La literatura de la hidrología subterránea se ocupa casi exclusivamente de los acuíferos de flujo continuo, es decir, cuerpos de rocas permeables que contienen agua en todos sus huecos, y que tienen una recarga activa, un flujo apreciable y una descarga adecuada. El presente artículo amplía este panorama abordando los sistemas de aguas subterráneas en los que es probable que haya acuíferos estancados, es decir, masas de rocas permeables que contienen agua en todos sus huecos, pero que están selladas a la recarga y a la descarga, y por lo tanto no tienen flujo de agua. En el presente relato se aplica un enfoque fenomenológico, basado en los primeros principios de la física, la geología, la hidrología y la química, ya que el agua subterránea es un fluido oculto que no puede rastrearse directamente.

Se identifican acuíferos presurizados (artesianos) aislados hidráulicamente en las rocas continentales de la Formación Hazeva, del Mioceno, en la zona de Hazeva, dentro del Valle del Rift. Los diferentes acuíferos se definen por las propiedades de las aguas que ascienden en los pozos artesianos, por ejemplo, la concentración de iones principales, las edades del agua basadas en el 14C, la composición isotópica y las cabezas hidráulicas.

Los diferentes acuíferos presurizados se interpretan como acuíferos estancados aislados hidráulicamente porque: (1) las rocas continentales huésped revelan un alto grado de cambios de facies, y las rocas permeables se presentan en lentes de extensión limitada, alternando con rocas impermeables, (2) el clima actual es extremadamente árido y no se observa ninguna recarga efectiva, (3) las aguas subterráneas analizadas en la región no contienen tritio medible, y las edades del 14C oscilan entre 1000 y más de 25 000 años, y (4) los isótopos de hidrógeno y oxígeno indican que la recarga se produjo bajo diferentes paleoclimas.

De acuerdo con el modelo conceptual sugerido, los acuíferos actualmente estancados son acuíferos fósiles de flujo continuo que han sido cortados de la recarga por sedimentos impermeables superpuestos y su descarga se detuvo por el enterramiento bajo la base activa de drenaje. La presión artesiana se atribuye a la compactación por las rocas suprayacentes.