En Smile Sarasota, por supuesto, hablamos mucho de los dientes… generalmente de los dientes HUMANOS. Pero hay todo un mundo de otros dientes por ahí!

Los niños humanos tienen 20 dientes de leche que se caen. Los adultos humanos tienen 32 dientes. Los cachorros tienen 28 dientes y los perros adultos 42. 42 dientes parece mucho, pero no es nada comparado con otros animales. Un tiburón blanco tiene unos 24 dientes expuestos en sus mandíbulas superior e inferior respectivamente, pero detrás de estos 48, un tiburón blanco puede tener cinco filas más de dientes en desarrollo. Cuando el tiburón pierde uno de los dientes principales, un diente en desarrollo gira y lo sustituye. Los caimanes tienen un sistema similar. Un caimán tiene una media de 80 dientes en la boca en todo momento, y cuando uno se cae otro ocupa su lugar. Los delfines también tienen una cantidad sorprendente de dientes. Un delfín mular del Atlántico tiene entre 80 y 100 dientes. El delfín común de pico corto tiene alrededor de 240.

Todos los animales tienen dientes que están adaptados para comer ciertos tipos de alimentos. Por ejemplo, los herbívoros, por ser comedores de plantas, tienen molares fuertes y planos hechos para triturar hojas y dientes caninos pequeños o inexistentes. Los carnívoros, los carnívoros del mundo animal, tienen dientes caninos muy definidos para desgarrar la carne, combinados con un número a veces limitado de molares. Los omnívoros, al comer tanto carne como plantas, tienen una combinación de dientes delanteros afilados y molares para triturar.

Los herbívoros tienen dientes muy especializados para comer plantas. Como la materia vegetal suele ser difícil de descomponer, los molares de los herbívoros son más anchos y planos, diseñados para triturar los alimentos y ayudar a la digestión. Los incisivos de los herbívoros son afilados para desgarrar las plantas, pero pueden no estar presentes tanto en la mandíbula superior como en la inferior. El ciervo de cola blanca es un ejemplo perfecto de herbívoro que sólo tiene incisivos inferiores y una mandíbula superior rígida que ayuda a desgarrar las plantas. Muchos animales, como los caballos y las vacas, tienen mandíbulas capaces de moverse lateralmente. Los elefantes son herbívoros y sus incisivos son diferentes a los de otros animales. Por extraño que parezca, un colmillo es en realidad un diente, un incisivo, que ha evolucionado hasta convertirse en otro tipo de herramienta, a menudo utilizada para la defensa.

Si pensabas que los humanos tenían problemas de dentadura complejos, ¡piénsalo de nuevo! Los animales tienen algunas peculiaridades dentales bastante extrañas y no pueden ir al dentista en busca de ayuda.

Aquí tienes otros datos curiosos sobre los dientes no humanos:

• Los tiburones pierden dientes semanalmente, que luego son reemplazados por nuevos dientes
• Los dientes más largos del mundo son en realidad colmillos de elefante – a veces pesan más de 400 libras
• Los cocodrilos pueden tener 2-3,000 dientes a lo largo de su vida porque cuando se les cae alguno de los 60 que tienen en la boca, les sale otro
• Se puede saber la edad de un delfín contando los anillos de sus dientes
• El chorlito egipcio, alias el pájaro cocodrilo, limpia los dientes de los cocodrilos saltando en sus bocas abiertas y comiendo las sobras que hay alrededor de los dientes
• Los mamíferos son la única especie que tiene dos juegos de dientes
• Los dientes de los hipopótamos pueden llegar a medir 20 pulgadas
• Las jirafas tienen el mismo número de dientes que los humanos, 32
• Los cachorros de león suelen tener sus dientes de leche alrededor de las tres semanas de vida
• Mascotas como perros, gatos y hurones son vulnerables a las enfermedades bucales y al mal aliento debido a la acumulación de sarro y placa

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