Objetivos: Comparar el divalproex sódico y el ácido valproico para los patrones terapéuticos, las tasas de persistencia y los predictores de hospitalización entre los pacientes bipolares en monoterapia en el sistema sanitario de Asuntos de Veteranos (VA).

Métodos: Utilizando las bases de datos administrativas del VA, realizamos un estudio retrospectivo de cohorte de inicio de pacientes del VA’>o= 18 años de edad que tenían al menos un diagnóstico ambulatorio de trastorno bipolar y dos registros continuos de prescripción de los fármacos del estudio en la base de datos de farmacia del VA PBM durante el período de estudio del 1 de abril de 2001 al 30 de septiembre de 2003. La persistencia para los fármacos comparativos se informó como variable continua y se comparó mediante pruebas t. Se utilizaron modelos de regresión logística para examinar el riesgo de hospitalización, mientras que los modelos de regresión de riesgos proporcionales de Cox se utilizaron para evaluar el tiempo de hospitalización y el tiempo de interrupción del tratamiento para los dos grupos de medicamentos.

Resultados: Se identificaron 4624 pacientes bipolares en monoterapia con ácido valproico (n = 4036) y divalproex sódico (n = 588) durante el período de estudio. Las estadísticas descriptivas incluyeron datos sociodemográficos, discapacidad y estado de comorbilidad y fueron similares para los dos grupos. Para las tasas brutas de persistencia no hubo diferencias estadísticamente significativas entre el divalproex sódico (120 días) y el ácido valproico (110 días). El modelo de regresión logística para el riesgo de hospitalización no mostró diferencias estadísticamente significativas entre los dos comparadores. El modelo de Cox para el tiempo hasta la interrupción del tratamiento mostró un cociente de riesgos (HR) insignificante para el divalproex sódico frente al ácido valproico (HR = 0,928, IC del 95% = 0,844-1,020) y para el tiempo hasta la hospitalización tampoco hubo diferencias estadísticamente significativas en el HR para los dos fármacos (HR = 0,984, IC del 95% = 0,784-1,295).

Conclusión: El estudio mostró un perfil comparable del ácido valproico genérico con el divalproex sódico para la persistencia y los predictores de hospitalización para los pacientes bipolares en monoterapia en el VA. Los resultados tienen importantes implicaciones sanitarias para el tratamiento y los costes.