metilcobalamina es inmediatamente activa tras su absorción, mientras que otras formas (por ejemplo, la cianocobalamina) deben convertirse primero en metilcobalamina en un proceso de dos pasos.La metilcobalamina dona grupos metilo a la vaina de mielina que aísla las fibras nerviosas y regenera las neuronas dañadas. En una deficiencia de B12, los ácidos grasos tóxicos destruyen la vaina de mielina, pero dosis suficientemente altas de B12 pueden repararla.

La metilcobalamina trabaja de forma sinérgica con la vitamina C para ayudar a la correcta digestión y absorción de los alimentos. Además, previene el daño nervioso al contribuir a la formación de la vaina de mielina, que cubre y aísla las neuronas de la actividad eléctrica excesiva.

La B12 tiene una mala absorción gástrica. Por lo tanto, es mejor tomarla en forma de pastillas sublinguales, que se disuelven bajo la lengua, o en forma de inyección. Los médicos utilizan la metilmetilcobalamina en forma de inyección para una amplia gama de problemas neurológicos relacionados con el nivel de energía, el peso y los trastornos nerviosos.

Arches Tinnitus Stress Formula™ y Arches Tinnitus B-12 Formula™ están diseñados para proporcionar vitaminas del complejo B de alta potencia a las personas con tinnitus y afecciones neurodegenerativas relacionadas. Son un excelente complemento de Arches Tinnitus Relief Formula® para la reducción del tinnitus y el funcionamiento saludable del sistema nervioso. Como afirma el Dr. Seidman, «también recomiendo las fórmulas Arches Tinnitus Stress y B-12 a los pacientes para aliviar el estrés, lo que mejorará su experiencia con Arches Tinnitus Relief Formula®»

1. Consejo Nacional de Investigación: Subcommittee on the Eleventh Edition of Recommended Dietary Allowances. National Academy Press, Washington DC, 1997.
2. Ann of Otolaryngol 1980; 103:185-188.
3. Am J Otolaryngol 1993; Mar-Apr; 14(2):94-9.
4. Clinical Cardiology 12:930-34, 1996.
5. New Eng J Med 345:1593-1600, 2001.
6. J Am Med Assn 279:359-64, 1998.
7. Am J Clin Nutrition Vol. 71,No.2, 614S-620S, Feb. 2000.
8. Journals of Gerontology Series B: Psychological Sciences and Social Sciences 56:P327-P339, 2001.
9. Psychother Psychosom, 2004 nov-Dec;73(6):340-3.
10. Otolaryngol Clinic North Am 2003; 36:359-81 Medicamentos alternativos y otros tratamientos para el tinnitus: hechos de la ficción.