ESTRUCTURA DEL EMPLEO Dada la escasez de pruebas estadísticas fiables, la estructura del empleo en la India sólo puede describirse para un período que comienza en 1881 hasta el presente, a partir de datos basados en el censo decenal de población hasta 1960, y en la Encuesta Nacional por Muestreo (NSS) a partir de entonces. Aunque la metodología utilizada en estas fuentes es diferente, las tendencias del empleo y su patrón son ampliamente comparables.
El siglo XIX
Para la India, la mayor parte del siglo XIX, al menos hasta la década de 1870, fue un período de declive económico. Los rasgos explotadores de la dominación colonial británica, incluida la introducción de gravosas rentas de la tierra y aranceles, primero por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales Raj, y luego directamente por la Corona, fueron los principales responsables. En el primer cuarto del siglo aparecieron rasgos más positivos al mejorar la ley y el orden, y desarrollarse la infraestructura económica y las comunicaciones modernas. Entre 1860 y 1900, la recaudación de la renta de la tierra sólo aumentó un 25 por ciento, mientras que el valor de la producción agrícola (en gran parte debido a la subida de los precios) se incrementó en torno al 116 por ciento. Las estimaciones de la renta nacional para el periodo posterior a 1870 sugieren que la producción siguió el ritmo de la población, que creció en torno al 1% anual. Sobre la base del censo de población, la proporción de la mano de obra del sector primario (agrícola) de la India aumentó de aproximadamente el 60-65 por ciento al 70 por ciento en 1881; la del sector secundario (industrial) disminuyó de aproximadamente el 15-20 por ciento al 11 por ciento, y la del sector de los servicios permaneció prácticamente inalterada. El aumento del tamaño relativo y absoluto del sector primario reflejaba no sólo un alejamiento de la artesanía en declive dentro del sector manufacturero, sino también un aumento de la superficie cultivada, que puede haber aumentado la producción agrícola, aunque no necesariamente la producción por hectárea. Se estima que la producción industrial disminuyó.
El período de 1881 a 1950
Entre 1881 y 1911, la proporción de la fuerza de trabajo en la agricultura, incluidas las actividades aliadas como la silvicultura, aumentó ligeramente, del 72,4 al 74,5 por ciento, y la de la fuerza de trabajo en la industria manufacturera disminuyó del 10,6 al 9,1 por ciento. El panorama del empleo no cambió perceptiblemente en los siguientes cuarenta años. El porcentaje de empleo en el sector agrícola se mantuvo casi constante en el 75%, pasando del 74,8% en 1911 al 75,7% en 1951. En cambio, la proporción del empleo en el sector manufacturero y en el sector de los servicios disminuyó ligeramente durante el mismo periodo. En el primer caso, la caída fue del 12,2 por ciento al 11,9 por ciento, mientras que en el segundo caso fue del 13 por ciento al 12,4 por ciento. El estancamiento del empleo en el sector manufacturero y la disminución del empleo en los otros dos sectores tuvieron lugar a pesar del aumento del producto interior neto. Hay que tener en cuenta que los datos de 1951 corresponden a la India indivisa (que incluía a Pakistán y Bangladesh). Sin embargo, la comparación es adecuada, ya que las cifras de 1911 también corresponden a la India británica indivisa.
Las estadísticas relativas al empleo en el conjunto del país no reflejan el panorama regional del empleo. Mientras que una gran parte de la India central tenía el mismo patrón de empleo que la India en su conjunto, dos grupos de estados mostraban patrones diferentes. En el primer grupo, formado por Kerala, Maharashtra, Madrás y Bengala Occidental, la mano de obra se aleja de la agricultura y se orienta hacia la industria. En el segundo grupo, formado por Rajasthan, Orissa y Punjab, si bien se produjo un notable aumento de la proporción de la agricultura en la mano de obra, la proporción de la industria manufacturera disminuyó considerablemente. La diferencia en el patrón de empleo en estos dos grupos de estados era atribuible al diferente acceso de estos estados a las instalaciones de transporte, como las vías navegables internas (como en el caso de Kerala), los puertos marítimos (como en el caso de Maharashtra, Madrás y Bengala Occidental) y la red ferroviaria.
La segunda mitad del siglo XX
Las tendencias del empleo para la segunda mitad del siglo XX pueden describirse con mayor precisión para el período comprendido entre 1961 y 1999-2000, ya que el censo de 1961 adoptó el concepto de participación en el trabajo productivo de forma más inclusiva que el censo de 1951, utilizando los ingresos en lugar del trabajo como criterio para formar parte de la población activa. La proporción del empleo agrícola durante el periodo de 1961 a 1999-2000 disminuyó del 75,9% al 60,4%, mientras que las proporciones correspondientes en los sectores de empleo industrial y de servicios aumentaron del 11,6% al 17,3% y del 12,4% al 22,3%, respectivamente. En claro contraste con el periodo comprendido entre 1881 y 1950, se produjo un cambio estructural más decisivo en la mano de obra, que pasó del empleo agrícola al empleo industrial y de servicios, de rápido crecimiento. El crecimiento del empleo total y un cambio importante en su estructura fueron inducidos por la aceleración del producto nacional agregado y per cápita. Así, el producto interior bruto al coste de los factores creció aproximadamente un 3,4 por ciento entre 1951 y 1980-1981, un 5,75 por ciento en la década de 1980 y un 6 por ciento en la de 1990.
J. Krishnamurty
Véase tambiénAgricultural Labor and Wages since 1950 ; Demographic Trends since 1757
BIBLIOGRAFÍA
Krishnamurty, J. «The Growth of Agricultural Labour in India». Indian Economic and Social History Review 9, no. 3 (1972).
–. «Changing Concepts of Work in the Indian Censuses, 1901-1961». Indian Economic and Social History Review 6, no. 3 (septiembre de 1977).