Nunca ha habido un momento más seguro para ser una madre embarazada «mayor». Hoy en día, las mujeres de entre 30 y 40 años tienen más bebés que nunca, y la gran mayoría tienen embarazos y bebés sanos.

Pero dado que estar embarazada a los 45 años conlleva mayores riesgos, es conveniente tener más cuidado y tomar algunas precauciones adicionales para garantizar el mejor resultado posible.

¿Se puede quedar embarazada a los 45 años?

Sí, es posible quedarse embarazada a los 45 años, aunque concebir de forma natural es poco probable. El momento de mayor fertilidad de una mujer es entre el final de la adolescencia y los 20 años, y una vez que se llega a la mitad de los 30 años, la capacidad de quedarse embarazada empieza a disminuir.

Desde mediados y finales de los 30 años, especialmente a partir de los 40, este descenso de la fertilidad tiende a producirse un poco más rápidamente. Esto se debe a que una mujer nace con un número fijo de óvulos en sus ovarios y, a medida que envejece, el número de óvulos empieza a disminuir.

Además, esos óvulos restantes son más propensos a tener anomalías cromosómicas, lo que dificulta una concepción saludable y aumenta la posibilidad de un aborto espontáneo. Las mujeres mayores también son más propensas a tener problemas ginecológicos que afectan a la fertilidad (fibromas uterinos, por ejemplo, o endometriosis).

Todo esto significa que es difícil para muchas mujeres quedarse embarazadas de forma natural a los 45 años. Pero no es imposible, sobre todo gracias a la tecnología de reproducción asistida.

¿Cuáles son las posibilidades de quedarse embarazada a los 45 años?

Para las parejas sanas de entre 20 y 30 años, hay entre un 25 y un 30 por ciento de posibilidades de quedarse embarazada en cualquier ciclo menstrual (o alrededor de 1 de cada 4 mujeres se queda embarazada por ciclo).

A los 35 años, hay alrededor de un 15 por ciento de posibilidades de quedarse embarazada de forma natural por ciclo menstrual, y a los 40 años, se reduce a alrededor del 5 por ciento o menos por ciclo (alrededor de 1 de cada 10 mujeres por ciclo). A los 45 años, sólo hay una pequeña posibilidad de concebir de forma natural, sin tratamientos de fertilidad o ayuda.

¿Cuáles son las posibilidades de quedarse embarazada a los 45 años de forma natural?

Al cumplir los 45 años, la fertilidad ha disminuido tanto que quedarse embarazada de forma natural es poco probable para la mayoría de las mujeres, aunque puede ocurrir. Así que si te encuentras en esa situación, no estás sola. Pero si tienes 45 años y esperas quedarte embarazada, primero debes hablar con tu médico sobre tus perspectivas.

En función de lo que te diga sobre tu fertilidad, tu mejor opción puede ser probar opciones como la fecundación in vitro (FIV), utilizando un óvulo de una donante o usando tus propios óvulos que hayas congelado en el pasado. Cuando una mujer de 40 años se somete a una FIV con sus propios óvulos, se recomienda el cribado cromosómico de los embriones (también conocido como PGT-A).

Síntomas si está embarazada a los 45 años

Los síntomas que tendrá si está embarazada a los 45 años serán los mismos que tendría si estuviera embarazada a cualquier edad. Estos síntomas del embarazo incluyen:

• Náuseas y vómitos (también conocidos como náuseas matutinas)
• Fatiga
• Antojos y aversiones
• Estreñimiento e hinchazón
• Acidez de estómago
• Dolor en los pechos
• Achaques, dolores y molestias pélvicas/espalda
• Hinchazón
• Orinar con frecuencia

Porque cuanto mayor sea, más dolores, molestias y otras condiciones de salud puede tener en general (después de todo, ¡su cuerpo ya tiene 45 años!), puede notar estos síntomas del embarazo de forma más aguda que, por ejemplo, una persona de 25 años. Esto no es un absoluto, por supuesto: puede estar tan en forma y saludable como una mujer de 20 años y no experimentar ningún síntoma de embarazo peor o más notable que si fuera más joven.

¿Qué pruebas prenatales necesitará si está embarazada a los 45 años? ¿Habrá más pruebas de las habituales?

Es probable que le pinchen más que a sus homólogas más jóvenes, pero puede que las pruebas adicionales y la atención extra le resulten tranquilizadoras.

