En ningún otro país de la UE se encuentra tanta selva virgen como en Rumanía: se calcula que dos tercios de los últimos bosques salvajes de Europa se encuentran aquí, en los Cárpatos.

Rumanía es literalmente un tesoro del patrimonio natural europeo, el «punto caliente de los bosques vírgenes» de Europa. La mayoría de estos bosques son rodales de hayas antiguas y hayas mixtas y albergan las mayores poblaciones de osos pardos, lobos y linces de la Unión Europea.

Las otras reservas naturales importantes de Europa se encuentran principalmente en el oeste de Ucrania, Eslovaquia, Polonia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Bulgaria, Croacia y Eslovenia.

Según un inventario forestal de 2005 (proyecto Pin Matra; Biris y Veen, 2005), en Rumanía quedaban unas 218.000 hectáreas de bosque virgen. Sin embargo, hay indicios de que la administración forestal del gobierno no informó de todas las masas forestales vírgenes reales, por lo que es probable que esta cifra sea una subestimación.

Desde 2005, sin embargo, se han talado y perdido vastas áreas de bosque, incluso en los bosques vírgenes, previamente identificados por el estudio de Biris-Veen. Es difícil determinar con exactitud la cantidad de tesoros forestales intactos que quedan hoy en día en Rumanía, debido a la falta de datos y de supervisión gubernamental.

Recientemente, representantes gubernamentales rumanos dijeron que el inventario de Pin Matra «no existe» y que «nadie lo tiene»…

Destrucción de bosques en áreas protegidas

Al contrario que en muchos otros países de Europa, los parques nacionales y las reservas naturales de Rumanía se talan de forma muy destructiva. En el artículo ANTECEDENTES-DOSSIER – FUERA DE CONTROL – La tragedia de la tala en los parques nacionales de Rumanía puedes encontrar información detallada.

Incluso las llamadas «áreas protegidas» de la red Natura 2000 de Rumanía son el foco de una rapaz industria maderera comercial con bosques vírgenes que no se salvan de esta destrucción gratuita.

Según las directrices de la Organización Mundial de Conservación de la Naturaleza, la UICN, deberían establecerse zonas naturales estrictamente protegidas, donde no se produzcan intervenciones humanas, en el 75% de las áreas de los parques nacionales. En claro contraste con esto, sólo un parque nacional rumano alcanza este nivel y hasta dos tercios de las zonas protegidas se explotan comercialmente en todos los demás parques. Las normas mundiales de gestión de parques se ignoran por completo.

Es una situación muy triste que la propia empresa de gestión forestal del gobierno rumano, Romsilva, esté a cargo de la gestión de casi todos los parques nacionales de Rumanía. La gestión de los parques no recibe ningún tipo de financiación gubernamental. En una ironía terriblemente destructiva, Romsilva tala en los parques y reservas nacionales para financiarlos (indirectamente). En las últimas décadas se han perdido enormes extensiones de bosque virgen en los parques nacionales como resultado de este absurdo conflicto de intereses.

En los parques naturales de Apuseni y Maramures (y zonas Natura 2000) y en las montañas de Fagaras, por ejemplo, las pruebas del deterioro de los bosques son especialmente impactantes. Aquí, valles enteros han sido deforestados. El hábitat de animales raros y estrictamente protegidos, como el urogallo (Tetrao urogallus), ha desaparecido en gran medida.

En estos valles, los bosques naturales están desapareciendo bajo la motosierra, y las inundaciones, los corrimientos de tierra y las avalanchas están poniendo en peligro los asentamientos y las rutas de tráfico.

La ex primera ministra de Rumanía, Carmen Palmer, resumió la tala de los bosques rumanos de forma concisa. En una conferencia sobre bosques celebrada en Bucarest en 2016, dijo que «el bosque de Rumanía tiene cáncer».

Valle de Sinca: una triste historia de un Patrimonio de la Humanidad comprometido

Hace solo unos años, el valle del nuevo sitio del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO cerca de Sinca, en las montañas rumanas de Fagaras, estaba cubierto de bosques vírgenes de ensueño. Aquí crecen algunos de los abetos más grandes de Rumanía. Desgraciadamente, solo una fracción de las aproximadamente 1.000 hectáreas de zona forestal prístina ha sido nominada como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Aunque se han abandonado los bosques registrados e intactos desde un Decreto Ministerial en 2012, el magnífico bosque primigenio ha sido continuamente talado en la parte posterior del Valle de Sinca desde 2013. Ahora el valle, incluidos sus arroyos laterales, ha sido parcialmente devastado por caminos forestales brutalmente cortados y el antiguo bosque está ahora salpicado de zonas de tala. El gobierno no ha respondido adecuadamente a las quejas de la organización ecologista Agent Green. Las autoridades no han detenido la tala.

