El Monstruo de Frankenstein -a menudo llamado «El Monstruo», «La Creación» o incorrectamente llamado simplemente «Frankenstein»- es la legendaria criatura creada por Victor Frankenstein en el clásico cuento de terror de Mary Shelley. En las décadas transcurridas desde la novela original de Shelley, el monstruo ha pasado a la historia como uno de los personajes de ficción de terror más icónicos de todos los tiempos, apareciendo en numerosos formatos mediáticos.

Historia

Frankenstein: El Prometeo Moderno

Victor Frankenstein construye la criatura en su laboratorio mediante un método científico descrito de forma ambigua, consistente en la química (de su época de estudiante en la Universidad de Ingolstadt) y la alquimia (basada en gran medida en los escritos de Paracelso, Albertus Magnus y Cornelius Agrippa). La criatura horroriza a Frankenstein, y el científico reniega inmediatamente del experimento. Abandonado, asustado y sin conocer su propia identidad, el monstruo vaga por la naturaleza en busca de amabilidad y aceptación.

Encuentra un breve consuelo en una cabaña junto a una remota casa de campo habitada por una familia de campesinos, los DeLaceys. Escuchando a escondidas la conversación de la familia, la criatura se familiariza con sus vidas y llega a considerarlos como su propia familia, refiriéndose a ellos como sus «protectores». Aprende a hablar escuchando a la familia enseñar el francés, su lengua materna, a una nuera árabe, y la criatura se vuelve elocuente, educada y con buenos modales en poco tiempo.

Después de muchas deliberaciones sobre revelarse a la familia, la criatura se presenta al patriarca, el padre ciego, y éste lo acepta en su casa y lo trata con amabilidad. El ciego no puede ver la «maldita fealdad» de la criatura y lo considera un amigo. Cuando el resto de la familia regresa, se aterroriza de la criatura y la ahuyenta. Todavía esperanzado pero desconcertado, la criatura rescata a una campesina de un río, pero recibe un disparo en el hombro de un hombre que la reclama. Con el corazón roto y enfurecido, la criatura renuncia a toda la humanidad, jurando vengarse de su creador por haber abandonado a su grotesca creación a un mundo cruel e intolerante.

Mientras tanto, Frankenstein se exilia a las montañas para reconciliarse con su dolor y desesperación. El monstruo se le acerca en la cima e insiste en que Frankenstein escuche su situación. La criatura le cuenta a Frankenstein su historia, al tiempo que suplica a su creador que le fabrique un equivalente femenino para mitigar la soledad de su existencia. Frankenstein acepta, pero, horrorizado ante la posibilidad de crear una raza de monstruos, abandona el acuerdo antes de completar la criatura femenina y enfurece al monstruo. Antes de huir en la noche, la criatura amenaza a Frankenstein diciendo: «¡Estaré contigo en tu noche de bodas!»

Más tarde, la criatura mata al mejor amigo de Frankenstein, Henry Clerval, y a la novia (y prima/hermana adoptiva) de Victor, Elizabeth Lavenza. Debido al incidente, el padre de Frankenstein muere de pena. Frankenstein dedica entonces su vida a la caza y destrucción del producto de sus experimentos. Buscando a la criatura en el Círculo Polar Ártico, el científico pierde el control de su trineo de perros y cae al agua helada, contrayendo una grave neumonía. Un barco que explora la región rescata a Víctor. Antes de sucumbir a su enfermedad y morir, cuenta toda su historia sobre la criatura y su experimento al capitán, Robert Walton. Más tarde, la criatura sube a bordo del barco con la intención de vengarse por completo, pero, al encontrar a su creador muerto, le invade la pena. El monstruo se compromete a viajar hasta «el extremo más septentrional del globo»; salta del barco y desaparece.

