¿Cómo se utilizan?
Los e-cigarettes utilizan el calor para transformar una solución de e-líquido de nicotina o no nicotina en vapor, que luego se inhala.
Las personas utilizan los cigarrillos electrónicos por varias razones, entre ellas:
- para ayudarles a reducir o dejar de fumar
- creer que son menos perjudiciales que los cigarrillos tradicionales
- más baratos que los cigarrillos tradicionales
- saben mejor que los cigarrillos tradicionales.
- pueden vapear en lugares donde los cigarrillos tradicionales están prohibidos
- curiosidad
- se consideran más aceptables que los cigarrillos tradicionales.6
¿Ayudan a la gente a dejar de fumar?
No hay suficientes pruebas para promover el uso de los cigarrillos electrónicos con el fin de dejar de fumar.7 La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) aún no ha aprobado los cigarrillos electrónicos como herramienta para dejar de fumar.8
Aunque el cambio a vaping puede ayudar a algunas personas a dejar de fumar los cigarrillos tradicionales, existe la preocupación de que los fumadores puedan convertirse en usuarios duales tanto de los cigarrillos electrónicos como de los cigarrillos de tabaco y que los antiguos fumadores que utilizan los cigarrillos electrónicos tengan más probabilidades de recaer en los fumadores actuales.7
¿Son más seguros que los cigarrillos tradicionales?
Aunque existe la creencia generalizada de que los e-cigarrillos son menos perjudiciales que los cigarrillos convencionales porque no contienen tabaco (el tabaco contiene la mayoría de las sustancias químicas tóxicas que provocan cáncer)9-11 , no son inocuos.
Se conocen los riesgos asociados a cualquier tipo de exposición a la nicotina en el desarrollo del cerebro, lo que significa que las mujeres embarazadas y los adolescentes deberían evitar el vapeo.12 La nicotina puede dañar el ADN, favorecer la aparición de tumores y está relacionada con varios tipos de cáncer.13 También existen riesgos relacionados con la intoxicación por nicotina a través de la ingestión y el contacto de la piel con las soluciones de e-líquido.2
La calidad de los fabricantes de e-cigarrillos es muy variable. Las diferencias significativas en los diseños de los productos y en los patrones individuales de consumo dificultan la determinación del nivel potencial de toxicidad de la nicotina en cada dispositivo o líquido.3
Los dispositivos de vapeo pueden modificarse para suministrar una concentración más alta y dañina de nicotina y producir más partículas químicas tóxicas en la nube de vapeo inhalada.12 14
Sustancias químicas desconocidas
Con o sin nicotina, todas las soluciones de e-líquido utilizadas en el vapeo contienen una mezcla de sustancias químicas y aditivos no regulados y perjudiciales.
Los dos ingredientes principales utilizados en todos los e-líquidos son el propilenglicol y la glicerina vegetal, que se consideran seguros en ciertos productos alimenticios. Sin embargo, las consecuencias para la salud de calentar e inhalar repetidamente estas sustancias químicas en los pulmones son relativamente desconocidas, y algunas pruebas sugieren que pueden causar daños.15, 16
Los cigarrillos electrónicos también pueden contener toxinas como el formaldehído y metales pesados como el cromo, el aluminio, el arsénico, el cobre, el plomo, el níquel y el estaño, todos los cuales causan efectos adversos para la salud, incluido el cáncer.16 Otras sustancias químicas encontradas son los compuestos orgánicos volátiles (comunes en la pintura y los productos de limpieza), las partículas ultrafinas (que son perjudiciales para los pulmones), el 2-clorofenol (utilizado en los desinfectantes) y otros carcinógenos.17 18
El etiquetado de la nicotina en los cigarrillos electrónicos también puede ser incoherente, ya que algunas etiquetas niegan incorrectamente la presencia de nicotina y otras sustancias químicas potencialmente tóxicas.16, 17
Los jóvenes
También se han planteado preocupaciones sobre el atractivo de los productos de vapeo para los jóvenes. Las empresas dan un toque de glamour a sus productos para que parezcan divertidos y crean sabores que dan la impresión de ser dulces (como caramelos o frutas), lo que atrae directamente a los jóvenes.19 En varios países se observan tendencias preocupantes que muestran el consumo de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes y los niños.6, 16, 20, 21