Laura* es una de esas mujeres… que no llama la atención, sino que la hace girar. Tiene una gran melena con mucho movimiento. La piel de porcelana que parece tan cara como la cachemira de 10 capas. Y una línea de la mandíbula apretada y suave, lo que significa que ella toma una foto 10/10 desde todos los ángulos.

No es que ella te crea. Durante años, odió su nariz «grande y torcida». Luego estaba la papada que empezó a notar cuando cumplió 30 años: una pequeña bolsa de grasa que no se movía, sin importar la dieta o el ritual de cuidado de la piel que le diera. También se produjo un cambio en su perfil, que se agudizaba especialmente cuando se hacía fotos o selfies. La definición era un poco «holgada» en los bordes. Y una vez que lo detectó, fue todo lo que pudo ver.

Laura no le teme al ‘trabajo’. Ha probado el bótox, pero nada cerca de la mandíbula. Después de todo, el trabajo de la mandíbula es notoriamente difícil. Hay foros dedicados a quienes se han operado la mandíbula, sobre todo en Corea, donde es un gran negocio. Se lamentan de la larga duración de la operación y de las dolorosas semanas de inactividad posteriores. Las bocas se cierran con alambre. A muchos les cuesta respirar durante semanas. No se les advierte de la cantidad de mucosidad que el cuerpo producirá después de la operación, ni de que el sangrado de la nariz puede ser un horrible efecto secundario. Sólo los más valientes lo intentan.

Y por eso han surgido como alternativas el lifting facial y la cirugía de la línea V (básicamente afeitar la línea de la mandíbula). Sin embargo, pocos cirujanos de renombre recomiendan el lifting facial a los menores de 50 años. Es más, aunque un lifting mejore la «caída» de la mandíbula, también puede alterar drásticamente el rostro en el proceso. En cuanto a la línea en V, es una opción – pero una dolorosa que implica cortar una línea en forma de V desde la parte inferior de cada oreja hasta el mentón.

Sin embargo, a medida que crece la demanda de trabajos en la mandíbula, los cirujanos han tenido que espabilarse. Laura fue a ver a la Dra. Suha Kersh, doctora en estética de Chelsea (Londres), para averiguar si una liposucción o una operación de nariz no quirúrgica podrían arreglar su perfil, y rápidamente descubrió que había otras soluciones más fáciles. Para empezar, el Dr. Kersh le explicó que la respuesta a su «problema» estaba en otra parte: en «volver a moldear» su cara. Mejor aún, todo lo que necesitaba eran unos cuantos pinchazos. Sin cirugía. Sin tiempo de inactividad.

La solución consistía en reponer el volumen perdido en las mejillas para levantar la cara, al tiempo que se añadía un poco más en la mandíbula para rellenarla (esencialmente tirando de la piel flácida de debajo hacia su sitio). El procedimiento, relativamente indoloro, consistió en unos cuantos pinchazos en la parte superior de las mejillas, más tres en la barbilla, con cánulas para guiar el relleno. El resultado fue sutil pero eficaz, con unos pómulos más marcados que enmarcan su nariz y un mentón levantado que se curva suavemente hacia su cuello sin interrupción.

«Nadie se dio cuenta, ni siquiera mi marido», dice Laura. Pero me ha devuelto la confianza y me ha ayudado a curar mi turbulenta relación con mi cara.’

La búsqueda de la «línea de la mandíbula dorada» es ahora un gran negocio. Los hombres quieren unas mandíbulas más cinceladas, mientras que las mujeres quieren unas zonas de la mandíbula delicadas pero «tensas». Por ello, las principales empresas de inyectables se esfuerzan por satisfacer estas necesidades, invirtiendo millones para mejorar los productos específicos para la zona de la mandíbula. Allergan, el principal productor de rellenos hialurónicos, es pionero en este sentido con su nueva oferta: Juvederm Volux. Esta fórmula más robusta (Volite es la más ligera, a menudo utilizada en los labios, mientras que Voluma era antes la más gruesa, utilizada en las mejillas) mantiene su forma, lo que la hace perfecta para la línea de la mandíbula. Ahora existe una paleta completa para alinear el rostro», afirma la Dra. Sophie Shotter, de la Clínica Cosmética de la Piel de Londres.