Serie de películas Universal

James Wales Films

En Frankenstein (1931) el monstruo es interpretado por Boris Karloff y es creado por el excéntrico y obsesionado Dr. Heinrich «Henry» Frankenstein mediante el poder de la electricidad aprovechada de los rayos. El Dr. Frankenstein desea que el monstruo tenga una gran mente, así que hace que su jorobado ayudante Fritz entre en la Universidad y robe el cerebro de un científico que donó sus restos a la ciencia. Sin embargo, Fritz deja caer accidentalmente el cerebro y lo estropea, y en su lugar roba el cerebro anormal de un asesino. Cuando el monstruo es finalmente traído a la vida es violento y agresivo y no entiende el mundo llevando a Frankenstein a tenerlo encarcelado en una de las celdas de su laboratorio antes de salir para asistir a los preparativos de la boda con su novia Elizabeth.

Después de que Fritz atormenta al monstruo con una antorcha al saber que tiene miedo al fuego, el monstruo se libera de sus cadenas y mata al jorobado antes de escapar a la aldea cercana. En la aldea, el monstruo encuentra a una joven lanzando alegremente flores en un lago para verlas flotar y el monstruo, creyendo que su vestido también flotará, la lanza al agua y la ahoga accidentalmente. Confundido y solo, el monstruo se dirige al castillo de Frankenstein, donde horroriza a la prometida de Frankenstein, Elizabeth. El monstruo huye y Frankenstein se une a los aldeanos que formaron una turba furiosa de indignación por la muerte de la joven.

Frankenstein llega a ser capturado por el monstruo sin embargo y llevado a un molino de viento abandonado donde el monstruo se ha refugiado. Frankenstein escapa y los aldeanos lo encuentran, prendiendo fuego al molino con sus antorchas para matar al monstruo.

En La novia de Frankenstein (1935) se revela que el monstruo sobrevivió al fuego gracias a la intervención divina de Mary Shelley. El monstruo se adentra en el bosque y se encuentra con un ermitaño ciego y solitario del que se hace amigo y que lo acoge. El ermitaño le enseña al monstruo a conocer el mundo, como qué son los amigos, las convenciones sociales e incluso le ayuda a superar su miedo al fuego. Sin embargo, los aldeanos encuentran al monstruo e intentan matarlo, prendiendo fuego a la cabaña y llevándose al monstruo, dejándolo solo en el mundo.

Al ir a un cementerio para estar entre los muertos de los que fue construido, el monstruo es testigo de cómo el antiguo colega universitario de Frankenstein, el Dr. Septimius Praetorius, y sus secuaces roban tumbas. El Monstruo se enfrenta a Praetorius cuando está solo y los dos llegan a un entendimiento, ya que Praetorius es un científico con una mente retorcida que ha estado creando su propia vida en forma de homúnculos, pero desea crear una creación de tamaño natural con el Dr. Frankenstein. El monstruo y Praetorius se enfrentan al Dr. Frankenstein, que acaba de recuperarse de las heridas de la primera película, y Praetorius convence al doctor para que reavive su pasión por crear vida a partir de la muerte y le dé al monstruo «un amigo».

Juntos, Praetorius y Frankenstein crean una criatura a partir de un cadáver que se asemeja a una joven doncella, a la que Praetorius declara «La novia de Frankenstein». La Novia se muestra horrorizada y antinatural en sus primeros momentos de existencia y, después de que el monstruo intente acercarse a ella para entablar amistad, ella se aparta y grita horrorizada ante su aparición. El monstruo llega entonces a la conclusión de que criaturas como él y el monstruo nunca debieron existir en el mundo y que sólo serán tratados con terror y persecución, por lo que les dice a Frankenstein y a Elizabeth que abandonen el laboratorio. El monstruo acciona una palanca que destruye el laboratorio y lo hace caer sobre él, la novia y Praetorius con las siguientes palabras: «Debemos estar muertos».

Secuelas y cruces

Después de La novia de Frankenstein, la serie de películas de Frankenstein dio un giro mucho más hacia el género pulp, en parte debido a que el director original James Wales abandonó la serie. El monstruo es objeto de mucha menos empatía y simpatía y se le retrata más como un bruto descerebrado de pura destrucción.

