Pregunte a casi cualquier jardinero si prefiere los fertilizantes orgánicos o los químicos, y lo más probable es que suscite un animado debate. Sin embargo, si pudiera hacer la misma pregunta a sus plantas, descubriría que en el nivel más básico, realmente no pueden notar la diferencia – los nutrientes son nutrientes.

Sin embargo, HAY diferencias significativas entre los fertilizantes orgánicos y químicos en términos de disponibilidad de nutrientes y los efectos a largo plazo en el suelo, las plantas y el medio ambiente. Para empezar, la terminología puede ser confusa, ya que las etiquetas y los jardineros utilizan libremente palabras como orgánico, natural, inorgánico, químico, sintético, artificial y fabricado. La buena noticia es que la elección puede reducirse a fertilizantes orgánicos o químicos.

Fertilizante orgánico

Las palabras «orgánico» o «natural» en este caso simplemente significan que el producto está mínimamente procesado, y los nutrientes permanecen ligados en sus formas naturales, en lugar de ser extraídos y refinados. En el caso de los fertilizantes, «orgánico» NO se refiere a las normas de procesamiento asociadas a los alimentos.

Los fertilizantes orgánicos suelen estar hechos de residuos vegetales o animales o de minerales en polvo. Algunos ejemplos son el estiércol y el compost, así como la harina de huesos y de semillas de algodón. Suelen venderse como «acondicionadores del suelo» más que como fertilizantes, porque las proporciones de nutrientes son difíciles de garantizar. Los fertilizantes orgánicos pueden procesarse en una fábrica o, en el caso del estiércol y el compost, en una granja.

También hay una creciente selección de productos más procesados disponibles actualmente, con análisis de nutrientes y contenidos etiquetados. Por ejemplo, Scotts Miracle-Gro Organic Choice Plant Food es un producto manufacturado compuesto en su totalidad por arena de pollo y plumas trituradas, con una relación N-P-K de 7-1-2. Garden Safe Organic Plant Food está hecho de estiércol de aves de corral con una etiqueta muy similar a la de los fertilizantes químicos.

Ventajas del fertilizante orgánico:

• • Además de liberar nutrientes, a medida que los fertilizantes orgánicos se descomponen, mejoran la estructura del suelo y aumentan su capacidad para retener agua y nutrientes. Con el tiempo, los fertilizantes orgánicos harán que su suelo -y sus plantas- estén sanos y fuertes.

• • Como son los fertilizantes de liberación lenta por excelencia, es muy difícil fertilizar en exceso (y perjudicar) a sus plantas.

• • Hay poco o ningún riesgo de acumulaciones tóxicas de productos químicos y sales que pueden ser mortales para las plantas.

• • Los fertilizantes orgánicos son renovables, biodegradables, sostenibles y respetuosos con el medio ambiente.

  Desventajas del fertilizante orgánico:

  • • Se necesitan microorganismos para descomponer y liberar los nutrientes en el suelo. Dado que necesitan calor y humedad para hacer su trabajo, la eficacia del abono orgánico es limitada según la estación. La buena noticia es que estos microorganismos obtienen energía de la materia vegetal y animal en descomposición, por lo que una aplicación de fertilizante orgánico proporciona un paquete completo de nutrientes para su suelo.
  • • Los fertilizantes orgánicos se descomponen según las reglas de la naturaleza, por lo que puede que no liberen los nutrientes tan pronto como los necesite. Tienes que ser paciente: no verás mejoras de la noche a la mañana. De hecho, puede que veas una deficiencia en tus plantas durante el primer par de meses hasta que la primera aplicación se descomponga. Aguante. Definitivamente será recompensado.
  • Las proporciones de nutrientes son a menudo desconocidas, y el porcentaje global es menor que el de los fertilizantes químicos. Sin embargo, algunos productos orgánicos son realmente más altos en ciertos nutrientes.

  

  Fertilizantes químicos

  Los fertilizantes químicos (también llamados inorgánicos, sintéticos, artificiales o manufacturados) han sido refinados para extraer nutrientes y unirlos en proporciones específicas con otros rellenos químicos. Estos productos pueden fabricarse a partir de productos petrolíferos, rocas o incluso fuentes orgánicas. Algunos de los productos químicos pueden ser de origen natural, pero la diferencia es que los nutrientes de los fertilizantes químicos son refinados hasta su estado puro y despojados de las sustancias que controlan su disponibilidad y descomposición, lo que raramente ocurre en la naturaleza.

  Ventajas de los fertilizantes químicos:

  • • Como los nutrientes están disponibles para las plantas inmediatamente, la mejora se produce en días.
  • • Son altamente analizados para producir la proporción exacta de nutrientes deseada.
  • • El etiquetado estandarizado hace que las proporciones y las fuentes químicas sean fáciles de entender.
  • Son baratos.

  

  Desventajas de los fertilizantes químicos:

  • • Los fertilizantes químicos se fabrican principalmente a partir de fuentes no renovables, incluidos los combustibles fósiles.
  • • Hacen crecer las plantas pero no hacen nada para mantener el suelo. Los rellenos no promueven la vida o la salud del suelo, e incluso los paquetes etiquetados como «completos» no incluyen la materia en descomposición necesaria para mejorar la estructura del suelo. De hecho, los fertilizantes químicos no reponen muchos oligoelementos que se agotan gradualmente al plantar repetidamente los cultivos, lo que da lugar a daños en el suelo a largo plazo.
  • • Como los nutrientes están fácilmente disponibles, existe el peligro de un exceso de fertilización. Los fertilizantes químicos tienden a lixiviarse o a filtrarse fuera de las plantas, requiriendo aplicaciones adicionales. Estos productos químicos tóxicos pueden acabar llegando a sus frutas y verduras.
  • El uso prolongado de fertilizantes químicos puede cambiar el pH del suelo, alterar los ecosistemas microbianos beneficiosos, aumentar las plagas e incluso contribuir a la liberación de gases de efecto invernadero.

  

  Elegir

  Si desea vivir en armonía con la naturaleza y hacer una mejora duradera en su propia parcela de tierra para las generaciones venideras, los fertilizantes orgánicos superan a los químicos a pasos agigantados.

  ¿Puede una inyección de fertilizante químico hacer que sus macetas rebosen de flores, y darle los tomates más grandes y el césped más verde del barrio? Por supuesto. Sólo tienes que asegurarte de que entiendes lo que realmente le ocurre a la tierra bajo tus pies, para que hagas tu elección de forma consciente.