Se le programarán pruebas prenatales rutinarias, como la prueba NIPT para detectar afecciones cromosómicas y la prueba de glucosa para detectar la diabetes gestacional (que es más frecuente en las futuras madres de más edad).

También se le vigilará de cerca para detectar la hipertensión arterial y la preeclampsia, que también aparecen con más frecuencia en los embarazos de más edad. Y es posible que le hagan más ecografías para controlar el crecimiento del bebé, ya que el bajo peso al nacer es otra complicación del embarazo que es más frecuente en las futuras mamás de más edad.

Debido a que las tasas de síndrome de Down y otras afecciones cromosómicas son mayores en los bebés de futuras mamás de más edad, es probable que le recomienden que se someta a un muestreo de vellosidades coriónicas (CVS) entre las semanas 10 y 13 de embarazo o a una amniocentesis, que se realiza entre las semanas 15 y 20 de embarazo y, con mayor frecuencia, entre las semanas 16 y 18.

Si concibe con un óvulo de una donante o con sus propios óvulos previamente congelados, el riesgo de anomalías cromosómicas en su bebé se basaría en la edad de la donante o en su edad cuando sus óvulos fueron congelados. Es una buena idea informar a su médico de esos detalles para que pueda proporcionarle una evaluación precisa de ese riesgo.

¿Se puede tener un embarazo normal y saludable a los 45 años?

Sí. Suponiendo que tenga un cuidado prenatal de primera durante su embarazo, que coma bien y tenga un estilo de vida saludable, que se cuide durante sus nueve meses y que llegue a su embarazo lo más saludable posible, su embarazo puede ser tan normal y sin problemas como el de una mujer más joven.

Consejos para un embarazo saludable si está embarazada a los 45 años

Las mejores formas de inclinar las probabilidades para que su embarazo sea saludable son:

• Vea a su médico antes de intentar concebir para asegurarse de que se realicen las pruebas apropiadas y se ajusten los medicamentos para maximizar la seguridad de su embarazo.
• Vea a su médico con regularidad durante su embarazo y siga todas las recomendaciones, incluidas las relativas a las pruebas de detección y diagnóstico.
• Manténgase al tanto de cualquier enfermedad crónica tomando los medicamentos recomendados por su médico (y seguros para el embarazo).
• Aliméntese bien siguiendo una dieta saludable para el embarazo.
• Tome su vitamina prenatal a diario.
• Manténgase hidratada.
• Evite los hábitos inseguros para el embarazo como fumar, consumir drogas y beber alcohol.
• Gane la cantidad de peso recomendada.
• Haga ejercicio al menos 30 minutos al día, siempre que tenga luz verde de su médico.
• Póngase la vacuna contra la gripe y cualquier otra vacuna que le recomiende su médico.
• Esté alerta a los signos de preeclampsia y otras complicaciones del embarazo.
• Cuente las patadas del bebé a partir de la semana 28.

¿Cuáles son los riesgos para la madre y el bebé de estar embarazada a los 45 años?

Ser una futura madre de «edad materna avanzada» conlleva algunos riesgos. Si estás embarazada a los 45 años, tienes más posibilidades de:

• Desarrollar diabetes gestacional
• Desarrollar preeclampsia
• Tener una complicación con la placenta (como la placenta previa)
• Tener un parto prematuro
• Tener un parto más largo
• Necesitar una C-cesárea
• Ser inducida
• Tener un bebé con anomalías cromosómicas (la probabilidad de tener un bebé con síndrome de Down a los 45 años es de 1 entre 35)
• Tener un bebé con bajo peso al nacer
• Tener un aborto espontáneo
• Tener un embarazo ectópico
• Tener un mortinato

Cuándo llamar al médico

Llame a su médico si nota alguno de estos signos de advertencia del embarazo:

• Sangrado vaginal
• Dolor o calambres en la parte baja del abdomen
• Dolor o ardor al orinar
• Escalofríos o fiebre
• Vómitos o náuseas que no desaparecen
• Hinchazón repentina o grave en la cara, manos o dedos
• Dolor de cabeza intenso o que no desaparece
• Mareos o visión borrosa
• Disminución repentina del movimiento de su bebé

Hay muchas buenas noticias para las mujeres mayores que están embarazadas. Hay muchas posibilidades de que tenga un embarazo sano y sin complicaciones, y aumentará aún más esas posibilidades si comienza su embarazo en plena forma y se mantiene al tanto de su salud durante el mismo.