En El hijo de Frankenstein (1939) se revela que el castillo Frankenstein lleva décadas abandonado y se considera embrujado por los lugareños que odian al clan Frankenstein por haber creado al monstruo. Los restos del monstruo habían sido conservados en la cripta de la familia Frankenstein junto a su creador y son encontrados por el hijo ya adulto de Frankenstein, el barón Wolf Von Frankenstein, que se llevó a su esposa Elsa y a su joven hijo Peter a vivir a la finca familiar.

Wolf se encuentra con Ygor, un herrero demente que ayudó al Dr. Frankenstein en su robo de tumbas años antes. Por sus crímenes, Ygor recibió la orden de ser colgado con la soga, pero sobrevivió milagrosamente aunque con el cuello torcido. Ygor convence a Wolf para que resucite al monstruo con el fin de demostrar que el Dr. Frankenstein no creó un ser malvado y para restaurar el nombre de la familia, aunque en realidad Ygor tiene sus propios planes. Después de resucitar al monstruo, Ygor manipula a la criatura para que asesine a todos los miembros del jurado que lo consideraron culpable. Cuando Wolf descubre esto, dispara a Ygor y el monstruo secuestra a Peter Frankenstein en venganza, sólo para descubrir que no se atreve a hacer daño a un niño.

Wolf forma equipo con el inspector de policía Krogh, un oficial de policía al que aparentemente el monstruo le arrancó el brazo cuando era un niño. Persiguen al monstruo hasta las ruinas del Laboratorio de Frankenstein que revelan poseer un gran pozo de azufre fundido debajo de él. En el fantasma de Frankenstein (1942), el monstruo ya no es interpretado por Boris Karloff, sino por Lon Chaney jr., famoso por su interpretación de Larry Talbot en El hombre lobo. Se revela que Ygor sobrevivió a los disparos y, tras recuperarse, fue a las ruinas del laboratorio después de la pelea, donde encontró al monstruo conservado en el azufre como una momia. Sin embargo, el monstruo está debilitado y debido a esto Ygor decide llevar al monstruo al segundo hijo del Dr. Frankenstein, Ludwig, para que cure a la criatura.

El Dr. Ludwig von Frankenstein es un célebre cirujano y neurocientífico de Visaria que heredó muchas de las notas de su padre. Ludwig es chantajeado por Ygor para que cure al monstruo debido a que el pueblo de Visaria no conoce la sangrienta historia de la Familia Frankenstein y cómo puede destruir la vida no sólo de Ludwig, sino de su joven hija la Baronesa Elsa von Frankenstein. Ludwig recibe la visita del fantasma de su difunto padre que le explica que el monstruo es débil debido a su cerebro anormal y que necesita un cerebro mejor para sobrevivir.

Ludwig pretende dar al monstruo el cerebro de un difunto científico llamado Dr. Kettering pero Ygor conspira con el rival de Ludwig para que su propio cerebro sea trasplantado en su lugar. Resulta que Ygor odia su cuerpo lisiado y desea adquirir la fuerza del monstruo. El cerebro de Ygor es trasplantado con éxito y el nuevo monstruo intenta matar, pero se queda ciego porque los tipos de sangre de Ygor y del monstruo no son compatibles. El monstruo Ygor activa accidentalmente un dispositivo eléctrico que provoca el incendio del castillo en el que se encuentran, lo que supuestamente lo mata.

En Frankenstein meets the Wolf Man (1943), el monstruo es ahora interpretado por Bela Lugosi (que anteriormente había interpretado a Ygor) mientras que Lon Chaney jr. interpreta su clásico papel del Hombre Lobo. Se revela que el monstruo cayó a través del suelo del castillo en llamas y en un sótano congelado donde se conservó en hielo. Décadas después de la película anterior, el monstruo es encontrado por el Hombre Lobo Larry Talbot, que vino en busca de Ludwig Frankenstein, quien creía que podía curarlo. Larry asesinó accidentalmente a una joven mientras estaba en forma de hombre lobo y provocó la formación de una turba furiosa que persigue al hombre lobo que no saben que es Talbot. Larry despierta al monstruo con la esperanza de que pueda guiarle hasta las notas del Dr. Frankenstein que Ludwig heredó de su padre.

