El 25 de mayo, un padre negro, George Floyd, fue trágicamente asesinado como resultado de la brutalidad policial. Floyd ha sido descrito como un padre cariñoso de dos niñas que quería mejorar su vida y convertirse en un mejor padre. Su deseo representa el de millones de padres estadounidenses: salir de la pobreza y poder mantener a sus hijos con una mejor educación.

Una mejor educación para cada estudiante es un cambio fundamental que persiguen las escuelas públicas. Sin embargo, el informe anual recientemente publicado por el Congreso -la Condición de la Educación 2020- pintó un panorama nacional muy inquietante sobre el estado de la educación para los estudiantes negros. El informe, elaborado por el Centro Nacional de Estadísticas de la Educación (NCES), tiene como objetivo utilizar los datos para ayudar a los responsables políticos y al público a supervisar el progreso educativo de todos los estudiantes desde el preescolar hasta la educación postsecundaria en los Estados Unidos.

El Centro para la Educación Pública (CPE) seleccionó datos relevantes de este informe para ayudar a los líderes escolares no sólo a supervisar el progreso educativo de los estudiantes negros, sino también a repensar lo que las escuelas públicas pueden hacer mejor para los estudiantes negros. Seguimos el informe del NCES utilizando el término Negro o Afroamericano – «una persona que tiene orígenes en cualquiera de los grupos raciales negros de África. Se utiliza indistintamente con el término abreviado Negro.»

La tasa de pobreza sigue siendo la más alta para los estudiantes negros

En 2018, casi un tercio de los estudiantes negros vivían en la pobreza (32%), en comparación con el 10% de los estudiantes blancos en familias que viven en la pobreza. El porcentaje de estudiantes negros que vivían en hogares en los que el nivel de educación más alto alcanzado por cualquiera de los padres era una licenciatura o un título superior era del 27%, en comparación con el 69% de los estudiantes asiáticos y el 53% de los estudiantes blancos.

La figura 1 muestra que entre los estudiantes negros de familias que viven en la pobreza,

• el 64% tiene padres cuyo nivel de educación es inferior a la escuela secundaria.
• 45% viven en hogares con sólo la madre.
• 35% viven en hogares con sólo el padre.

Figura 1. Porcentaje de estudiantes negros de familias que viven en la pobreza, por nivel educativo o estructura familiar de los padres: 2018

Fuente: https://nces.ed.gov/programs/coe/

La falta de acceso a internet en casa se ha convertido en una barrera para el aprendizaje de los estudiantes negros

En 2018, el 90% de los estudiantes negros tenía acceso a internet en casa. Sin embargo, este porcentaje era inferior al de sus compañeros asiáticos (98%) y blancos (96%).

• Entre los estudiantes negros de 3 a 18 años, el 11% tenía acceso a internet en casa solo a través de un smartphone, en comparación con solo el 2% entre los estudiantes asiáticos y el 3% entre los blancos.
• Entre los estudiantes negros sin acceso a internet en casa, el 39% dijo que era porque internet era demasiado caro, lo que sugiere que sus familias no podían permitírselo. Este porcentaje para los estudiantes negros fue mucho más alto que el de los estudiantes blancos.

Un alto porcentaje de estudiantes negros asiste a escuelas de alta pobreza

En otoño de 2017, de los 50,7 millones de estudiantes matriculados en escuelas públicas de primaria y secundaria, 7,7 millones eran negros. Solo el 7% de los estudiantes negros asistieron a escuelas de baja pobreza, en comparación con el 39% de los estudiantes asiáticos y el 31% de los blancos.

• El 45% de los estudiantes negros asistieron a escuelas de alta pobreza, en comparación con el 8% de los estudiantes blancos.
• Alrededor del 25% de los estudiantes negros estaban matriculados en escuelas públicas predominantemente negras.

Más estudiantes negros con discapacidades reciben servicios por trastornos emocionales

En el año escolar 2018-19, el 16% de los estudiantes negros fueron atendidos bajo la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), en comparación con el 14% de los estudiantes blancos. De todos los estudiantes atendidos bajo IDEA, el 5% recibió servicios por trastornos emocionales, pero el 7% de los estudiantes negros atendidos bajo IDEA recibió servicios por trastornos emocionales.

