¿Qué es un desprendimiento de la placenta?

Un desprendimiento de la placenta es una enfermedad grave en la que la placenta se separa del útero antes de que nazca el bebé. Puede separarse parcialmente (desprendimiento parcial de la placenta) o completamente (desprendimiento completo de la placenta). Esto puede ocurrir antes o durante el parto.

La afección puede privar al bebé de oxígeno y nutrientes y provocar una hemorragia grave que puede ser peligrosa para ambos. Un desprendimiento de la placenta también aumenta el riesgo de que su bebé tenga problemas de crecimiento (si el desprendimiento es pequeño y pasa desapercibido), nazca prematuramente o nazca muerto.

El desprendimiento de la placenta se produce en aproximadamente uno de cada 150 embarazos. Es más frecuente en el tercer trimestre, pero puede producirse en cualquier momento a partir de la semana 20.

¿Cuáles son los signos de un desprendimiento de la placenta?

Llame a su médico inmediatamente si tiene alguno de estos signos que pueden indicar un desprendimiento de la placenta:

• Sangrado o manchado vaginal, o si rompe aguas y el líquido es sanguinolento. En la mayoría de los casos de desprendimiento de la placenta, tendrás una hemorragia vaginal, que puede ser desde una pequeña cantidad hasta un chorro evidente y repentino. A veces, sin embargo, la sangre permanece en el útero detrás de la placenta, por lo que es posible que no vea ninguna hemorragia.
• Calambres, sensibilidad uterina, dolor abdominal o dolor de espalda.
• Contracciones frecuentes o una contracción que no termina. En cerca de una cuarta parte de los casos, un desprendimiento hará que la mujer se ponga de parto prematuramente.
• Su bebé no se mueve tanto como antes.

¿Qué ocurrirá en el hospital?

Si tiene algún signo de desprendimiento de la placenta, le harán una evaluación completa en el hospital, que incluirá un examen físico, la monitorización de la frecuencia cardíaca del feto y una ecografía.

Dado que no todas las hemorragias vaginales pueden provenir del útero, el médico le examinará la vagina y el cuello uterino para ver si la hemorragia se debe a otra causa, como una infección, una laceración o un pólipo cervical.

Si usted es Rh negativo y tiene alguna hemorragia vaginal, necesitará una inyección de inmunoglobulina Rh, a menos que el padre biológico también sea Rh negativo.

¿Tendré que dar a luz inmediatamente si tengo un desprendimiento de la placenta?

Si está cerca de la fecha de parto, tendrá que dar a luz inmediatamente, incluso si el desprendimiento es menor, porque la placenta podría separarse más en cualquier momento. Si sangra mucho o hay signos de que el bebé no está recibiendo suficiente oxígeno, se le practicará una cesárea.

Sin embargo, si tiene una pequeña hemorragia que su proveedor sospecha que es de un desprendimiento menor, y usted y su bebé están bien, se le puede permitir dar a luz, siempre y cuando esté en un hospital donde se pueda realizar una cesárea de emergencia a la primera señal de problemas.

Si su proveedor sospecha que tiene un desprendimiento menor y su bebé es muy prematuro, es posible que pueda retrasar el parto un poco, siempre y cuando usted y su bebé estén bien. En este momento tiene que sopesar el riesgo de que se agrave la abrupción frente al riesgo de un parto prematuro.

Es posible que le administren corticosteroides para acelerar el desarrollo de los pulmones de su bebé y para prevenir algunos otros problemas relacionados con la prematuridad. Permanecerá en el hospital y se le vigilará estrechamente para que el equipo médico pueda sacar a su bebé a la primera señal de que el desprendimiento está empeorando o de que usted o su bebé ya no están bien.

¿Quiénes tienen más riesgo de sufrir un desprendimiento de la placenta?

Nadie sabe con certeza cuál es la causa de la mayoría de los casos de desprendimiento de la placenta, pero la condición es más común en las mujeres que:

• Han tenido un desprendimiento en un embarazo anterior (y si ha tenido un desprendimiento en dos o más embarazos, el riesgo es aún mayor)
• Tienen hipertensión crónica, hipertensión gestacional, o preeclampsia
• Tener un trastorno de la coagulación de la sangre
• Romper aguas prematuramente (antes de las 37 semanas)
• Tener demasiado líquido amniótico (polihidramnios)
• Tener hemorragias al principio de su embarazo
• Están embarazadas de múltiples bebés (la abrupción es especialmente común justo después del nacimiento del primer bebé)
• Se ven involucradas en un accidente (particularmente un accidente de coche), es agredida (con golpes en el abdomen), o tiene otro traumatismo en el abdomen durante el embarazo
• Fuma tabaco o consume metanfetaminas o cocaína o bebe alcohol en exceso
• Ha tenido muchos bebés o es mayor (el riesgo aumenta gradualmente con la edad)
• Tiene una anomalía uterina o miomas (sobre todo si hay un mioma detrás del lugar donde se une la placenta)