Posiblemente la mayor innovación de los últimos años ha sido la actualización de una vieja tecnología: el lifting facial. Los hilos disolubles pueden tejerse bajo la piel, levantando la papada como una marioneta interna para un «lifting con hilos». Los resultados duran hasta tres años y cuestan unos 2.000 euros, dependiendo del número de hilos que se utilicen. Los proveedores afirman que el tratamiento puede estimular el colágeno, ofreciendo aparentemente una elevación inmediata y a largo plazo.

Sin embargo, puede haber complicaciones, lo que divide a los expertos acerca de si deben utilizarse en absoluto. ‘Los liftings de hilos son exagerados y no funcionan ni crean un efecto duradero’, dice Lara Devgan,cirujana plástica con sede en Nueva York. Un estudio de 2018 publicado en Aesthetic Surgery Journal descubrió que el 34% de 160 pacientes experimentaron complicaciones, desde el enrojecimiento hasta el desplazamiento de los hilos.

Las causas de lo que algunos denominan ‘jeck’ (línea de la mandíbula más cuello)tienden a variar según la edad. En las mujeres más jóvenes, se debe a una falta de hueso o volumen subyacente en la parte media de la cara, la línea de la mandíbula o el mentón. En las mujeres mayores, se debe a la pérdida de elastina, grasa y hueso. A medida que envejecemos, nuestros huesos se reducen», confirma el Dr. Shotter. Por tanto, desaparece el soporte de la piel circundante». Cuando el tejido facial no tiene soporte estructural, se manifiesta como la temida papada y la piel suelta debajo de la barbilla y en el cuello.

El tratamiento suele incluir varios enfoques a la vez -como el láser, el estiramiento con calor y los inyectables-, además de una buena dosis de expectativas realistas. El lifting de cuello o el lifting facial después de los 50 sigue siendo el estándar de oro. Sin embargo, un profesional de primera categoría que confíe en el relleno como su caballo de batalla, debe emplear tanto el arte como la experiencia médica – después de todo, una línea de la mandíbula alterada, si se hace incorrectamente, puede alterar radicalmente la apariencia de la cara. El relleno debe aplicarse con criterio alrededor de la zona media de la cara o de los bordes exteriores del rostro antes de la propia línea de la mandíbula. Por ejemplo, cuando la almohadilla de grasa situada justo delante de la oreja se desinfla, el rostro se hunde y cae hacia delante. Tratar estas zonas vecinas puede ser suficiente para levantar todo de nuevo. Si no es así, el siguiente paso es inyectar relleno en la dermis profunda a lo largo de la mandíbula.

Los tratamientos de reafirmación de la barbilla y la papada son otra forma de hacer resaltar la línea de la mandíbula. La Ultherapy, que utiliza ondas de ultrasonido para estimular la producción de colágeno, es una opción, pero algunos médicos cuestionan su uso en casos de flacidez, ya que podría no ser suficiente para lograr cambios visibles a largo plazo. Otra opción es UltraCel, que combina radiofrecuencia, ultrasonidos y microneedling. La doctora Galyna Selezneva, afincada en Londres, afirma: «Es increíble para tensar la línea de la mandíbula». Pero a partir de 1.500 libras, su precio es elevado para una opción no permanente.

Esto podría ser cuando un cirujano plástico interviene para la lipo o la eliminación de la almohadilla de grasa bucal (una protuberancia en la parte inferior de las mejillas que puede colgar). La Dra. Devgan demostró el procedimiento de 15 minutos en su Instagram recientemente, considerándolo #oddlysatisfying. Ella dice, ‘Es popular entre el conjunto de celebridades y modelos porque crea una cara de aspecto cincelado.’

En cuanto a Laura, cuya propia experiencia fue relativamente libre de dolor, su búsqueda de un perfil más afilado se hace. Los ajustes más pequeños y discretos son los que marcan la diferencia», afirma.