El hecho de que el monstruo tenga el cerebro de Ygor nunca se reconoce en la película y la continuidad del ser del monstruo nunca se aclara en la película ni en las películas que la preceden. Larry busca a la baronesa Elsa von Frankenstein, ya adulta, con la esperanza de obtener los apuntes del Dr. Frankenstein original y, posteriormente, es invitado a asistir a la fiesta de un pueblo con ella. En la fiesta, el monstruo se desboca y es detenido, por lo que la baronesa Frankenstein acepta formar equipo con Talbot y su médico, el Dr. Mannering, para eliminar todos los casos sobrenaturales del pueblo con las notas de su abuelo. Mannering utiliza las notas para descubrir una forma de drenar toda la vida del Monstruo de Frankenstein y del Hombre Lobo, pero el Dr. Mannering decide revivir al monstruo por curiosidad científica para observar su poder, para horror de Elsa. El Monstruo intenta secuestrar a Elsa por razones desconocidas pero Larry se transforma en el Hombre Lobo y lucha contra el monstruo. Sin embargo, los dos son arrastrados cuando un aldeano decide utilizar dinamita para destruir la presa que domina el castillo y ambos monstruos son arrastrados por las corrientes de agua, presumiblemente matándolos.

En House of Frankenstein (1944) el monstruo es refundido con el actor Glenn Strange y permanece con ese actor hasta el final de la continuidad. En esta película, el monstruo ha sido de nuevo congelado y conservado en el hielo bajo el castillo donde se creía que había muerto, esta vez junto a Larry Talbot. Ambos son revividos por el científico loco Dr. Gustav Niemann (interpretado por el actor original del monstruo de Frankenstein, Boris Karloff) y su jorobado ayudante Daniel. Niemann se ha escapado recientemente de la cárcel y ha resucitado brevemente al Conde Drácula para asesinar al señor de las hamburguesas responsable de su encarcelamiento. Niemann promete desarrollar una cura para la licantropía de Talbot si éste actúa como secuaz suyo y asiste a la resurrección del monstruo de Frankenstein para que actúe como esclavo de Niemann.

El secuaz jorobado del Dr. Niemann, Daniel (a quien prometió un nuevo cuerpo), se enamora de una mujer romaní llamada Ilonka, que también está enamorada de Larry Talbot a pesar de su maldición de hombre lobo. Sin embargo, cuando Larry se convierte en el Hombre Lobo, asesina a Ilonka, pero no antes de que ella lo asesine con una bala de plata. La muerte de Ilonka hace que Daniel culpe al Dr. Niemann y se vuelva contra él, atacándolo hasta que apenas está consciente. El monstruo interviene y lanza a Daniel por una ventana antes de llevar al doctor medio consciente al exterior, donde caen en un pozo de arenas movedizas.

En House of Dracula (1945), el monstruo aparece en el clímax de la película. Sin embargo, entre La casa de Frankenstein y La casa de Drácula ocurren varios acontecimientos desconocidos que dan lugar a la resurrección de Larry Talbot y del Conde Drácula, ambos muertos en la película anterior. El cuerpo del monstruo de Frankenstein es encontrado por el Dr. Franz Edelmann, un científico dotado que intentó curar el vampirismo del Conde Drácula y la licantropía de Larry Talbot. Eddelman encuentra el cadáver del monstruo en las cuevas bajo el castillo de la última película, donde su cuerpo aún mantiene el del Dr. Niemann. Edelmann lleva el cuerpo del monstruo a su laboratorio con la esperanza de revivirlo. Sin embargo, Edelmann se infecta con la sangre de Drácula con la que se experimentó, pero en lugar de transformarse en un vampiro, simplemente se vuelve malvado e intenta utilizar al monstruo para fines malvados. Sin embargo, Edelman es asesinado por un inspector de policía llamado Holtz y el monstruo se enzarza en otra pelea con el lobo de Talbot, quedando esta vez atrapado en un castillo en llamas que se derrumba sobre él.

