Aquí hay algo que contemplar sobre su zumo de fruta matutino. Hace unos años, los médicos descubrieron el «efecto pomelo»: el hecho de que beber zumo de pomelo afecta a la forma en que actúan ciertos medicamentos para la presión arterial. Desde entonces, los médicos han descubierto que más de 40 medicamentos diferentes pueden ver magnificados sus efectos por el zumo de pomelo.

Ahora, la historia se ha complicado un poco más. El zumo de naranja y el de manzana también podrían interferir con algunos medicamentos. Y dependiendo del medicamento que esté tomando, los efectos de su tratamiento podrían verse bloqueados o potenciados. Esto podría impedir que el medicamento le ayude o ponerle en riesgo de sufrir una sobredosis.

En un nuevo estudio, los investigadores observaron a voluntarios sanos que tomaban un medicamento llamado fexofenadina. Se trata de un antihistamínico que se utiliza para tratar las alergias.

Algunas personas tomaron las pastillas para la alergia con agua, y otras bebieron zumo de pomelo, manzana o naranja. Los zumos impidieron que las personas absorbieran el fármaco adecuadamente, lo que significa que recibieron aproximadamente la mitad de la dosis que deberían haber tomado. El zumo de pomelo parecía tener el efecto más fuerte.

Los medicamentos que pueden reaccionar con el zumo de naranja, manzana o pomelo incluyen algunos antibióticos, fármacos de quimioterapia y betabloqueantes. Según los investigadores, si se toman medicamentos y se quiere beber estos zumos, hay que dejar un intervalo de cuatro horas antes de tomar las pastillas. Por lo tanto, si toma sus pastillas a primera hora de la mañana, es posible que quiera dejar su vaso de zumo de naranja del desayuno para la hora de la comida.

Aquí tiene otras cosas que debe tener en cuenta si está tomando medicamentos recetados.

• El zumo de arándanos puede aumentar los efectos de un anticoagulante llamado warfarina (marca Coumadin). Esto podría causar una hemorragia peligrosa.
• Un grupo de medicamentos para la debilidad de los huesos, llamados bifosfonatos, deben tomarse con abundante agua mientras se está de pie o sentado. No se puede comer nada durante media hora después de tomar las pastillas.
• Algunos medicamentos tienen instrucciones bastante complicadas. Las personas que toman inhibidores de la monoaminooxidasa, un tipo de antidepresivo, tienen que evitar varios alimentos, como el queso, las carnes procesadas y los productos de soja.

Si alguna vez no está seguro de cómo tomar los medicamentos de forma segura, su médico o farmacéutico podrá ayudarle.

Lo que debe saber. Siempre que empiece a tomar un nuevo medicamento, compruebe las instrucciones sobre cómo tomarlo. Lo más seguro es tomar las pastillas sólo con un vaso de agua.

Philip Wilson, editor de pacientes, BMJ Group

ConsumerReportsHealth.org se ha asociado con The BMJ Group para supervisar las últimas investigaciones médicas y evaluar las pruebas para ayudarle a decidir qué noticias debe utilizar.

Lea más sobre combinaciones de hierbas y medicamentos de riesgo y cómo evitar combinaciones letales de medicamentos (gratis), y utilice nuestro Comprobador de Interacciones (sólo para suscriptores) para averiguar qué hierbas y suplementos interactúan con sus medicamentos.