Pero esta triste pérdida de patrimonio natural no se limita al valle del Sinca. También se han destruido bosques vírgenes alrededor de la proyectada reserva de la UNESCO Iauna Craiova, en medio del Parque Nacional Domogled-Valea Cernei. En los últimos 10 a 15 años se han desbrozado laderas enteras. Las pesadas máquinas de tala han desgarrado el suelo del bosque y han destruido el sensible ecosistema que había permanecido inalterado durante miles de años.

Peor aún es la situación en muchos lugares de la red Natura 2000 (SCI): en lo que se supone que son zonas protegidas según la legislación europea, en áreas como Nordul Gorjului de Vest, Apuseni, Maramures, Fagaras, Tarcu o Someşul Rece, crestas y valles enteros de las montañas han sido ampliamente devastados. Miles de hectáreas de bosque primario han sido destruidas o degradadas.

El escarabajo de la corteza y otros delitos forestales

El escarabajo de la corteza ha sido utilizado como excusa para talar áreas masivas de bosque sano en Rumanía. El análisis de imágenes por satélite muestra que la llamada «tala del escarabajo de la corteza» ha destruido bosques en zonas no muy afectadas por el escarabajo. La ciencia nos dice que los escarabajos de la corteza forman parte de los procesos naturales, y que cualquier daño a los bosques sólo se ve agravado por la tala. Expertos y ecologistas rumanos han acusado a las autoridades de hacer la vista gorda ante este robo catastrófico. Se han hecho públicas acusaciones de corrupción.

Los delitos forestales alcanzaron un triste clímax en los años 2005 a 2010 en el curso de un proceso de restitución de zonas forestales, una supuesta reversión de los bosques tomados por los comunistas después de 1950. Este proceso ha sido una amplia farsa. Se calcula que al menos la mitad de las devoluciones de bosques a propietarios privados se hicieron con documentación falsa y con sobornos, por lo que fueron ilegales. En muchos casos, estos bosques robados fueron arrasados lo antes posible y convertidos en dinero negro. El pueblo rumano perdió enormes activos naturales en este robo.

Incumplimiento de la legislación medioambiental

En septiembre de 2012, tras una campaña masiva de peticiones liderada por WWF, el gobierno rumano promulgó una ley para proteger mejor los bosques vírgenes. Se estableció un «Catálogo Nacional de Bosques Vírgenes» y no se permitió la tala de bosques vírgenes intactos. Solo se concedieron excepciones si resultaba que los bosques ya habían sido talados y ya no cumplían los criterios de identificación de bosques primarios definidos.

Pero la historia sobre el terreno es muy diferente: los análisis de las imágenes por satélite y las investigaciones sobre el terreno demuestran que incluso después de 2012 se han seguido talando bosques vírgenes. La ley ha sido ignorada por los propietarios de los bosques, las administraciones forestales y las autoridades.

Los expertos rumanos han informado de que muchos propietarios de bosques municipales y privados se han negado a aplicar la normativa porque no han recibido compensación del gobierno. Los expertos rumanos aseguran que este proceso está plagado de corrupción.

Con carácter de urgencia, el Agente Verde, EuroNatur y otras ONGs piden al gobierno rumano que proporcione fondos suficientes para la compensación de los propietarios de tierras privadas y comunales para garantizar el cese de la explotación de los bosques vírgenes restantes. Los bosques nacionales deben ser protegidos por el gobierno mediante un decreto, y las autoridades madereras deben estar sujetas a una vigilancia más estricta de las leyes.

El ecologista y conservacionista alemán Prof. Dr. Hans Dieter Knapp llegó a describir las condiciones de la industria maderera rumana como un «sistema Drácula» debido a su falta de transparencia y corrupción.

Los obstáculos en el camino del «Catálogo Nacional de Bosques Vírgenes»

Para ser incluidas en el «Catálogo Nacional de Bosques Vírgenes» las zonas candidatas tienen que ser documentadas científicamente y verificadas ante las autoridades por expertos certificados. En la actualidad, este trabajo lo llevan a cabo exclusivamente las organizaciones de conservación de la naturaleza y algunos científicos que colaboran con ellas.

