Uno de los mayores retos sanitarios de nuestra era son las bacterias resistentes a los antibióticos. La principal razón por la que algunas bacterias han desarrollado resistencia es el uso que hacemos de los antibióticos. Por eso es importante reducir el uso innecesario de antibióticos y encontrar soluciones alternativas.

«La resistencia a los antibióticos supone una amenaza para todas las formas de la medicina moderna», afirma Ingvild Vik, de Helsam.

«Los tratamientos contra el cáncer, la medicina neonatal, el trasplante de órganos y la cirugía protésica dependen del funcionamiento de los antibióticos. Debemos ser capaces de prevenir y tratar las infecciones», prosigue.

Mayor motivo de uso de antibióticos

La mitad de las mujeres tendrá una infección del tracto urinario al menos una vez en su vida, y esta infección bacteriana es la segunda causa de uso de antibióticos en la práctica general. Las infecciones del tracto urinario suelen desaparecer sin tratamiento y se han considerado un buen lugar para reducir el uso de antibióticos.

En 2010 un estudio piloto alemán demostró que el ibuprofeno aliviaba el dolor tan rápidamente como los antibióticos en mujeres con una infección del tracto urinario sin complicaciones. Ingvild Vik ha realizado ahora un gran ensayo clínico para ver si estos resultados pueden confirmarse.

«Sabemos que las infecciones del tracto urinario no complicadas en las mujeres, como la cistitis, son una afección autolimitada que a menudo desaparece por sí sola. Cualquiera que haya tenido una cistitis sabe que puede ser muy dolorosa y molesta y que los antibióticos proporcionan un rápido alivio sintomático. Las mujeres a las que se anima a esperar y a beber mucho líquido suelen descubrir que la infección desaparece sin necesidad de antibióticos. Por lo tanto, queríamos investigar si un analgésico, el ibuprofeno, podía proporcionar un alivio de los síntomas tan bueno como los antibióticos», dijo.

Los antibióticos proporcionaron un mejor alivio de los síntomas

Vik y sus colegas compararon el ibuprofeno con el antibiótico pivmecillinam. En el estudio participaron 383 mujeres de Escandinavia. 181 pacientes recibieron ibuprofeno y 178 pivmecillinam. Ni las participantes ni los médicos que las trataban sabían quién había recibido cuál.

Tras cuatro días, el estado era el siguiente: el 74% de las pacientes que habían recibido antibióticos se sentían mejor, mientras que sólo el 39% de las que habían recibido ibuprofeno se sentían bien.

Complicaciones entre las participantes a las que se les dio ibuprofeno

Más de la mitad de las mujeres que tomaron ibuprofeno se recuperaron finalmente sin tratamiento antibiótico. Algo menos de la mitad no se recuperó y tuvo que volver al médico para recibir tratamiento antibiótico.

De las que volvieron, siete pacientes desarrollaron infección renal y cinco tuvieron que ser hospitalizadas. Ninguno de los participantes del grupo de los antibióticos desarrolló una infección renal.

Estudios anteriores no han mostrado una alta incidencia de infecciones renales en los grupos de placebo. Por ello, Vik y sus colegas se preguntan si puede haber propiedades del ibuprofeno, un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), que hagan que algunas pacientes desarrollen complicaciones más graves.

No se recomienda el ibuprofeno por sí solo

Vik concluye que no se puede recomendar el ibuprofeno como alternativa al tratamiento con antibióticos para las mujeres con una infección del tracto urinario.

«El tratamiento con ibuprofeno puede reducir el uso innecesario de antibióticos entre este grupo de pacientes», dice Vik.

«Pero mientras no podamos identificar qué mujeres necesitan antibióticos para evitar complicaciones, no podemos recomendar el tratamiento sólo con ibuprofeno», concluye.

Enlaces científicos

• Vik, I. et.al: Ibuprofeno frente a pivmecillinam para la infección del tracto urinario no complicada en mujeres-Un ensayo de no inferioridad doble ciego y aleatorizado. PLOS One. (2018)

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