La investigación muestra que los estudiantes negros pueden estar desproporcionadamente representados en los programas educativos para los estudiantes que cumplen con los criterios de elegibilidad para los trastornos emocionales. «Aunque los servicios de educación especial están diseñados para mejorar los resultados de los estudiantes, la prestación de servicios puede resultar en el estigma social, la eliminación del entorno de educación general y las oportunidades de aprendizaje inadecuadas» (McKenna, 2013).

Hay que tener en cuenta que entre los estudiantes negros de 14 a 21 años atendidos en el marco de IDEA que salieron de la escuela en el año escolar 2017-18, solo dos tercios se graduaron con un diploma de escuela secundaria regular, que fue la tasa más baja en comparación con los estudiantes de otros grupos raciales/étnicos. Sin embargo, no está claro si existe una conexión entre la sobrerrepresentación en esta categoría de discapacidad y los logros educativos de los estudiantes negros.

La desproporción entre los estudiantes negros y los maestros negros no ha mejorado

En 2017-18, solo el 7% de los maestros de las escuelas públicas y el 11% de los directores de las escuelas públicas eran negros. Sin embargo, más del 15% de los estudiantes negros asistían a escuelas públicas (Tabla 1). Al mismo tiempo, mientras que los salarios medios de los profesores negros eran inferiores a los de sus colegas blancos, los salarios medios de los directores negros eran superiores a los de sus compañeros blancos.

• Los salarios medios de los profesores hispanos (58.300 dólares) y blancos (57.900 dólares) eran superiores a los de los profesores negros (56.500 dólares).
• Los salarios promedio de los directores asiáticos ($125,400) e hispanos ($105,100) fueron más altos que los de los directores negros ($101,100), blancos ($99,400) e indígenas americanos/nativos de Alaska ($86,700).

Tabla 1. Porcentaje de estudiantes de escuelas públicas, profesores y directores & Salario medio de los profesores y directores de escuelas públicas, negros frente a blancos. blanco: 2018

	Negro	blanco
Estudiantes de escuelas públicas	15%	48%
Profesores de escuelas públicas	7%	79%
Directores de escuelas públicas	11%	78%
Salario medio de los profesores de escuelas públicas	56$,500	$57.900
Salario medio de los directores de escuelas públicas	$101.100	$99.400

Fuente: https://nces.ed.gov/programs/coe/

La brecha de rendimiento entre los estudiantes negros y blancos no se ha cerrado

La tendencia a largo plazo muestra que la brecha de rendimiento entre los estudiantes negros y blancos se ha reducido. Sin embargo, el progreso es mínimo, y la brecha sigue ahí. El National Report Card (NAEP) muestra que desde 1992 hasta 2019, las puntuaciones medias en lectura y matemáticas de los alumnos negros de 4º, 8º y 12º grado siempre habían sido inferiores a las de sus compañeros blancos.

La figura 3 muestra que en las recientes evaluaciones nacionales en todas las asignaturas de 8º grado, los alumnos negros seguían estando por detrás. Por ejemplo,

• Sólo 9 de cada 100 estudiantes negros alcanzaron o superaron el nivel de competencia del NAEP en educación cívica.
• Sólo 13 de cada 100 estudiantes negros alcanzaron o superaron el nivel de competencia del NAEP en matemáticas.
• Sólo 15 de cada 100 estudiantes negros alcanzaron o superaron el nivel de competencia del NAEP en lectura.

Figura 3. Porcentaje de alumnos de 8º grado que obtuvieron un rendimiento igual o superior al competente, por materias, alumnos negros frente a blancos

Fuente: https://nces.ed.gov/nationsreportcard/?src=ft

La tasa de abandono escolar se mantiene alta entre los estudiantes negros

En todo el país, la tasa general de abandono escolar disminuyó del 9,7% en 2006 al 5,3% en 2018. Durante este tiempo, la tasa de abandono escolar de los estudiantes negros disminuyó del 11,5% al 6,4%. Sin embargo, la tasa de abandono de los estudiantes negros siguió siendo más alta que la de los estudiantes blancos (4,2%). Además, el 22% de los jóvenes negros de 18 a 24 años no estaban matriculados en la escuela ni trabajaban, lo que era mucho más alto que el porcentaje de todos los jóvenes estadounidenses de 18 a 24 años (14%).

