Cobalamina: También llamada vitamina B12. Vitamina importante para la formación normal de glóbulos rojos y para la salud de los tejidos nerviosos. Una deficiencia de vitamina B12 no detectada y no tratada puede provocar anemia y daños nerviosos y cerebrales permanentes.

La anemia perniciosa es un trastorno sanguíneo causado por una insuficiencia de vitamina B12 en la sangre. Los pacientes que padecen este trastorno no producen la sustancia proteica en el estómago que permite al organismo absorber la vitamina B12. Esta sustancia se llama factor intrínseco (FI).

La anemia perniciosa se trata simplemente con inyecciones de vitamina B12. La vitamina B12 tiene que administrarse por inyección porque las personas con AP no tienen FI (o una forma eficaz de FI) y, por tanto, no pueden absorber la vitamina B12 tomada por vía oral.

La anemia perniciosa también se ha denominado anemia de Addison, anemia addisoniana, anemia de Biermer.

Los pacientes con enfermedad de Crohn que afecta al intestino delgado (ileítis de Crohn) o que han sido sometidos a una resección del intestino delgado pueden no ser capaces de absorber la vitamina B12.

Los vegetarianos estrictos que no consumen productos de origen animal pueden desarrollar una deficiencia de B12, ya que los vegetales carecen de B12.

Las cantidades diarias recomendadas de vitamina B12 en Estados Unidos son de 2mcg para los bebés, 3mcg para los niños menores de 4 años, 6mcg para los niños mayores de 4 años y los adultos, y 8mcg para las mujeres embarazadas.

Se recomienda que los adultos tomen un multivitamínico al día. Un multivitamínico al día es seguro y barato. El multivitamínico debe contener 400 microgramos de ácido fólico, aproximadamente 2-3 mg de vitamina B6, 6-9 microgramos de vitamina B12 y 400 UI de vitamina D. El ácido fólico y las otras vitaminas del grupo B pueden ayudar a reducir la homocisteína. La vitamina D es uno de los factores importantes en la prevención de la osteoporosis.

Se ha descubierto que los niveles elevados de homocisteína en la sangre son un factor de riesgo para la aterosclerosis y las enfermedades cardíacas. La mayoría de los médicos tratan los niveles de homocisteína superiores a 9-10umol/litro. Un médico con experiencia en el tratamiento de enfermedades coronarias debe supervisar el tratamiento de la hiperhomocisteinemia. El tratamiento incluye dosis elevadas de vitaminas B (1-5 mg/día de ácido fólico, 10 mg/día de B6 y 0,4 mg/día de B12).

Todos los suplementos vitamínicos, a excepción del suplemento de vitamina B12, son de síntesis química. Esto significa que se producen combinando elementos químicos separados en una fábrica. La vitamina B12 es biosintetizada, lo que significa que se fabrica utilizando enzimas bacterianas.

PREGUNTA

Según el USDA, no hay diferencia entre una «porción» y una «ración». Ver respuesta