La última aparición del monstruo de la Universal se produce en Abbott y Costello conocen a Frankenstein (1948) y la película suele considerarse el canto del cisne no sólo del monstruo de Frankenstein, sino también del Hombre Lobo y del Conde Drácula. En esta película, los cadáveres del Monstruo de Frankenstein y del Conde Drácula son conservados y vendidos a un museo de cera de Florida conocido como «McDougal’s House Of Horrors». Los dos cadáveres son enviados a Florida en cajas que son abiertas por los encargados del equipaje Chick Young y Wilbur Grey (Abbot y Costello). Los dos dejan las cajas abiertas, lo que de alguna manera lleva a que el monstruo de Frankenstein y Drácula resuciten y a que los empleados del equipaje sean arrestados por robo cuando McDougal encuentra las cajas vacías. Los dos monstruos son invitados a vivir con una científica loca llamada Dra. Sandra Mornay que ha estudiado las notas del Dr. Frankenstein y se ha convertido en una seguidora de Drácula. Sandra también ha seducido a Wilbur como parte del plan de Drácula para sustituir el cerebro del Monstruo por el de Wilbur.

Después de que Wilbur y Chick salgan en libertad bajo fianza, asisten a una fiesta en el castillo de la Dra. Mornay que ella aprovecha para secuestrar a Wilbur y atarlo en su laboratorio para el trasplante de cerebro. Sin embargo, el monstruo se libera de sus cadenas y lanza a Sandra por una ventana hasta su muerte, y luego procede a perseguir a Chick y Wilbur por el castillo. El monstruo muere de una vez por todas cuando los dos escapan de la isla en un barco y prenden fuego al muelle con el monstruo encima.

Aparición

La apariencia exacta del monstruo ha variado entre numerosos medios. La representación más común del monstruo es una figura alta y musculosa con una cabeza de aspecto algo plano, piel verde, ojos hundidos y pernos que salen de su cabeza o cuello. También lleva ropas raídas y tiene cicatrices quirúrgicas por todo el cuerpo. La cabeza plana fue diseñada para reflejar que el doctor Frankenstein podría tener que abrir el cráneo del monstruo para trabajar en su cerebro.

En el libro el monstruo tiene una piel amarilla semitransparente que apenas ocultaba sus músculos y tendones. Tenía una larga cabellera negra y unos ojos pálidos y acuosos con un iris casi tan blanco como el resto del globo ocular. Su complexión es horrenda y arrugada a pesar de que Víctor aparentemente lo había diseñado para que fuera bello y sus labios son negros y finos, retorcidos alrededor de unos grandes dientes blancos.

Personalidad

El monstruo de Frankenstein no es en absoluto un ser malvado, como se suele pensar erróneamente. Es una criatura tímida y emocional que sólo se ve impulsada a cometer actos de violencia por la desesperación y la ira. Todo lo que quería en la vida era compartir su existencia con otro como él, encontrar un sentido de pertenencia en un mundo lleno de gente que le temía y le odiaba por ser diferente a ellos.

Aunque muchas adaptaciones lo describen como un bruto poco inteligente, el monstruo es en realidad bastante elocuente y articulado en el libro original de Frankenstein. Aprende a vestirse solo poco después de su creación y aprende a hablar con fluidez los idiomas francés y alemán cuando tiene once meses. Es sorprendentemente espiritual y en el libro se da a entender que es vegetariano y que prefiere cosas como las bayas y los frutos secos a la carne.

Notas

• El monstruo de Frankenstein suele clasificarse como «no muerto», pero esto no es del todo exacto. Aunque está hecho con trozos de cadáveres humanos, su naturaleza construida implica que en realidad es un gólem, aunque de carne.
• Al ser creado mediante una forma de alquimia, el monstruo de Frankenstein también puede considerarse un homúnculo.

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