La figura 2 muestra que entre los jóvenes de 16 a 24 años,

• Casi 8 de cada 100 varones negros abandonaron la escuela.
• Alrededor de 6 de cada 100 estudiantes negros nacidos en EE.UU. abandonaron la escuela.
• Alrededor de 37 de cada 100 estudiantes negros institucionalizados (como en centros penitenciarios o sanitarios) abandonaron la escuela.

Figura 2. Tasas de abandono escolar de jóvenes de 16 a 24 años, por algunas características, negros frente a EE. UU.: 2018

Fuente: https://nces.ed.gov/programs/coe/

Las tasas de graduación y las tasas de inscripción en la universidad siguen siendo bajas para los estudiantes negros

En el año escolar 2017-18, la tasa nacional de graduación de cohorte ajustada (ACGR) para los estudiantes de la escuela secundaria pública fue del 85%. Sin embargo, la ACGR para los estudiantes negros fue del 79%, por debajo del promedio de los Estados Unidos.

• Las tasas de graduación de los estudiantes negros oscilaron entre el 67% en el Distrito de Columbia y el 88% en Alabama.
• Arkansas, Virginia Occidental, Texas y Alabama fueron los únicos cuatro estados en los que las tasas de graduación de los estudiantes negros fueron superiores a la media de Estados Unidos.

De 2000 a 2018, las tasas de matriculación universitaria entre los jóvenes de 18 a 24 años aumentaron para los que eran negros (del 31% al 37%). Entre los varones negros, las tasas de matriculación universitaria fueron más altas en 2018 (33%) que en 2000 (25%). Sin embargo, entre las mujeres negras, la tasa en 2018 no fue significativamente diferente de la tasa en 2000.

De los 16,6 millones de estudiantes universitarios matriculados en otoño de 2018, 2,1 millones eran negros. Aunque había 101 colegios y universidades históricamente negras (HBCU) de 4 años que otorgan títulos y HBCU de 2 años en funcionamiento -51 eran instituciones públicas y 50 eran instituciones privadas sin fines de lucro-, el número de estudiantes negros que se especializan en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) sigue siendo bajo.

En 2017-18,

• el 13% de los estudiantes negros obtuvo una licenciatura conferida en un campo STEM.
• El 7% de los estudiantes negros obtuvo títulos de asociado conferidos en un campo STEM.
• El 6% de los estudiantes negros obtuvo títulos de maestría conferidos en un campo STEM.
• 5% de los estudiantes negros obtuvieron títulos de doctorado conferidos en un campo STEM.

Estudiantes negros en la condición de educación 2020

Millones de padres negros esperan que las escuelas públicas ayuden a sus hijos a ser mejores. Millones de estudiantes negros dependen de la educación pública para alcanzar su felicidad. Nos esforzamos por encontrar una mejora significativa para los estudiantes negros en la Condición de la Educación 2020. Sin embargo, lo que los datos demuestran es decepcionante y desalentador.

• La tasa de pobreza sigue siendo la más alta para los estudiantes negros.
• La falta de acceso a Internet en el hogar se ha convertido en una barrera para que los estudiantes negros aprendan.
• Un alto porcentaje de estudiantes negros asiste a escuelas de alta pobreza.
• Más estudiantes negros con discapacidades reciben servicios por trastornos emocionales.
• La desproporción entre los estudiantes negros y los maestros negros no ha mejorado.
• La brecha de rendimiento entre los estudiantes negros y los blancos no se ha cerrado.
• La tasa de abandono escolar sigue siendo alta entre los estudiantes negros.
• Las tasas de graduación y de inscripción en la universidad siguen siendo bajas entre los estudiantes negros.

En resumen, este informe anual ordenado por el Congreso de EE.UU. sugiere que el cambio de la condición de la educación para los estudiantes negros necesita un verdadero compromiso de todos los responsables políticos, líderes escolares y educadores. Como dijo el juez Clarence Thomas, «se necesita una persona con una misión para tener éxito».