El lector de TTPG Robert me envió un mensaje en Facebook para preguntarme sobre la compra de millas:

«Vuelo todas las semanas por trabajo, principalmente con Delta o American. Ambas aerolíneas ofrecen multiplicadores de millas cada vez que facturo un vuelo; ¿son un buen negocio o sólo un golpe de efecto?»

A las aerolíneas les gusta presentar los programas de viajeros frecuentes como una forma de retribuir a los clientes fieles, pero resulta que también son muy rentables. Los programas de fidelización pueden generar miles de millones de dólares de ingresos al año; gran parte de ellos procede de la venta de millas a socios (como emisores de tarjetas de crédito y otros proveedores de viajes), pero otra parte procede de la venta directa a los consumidores. Comprar millas no es necesariamente una mala idea, pero si la aerolínea sale ganando con esas transacciones, probablemente no esté consiguiendo el mejor negocio.

El multiplicador de millas de American Airlines ofrece millas canjeables por unos 3 céntimos cada una. Ciertamente puede encontrar premios que devuelvan ese valor (incluso después de la reciente devaluación), pero 3 centavos por milla está muy por encima de lo que obtendrá por el canje promedio. En mis últimas valoraciones mensuales, las millas AAdvantage se cotizan a 1,5 céntimos por milla; comprarlas a través del multiplicador de millas cuesta aproximadamente el doble, por lo que, en general, es una propuesta perdedora.

El Mileage Booster de Delta ofrece un valor algo mejor, pero sigue sin ser excelente. Puede comprar millas por algo menos de 2 céntimos cada una si selecciona el paquete de refuerzo más grande (3.000 millas por 59 dólares); eso está muy por encima de mi valoración de 1,2 céntimos cada una. Además, el programa Mileage Booster tiene algunas condiciones desfavorables si sus planes de viaje no son inamovibles: Cualquier cambio voluntario realizado en su vuelo hace que se pierda la bonificación, por lo que no obtendrá las millas ni se le reembolsará.

Si necesita recargar su cuenta AAdvantage, será mejor que espere a una venta de millas, en la que a menudo puede comprar millas por menos de 2 céntimos cada una. Delta no ha ofrecido recientemente un descuento o bonificación pública por la compra de SkyMiles, por lo que el Mileage Booster es un poco más atractivo en comparación con el precio estándar de unos 3,75 céntimos por milla. Aun así, no hay razón para comprar por adelantado; espere a facturar para minimizar el riesgo de pérdida.

En general, no recomiendo comprar millas de aerolíneas a menos que las necesite para un canje valioso e inmediato, y si no tiene otras opciones. Hay muchas maneras de obtener millas adicionales, incluyendo tarjetas de crédito de aerolíneas de marca compartida, socios de transferencia y otras oportunidades de ganancia en las que no pensarías normalmente.

Para obtener más ideas sobre cómo aumentar su cuenta de viajero frecuente, consulte estas publicaciones:

• Ganar millas de American AAdvantage sin volar
• Ganar SkyMiles de Delta sin volar
• 9 formas de ganar más puntos y millas mediante el Double Dipping

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