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Oh Spirit. Nos encanta Spirit. También nos encanta odiarlos….Esta semana, decidí comprar billetes de Spirit en el aeropuerto. Dejaré que ustedes decidan si esto es una carta de amor o de odio.
¿Por qué son más baratos los billetes de Spirit en el aeropuerto?
Una palabra. Tasas. Esta es realmente la única palabra que uso cuando se habla de Spirit Airlines. Mientras sepa que hay tasas, y entienda lo que está pagando (o no pagando), cualquier viajero inteligente debería estar bien en un vuelo de Spirit.
Spirit cobra un cargo por uso de pasajero de 19,99 dólares para los vuelos reservados en línea o por teléfono. ¿Adivina dónde más puedes reservar un billete? Así es, ¡puedes comprar billetes de Spirit en el aeropuerto! Antiguamente (o eso he oído), era bastante común comprar los billetes en persona, pero eso ha cambiado drásticamente con el aumento de las compras por teléfono, y finalmente las transacciones por Internet se han llevado la mayor parte de las compras de vuelos. Antes de esta semana, había reservado el 100% de mis billetes de avión por Internet.
Aquí está el precio del vuelo que estaba mirando. Fíjese en el cargo por uso de pasajero, que supone la friolera del 23% del coste total.
Me beneficio de tener un aeropuerto muy cerca del centro de mi ciudad. Boston Logan está a menos de 3 kilómetros del centro de Boston, o en mi caso, a sólo 40 minutos en el T desde el trabajo. Así que en mi camino a casa desde el trabajo el martes, decidí pasar por el aeropuerto. Me bajé del autobús en la Terminal B, la sede de Spirit en Logan International.
Comprando el billete
Me acerqué a los mostradores de Spirit a eso de las 6:20PM, y esto es lo que vi…
Hombre… no estaba preparado para esto…
¡La cola era ridículamente larga! Como nunca había volado con Spirit, no sabía qué esperar. Una larga cola parecía normal, aunque esperaba una compra de billetes rápida y fácil. Spirit tiene un total de 6 mostradores en la Terminal B de Boston Logan, y sólo 3 estaban abiertos en el momento en que llegué. Había dos colas. Una de ellas estaba reservada para los clientes que salían en un vuelo de las 19:39 hacia Myrtle Beach. Esa línea se movía bastante más rápido que la línea general, lo que tiene sentido. Creo que todo el mundo llegó a su puerta de embarque a tiempo.
Así que en este punto, he estado en la cola unos 45 minutos… justo cuando empiezo a pensar para mí mismo, «¿merece la pena ahorrar 20 dólares?» Probablemente no, pero este era un experimento interesante para mí, ¡quería intentarlo!
En ese momento, llamaron a todos los que estaban en el vuelo de Las Vegas que salía a las 8:05PM a la línea acelerada. Dos agentes más de Spirit salieron de la nada y abrieron dos mostradores adicionales, y las colas realmente se movieron. Cuando por fin llegué al mostrador, esquivando las maletas con sobrepeso hacia Las Vegas, pregunté si podía comprar un billete.
«No»
Espera, ¿qué? ¿He esperado una hora en la cola y no puedo comprar un billete? Pensando que deben haber actualizado su política o algo así, y tratando de no parecer demasiado aturdido, le pregunto al caballero de nuevo, señalando que ya tengo los números de vuelo anotados y todo.
«Tengo que llevar a estas personas a Las Vegas primero.»
Ok, eso es justo. Espero a un lado. Pasan algunos clientes más y la cola de Las Vegas se reduce. Unas cuantas personas amables me desean suerte después de facturar sus maletas. Ya no hay nada que les retenga en el mostrador. Libre como un pájaro. Espero un poco más. Sólo quedan dos personas en la cola de Las Vegas. Ya son las 19:35 y llevo más de una hora esperando. El embarque debería haber comenzado ahora mismo para ese vuelo de Las Vegas que todo el mundo está esperando…
Me dices, Spirit…
Así que sigo esperando para comprar los billetes de Spirit en el aeropuerto…
Después de lo que creo que es la última persona en la cola para Las Vegas (dudo seriamente que hayan hecho su vuelo a Las Vegas), veo mi hueco. Me acerco al mostrador abierto, no el mismo al que fui la primera vez. Ella me vio venir, y antes de que llegara al mostrador, «Señor, tendrá que esperar en la cola». No había forma de convencerla, y no quería retrasar a los demás en la cola también. Vuelvo a mi sitio y miro con anhelo los mostradores. El primero se fija en mí y le hace una señal con la cabeza a su otro colega. Me acerco al mostrador lleno de expectación.
Entrego mi tarjeta de crédito y mi carnet de conducir, «Quiero comprar un billete de ida, Boston a Orlando, vuelo 227, el viernes 31 de agosto. Sale de Boston a las 8:20AM». Recordando mis modales, sigo con un rápido por favor, y ella toma mi tarjeta y comienza a buscar en la computadora.
Espero otros 5 minutos mientras ella busca el vuelo. El agente de Spirit me da un precio de 119 dólares. 32 dólares más de lo que había visto en Internet esa misma tarde, y casi el doble de lo que esperaba pagar en persona. Rayos, el precio debe haber subido. Ok, plan B.
«Wow, eso es más de lo que estaba en línea. Uhhh… ¿qué tal el mismo vuelo, pero el domingo 2 de septiembre?»
¡Punto! Un total de 66,20 dólares, y el cargo por uso de pasajero de 19,99 dólares no aparece por ningún lado.
Volví al autobús para volver a casa, sin ningún problema.
En general, fue una experiencia exitosa. Al igual que Lucky, pude conseguir una buena oferta en un vuelo que necesitaba. A diferencia de él, tuve que pasar por algunos aros para llegar allí.
Mis nuevas reglas para volar con Spirit:
Después de pasar por todo este proceso, desarrollé dos reglas para volar con Spirit
- Nunca volaré con Spirit con una maleta facturada.
- Nunca me desviaré para comprar billetes de Spirit en el aeropuerto.
Escuchen, entiendo que Spirit es barato. A veces, son tu opción más barata incluso a pesar de las tasas. Pero personalmente, no quiero volver a esperar en una cola de Spirit. No tengo ningún deseo de utilizar el valioso tiempo de la sala VIP en el aeropuerto (¡no te olvides de dar propina!) cuando podría reservar un vuelo un poco más caro en otra aerolínea y, por lo general, tener mi maleta facturada incluida. Según mi experiencia, las colas son mejores y el proceso es más fluido con otras compañías. Además, todas las demás compañías aéreas nacionales que utilizo en Boston tienen mucho más de 6 mostradores y 3 agentes trabajando en una noche normal.
¿Merece la pena desviarme de mi camino para comprar el billete? Bueno, si se tiene en cuenta que mi tiempo total fue de unas 2,5 horas, para ahorrar 20 dólares… mi tarifa por hora fue de 8 dólares/hora. ¡Menos del salario mínimo en Massachusetts! No vale la pena mi tiempo. Pero me encanta ahorrar un poco de dinero, así que no se sorprendan si me ven en el mostrador de Spirit antes de mi próximo vuelo desde Boston. No voy a hacer un viaje separado para hacerlo.
Nunca he volado con Spirit, así que este es un mundo completamente nuevo para mí y estoy seguro de que tendré más que compartir con vosotros después de mi vuelo.
¡Esperemos que sean buenas noticias, no malas!