Barack Obama no se fue en silencio. Sus inquietos actos finales fueron, en parte, eclipsados por un sucesor que se negó a entrar en silencio y, en parte, por la interminable y sentimental gira de despedida del propio Obama. Pero los últimos actos de Obama no tuvieron nada de nostálgico ni de sentimental. Dos de ellos fueron sencillamente impactantes.

Tal vez deberíamos haberlo sabido. En la cena de corresponsales de la Casa Blanca de 2015, bromeó sobre si tenía una lista de deseos: «Bueno, tengo algo que rima con lista de deseos».

Resulta que no estaba bromeando. Conmutar la sentencia de Chelsea Manning, una de las grandes traidoras de nuestro tiempo, es una voluntariedad de dedo en el ojo. Obama redujo en 28 años la condena de una soldado que robó y luego publicó a través de WikiLeaks casi medio millón de informes militares y un cuarto de millón de documentos del Departamento de Estado.

Los cables eran embarazosos; los secretos militares eran casi seguramente mortales. Ponían en peligro la vida no sólo de los soldados estadounidenses en dos frentes activos -Irak y Afganistán- sino de los lugareños que, con gran peligro, nos ayudaban e instigaban en secreto. Tras la publicación de los documentos de Manning, los talibanes «se lanzaron a matar» (según fuentes de inteligencia citadas por Fox News) a quienes encajaban en la descripción de individuos que colaboraban con Estados Unidos.

Además, nos veremos envueltos en muchos conflictos oscuros en todo el mundo. Los locales tendrán que elegir entre nosotros y nuestros enemigos. ¿Elegirían un bando que es tan indulgente con una filtradora que traiciona a su país – y a ustedes?

Incluso la palabra «filtradora» es engañosa. «Filtración» hace que suene como una información que un denunciante da a Woodward y Bernstein para exponer las fechorías de un alto cargo. Esto no fue nada de eso. Fue el vertido indiscriminado de una montaña de secretos de seguridad nacional que con toda seguridad perjudicaría a las tropas, los aliados y los intereses estadounidenses.

Obama consideró excesiva la condena de 35 años de Manning. Al contrario. Fue indulgente. Manning podría haber sido -y en épocas anteriores, bien podría haber sido- ahorcada por esa traición. Ahora sale libre después de siete años.

Lo que hace que esta conmutación sea tan espectacularmente intrascendente es su hipocresía. Aquí tenemos a un presidente que se pasó semanas tocando los tambores por el daño infligido por WikiLeaks con su publicación de materiales y correos electrónicos robados durante la campaña electoral. Exigió un informe inmediatamente. Impuso sanciones a Rusia. Se jactó de la santidad del proceso político estadounidense.

¿Por qué? ¿Qué es exactamente lo que se publicó? Los correos electrónicos privados de un presidente de campaña y las charlas del Comité Nacional Demócrata, es decir, chismes de campaña, murmuraciones, indiscreciones y cinismo. Lo habitual, embarazoso pero no peligroso. Nada de secretos de seguridad nacional, nada de material clasificado, nada de exponer a nadie al daño, sólo al ridículo y al oprobio.

El otro bombazo de última hora de Obama se produjo cuatro semanas antes, cuando, por primera vez en casi medio siglo, Estados Unidos abandonó a Israel en una resolución crucial del Consejo de Seguridad, permitiendo que se aprobara una condena que acosará tanto a Israel como a sus ciudadanos durante años. Después de ocho años de tranquilidad, Obama aprovechó la oportunidad -libre de responsabilidad política para sí mismo y para su potencial sucesor demócrata- de causar un daño permanente a Israel. (Estados Unidos no tiene poder para revertir la resolución del Consejo de Seguridad).

Daniel Patrick Moynihan, el embajador de Estados Unidos en la ONU que llegó a ser un gran senador demócrata, argumentó una vez apasionadamente que en el pantano antiamericano y antidemocrático de la ONU, Estados Unidos debería actuar con una oposición inquebrantable y no ceder nunca ante los chacales. Obama se unió a los chacales.

¿Por qué? ¿Para ganarse el favor de la izquierda internacional? Después de todo, Obama deja el cargo siendo un hombre relativamente joven de 55 años. Su próximo capítulo bien podría ser como líder en la escena internacional, quizás en la ONU (¿secretario general?) o en alguna organización transnacional (aparentemente) de derechos humanos. ¿Qué mejor demostración de buena fe que un ataque gratuito a Israel? ¿O el giro sobre Manning y WikiLeaks? O la liberación de un terrorista puertorriqueño aún no arrepentido, Óscar López Rivera, también llevada a cabo a tres días de su presidencia.

Una explicación más probable, sin embargo, es que se trata de actos no de cálculo sino de autenticidad. Este es Obama siendo Obama. Deja el cargo como entró: un hombre de izquierdas, pero que posee la inteligencia y la disciplina para reprimir sus instintos más radicales. A partir del 9 de noviembre de 2016, la supresión ya no era necesaria.

Acabamos de ver su verdadero yo. A partir de ahora, veremos mucho más de él.

Lee más del archivo de Charles Krauthammer, síguelo en Twitter o suscríbete a sus actualizaciones en Facebook.