Según las estimaciones actuales, todavía quedan más de 100.000 hectáreas de bosque virgen en Rumanía. Ningún otro país de la UE tiene tanta selva virgen, pero menos de un tercio de ella está efectivamente protegida. Cada minuto, Rumanía (y Europa, y el mundo) pierde más bosques vírgenes irremplazables.

Las ONG ecologistas están, por tanto, desesperadas por comprometer el mayor número posible de estas zonas en el catálogo -para documentar los estudios necesarios e informar a los inspectores forestales- antes de que las empresas madereras puedan destruirlas.

La realización de estos estudios es un trabajo que requiere mucho tiempo y es difícil. Deben demostrar que los bosques cumplen los estrictos criterios de bosque virgen, contienen parcelas forestales precisas, a menudo en terrenos de difícil acceso, y están firmados por expertos autorizados. Los criterios establecidos por el gobierno son extremadamente estrictos: si faltan unos pocos árboles en un bosque o la superficie de bosque virgen intacto cubre menos de 20 hectáreas, el bosque virgen no pasa el catálogo y se limita a ser talado.

Esta es una situación terrible y un juego fácil para los madereros. Basta con que corten unos cuantos árboles o abran un camino en el bosque con una excavadora para que no se cumplan los criterios y se pierda la selva virgen. Mientras se apura el papeleo para completarlo, las motosierras pueden haber empezado ya.

La creación del «catálogo de bosques vírgenes» es, por tanto, una carrera contra el tiempo. Al mismo tiempo que los conservacionistas de la naturaleza y los expertos científicos se apresuran a recorrer los bosques en un intento de documentar sus magníficos valores, los propietarios de los bosques y las empresas madereras talan tantos bosques como pueden.

Esto ocurre con una brutalidad especialmente extrema. Las excavadoras cortan franjas salvajes en las laderas de los bosques vírgenes y destrozan y enderezan los arroyos de las montañas para construir carreteras para los camiones madereros. En lugar de los cristalinos arroyos forestales que serpentean por estos valles, un caldo fangoso fluye por las montañas matando a los peces y contaminando el agua potable.

Las autoridades boicotean la normativa medioambiental

En 2016, hubo muchas denuncias de que las administraciones y autoridades forestales estaban saboteando los esfuerzos de las ONG y los expertos por el catálogo de bosques vírgenes. En otoño de 2016, el Agente Verde informó a las autoridades forestales responsables de casi 2000 hectáreas de zonas de bosque virgen, un trabajo de todo un verano en el que un equipo de expertos trabajaba a diario para vencer a las motosierras.

Los estudios se presentaron antes de un plazo de invierno, porque entre octubre y marzo no se aceptan estudios de bosque virgen por parte de las autoridades. La tala continúa ahora, en el invierno de 2016, ya que el suelo congelado no detiene las pesadas excavadoras de tala.

Pero los inspectores forestales ignoraron los estudios del agente Green. El plazo de 5 semanas para las evaluaciones de los estudios pasó sin que los supervisores forestales reaccionaran. Debido a la inacción y el silencio ilegal de las autoridades, estos bosques de valor incalculable no se incluyeron en el catálogo y, por tanto, no se protegieron. Otras ONG también han denunciado la inacción y los obstáculos por parte de los administradores forestales estatales y los funcionarios forestales. La tala es claramente la prioridad de estos «funcionarios».

Un equipo internacional de científicos dirigido por el profesor Miroslav Svoboda (Universidad Checa de Ciencias de la Vida, Praga) lleva muchos años estudiando diversos bosques vírgenes de Rumanía (y de otros países de la UE). Incluso sus áreas de investigación científica están amenazadas de ser destruidas. En 2015, los investigadores enviaron una carta urgente al gobierno, con la petición inmediata de que al menos se preservaran estos bosques irremplazables para la ciencia. Sin embargo, la tala continuó sin que el gobierno interviniera. En colaboración con expertos rumanos, los reputados científicos querían inscribir los bosques vírgenes de las montañas de Fagaras y otras zonas de los Cárpatos en el catálogo nacional. Pero hasta la fecha, el gobierno ha ignorado sus creíbles peticiones. Los responsables forestales no actuaron y los estudios no pudieron ser enviados antes del 1 de octubre. En la lista, y ahora amenazadas por la tala, se encuentran joyas forestales vírgenes de importancia internacional como Boia Mica y Arpaselu.