Tengo que confesar algo. No siempre he sido un pensador de gran alcance. No siempre he sido proactivo. No siempre he tenido aspiraciones de cambiar el mundo.

Rebobina 7 años, y yo era sólo otro niño tonto que iba a la deriva en la vida. No tenía ningún plan a largo plazo, ni dinero, y en lo único que pensaba era en cuánto tiempo iba a poder jugar a los videojuegos ese día.

En el instituto me iba bastante bien. Funcioné con la idea de que iría a la universidad, conseguiría un buen trabajo y tendría un estilo de vida agradable y cómodo, pero no tenía ni idea de cómo iba a ser.

Fui a la universidad con la misma mentalidad, pensando que mi título iba a conseguirme todo lo que necesitaba para vivir la vida de mis sueños. No era muy ambicioso.

En ese momento no lo sabía, pero estaba perdido, y me dirigía hacia una vida de insignificancia.

La autoexploración no es para los pájaros

Pero entonces sucedió algo increíble. Un día algo hizo clic para mí. Lo recuerdo perfectamente, porque fue el momento que provocó un cambio fundamental en mi forma de vivir la vida.

En realidad fue una tarea que me asignaron en una de mis clases. Una clase de planificación de carrera de todas las cosas.

Teníamos que llevar un diario de lo que hacíamos cada hora a lo largo del día durante una semana entera, y luego compartirlo con la clase.

Admitiendo que pensé que era bastante tonto en ese momento. Toda la clase estaba llena de todo tipo de evaluaciones y autoexploración que pensé que era para los pájaros, pero poco sabía que esta pequeña crónica de una semana cambiaría mi forma de pensar para siempre.

En retrospectiva, fue el catalizador del mejor cambio de mentalidad que me ha sucedido hasta ese momento de mi vida, tal vez incluso hasta el día de hoy.

Aprendiendo el valor de mi tiempo

Mi profesor abrió la tarea diciendo: «¿A quién le gusta perder el tiempo?»

Por supuesto, nadie levantó la mano. Pero yo estaba sentado allí pensando, «Hm, realmente pierdo mucho tiempo. Tal vez debería levantar la mano?»

No lo hice, pero probablemente debería haber dado mis actividades diarias.

Porque la tarea era parte de nuestra calificación para el semestre, y porque soy una persona muy honesta, la completé con 100% de precisión.

Me encontré escribiendo cosas como:

• Jugar a videojuegos
• Dormir
• Ver la televisión
• Ir a una fiesta
• Salir con los amigos
• Jugar al golf (todavía lo hago)
• Salir a comer

Todas las cosas típicas de la universidad en realidad, pero mi carrera universitaria estaba terminando en ese momento. Necesitaba pensar en el futuro.

No había nada en mi crónica semanal que fuera constructivo hacia una futura carrera fuera de ir a clase – y ahí fue cuando me di cuenta.

El cambio de mentalidad épico

Para eso era esta tarea. Debía enseñarnos el valor de nuestro tiempo y proporcionarnos un inventario de cómo estábamos mejorando, o al menos eso es lo que debía ser para mí.

Y vaya si funcionó.

Cuando entregué mi tarea, mi profesora me dijo que estaba sorprendida por mi honestidad.

Le dije que me sentía humilde por haber hecho esta tarea, y le agradecí el ejercicio de autoexploración y la llamada de atención.

Me quedé después de clase y hablé con ella sobre lo que debía hacer. Todavía recuerdo lo que me dijo:

«El tiempo es finito y precioso. No hay nada que podamos hacer para recuperarlo una vez que ha pasado. Todos tenemos la misma cantidad cada día. Es lo que decidimos hacer con él lo que nos hace ser quienes somos. Utiliza tu tiempo sabiamente y asegúrate siempre de pensar en el futuro»

Eso tuvo todo el sentido del mundo para mí. En ese momento me transformé. Siento que ese día entré en el aula como un niño y salí como un hombre.

Y a partir de ese momento lo abordé todo con una mentalidad a largo plazo y de gran alcance.

Me fui a casa esa noche y empecé a pensar en lo que quería hacer con mi vida. Identifiqué mis habilidades y aptitudes, y elegí una carrera en tecnología empresarial.

Identificé que me apasionaba marcar la diferencia en la vida de las personas, y me encantaba utilizar la palabra escrita para hacerlo.

Y me di cuenta de que algún día quería utilizar todas esas habilidades juntas para tener un gran impacto positivo en el mundo.

Los resultados de pensar a largo plazo

A través del cambio en mi forma de pensar, pasé a recibir un MBA en Negocios, inicié y vendí una empresa de tecnología, construí otra empresa para ganar premios por su marketing, ayudé a varias empresas a crecer su presencia en línea, escribí dos libros, leí docenas de otros, y ahora trabajo en un papel de Gerente de Proyectos que me permite vivir el estilo de vida que quiero vivir.

Todavía no estoy donde quiero estar en última instancia, pero cada decisión que tomo va en apoyo de ese objetivo final, y me doy cuenta de que cuanto más eficiente soy, más rápido puedo llegar allí.

Así que os dejo con esto. Si aún no sabes hacia dónde se dirige tu vida, te recomiendo encarecidamente que encuentres tu propósito. No tienes que trazar un plan de cinco años, pero al menos averigua por qué fuiste puesto en este planeta. Averigua en qué eres realmente bueno y qué te gusta hacer.

Una vez que lo averigües, todo lo que hagas tendrá mucho más sentido, y tu pasión te impulsará a alcanzar ese objetivo.

Foto de Ben Cremin