Gorillas sind große pflanzenfressende Affen, die in Afrika heimisch sind. Man findet sie vor allem in den Wäldern Zentralafrikas. Es gibt zwei Arten von Gorillas: die östlichen und die westlichen Gorillas. Beide Arten werden weiter in zwei Unterarten unterteilt, die alle vom Aussterben bedroht sind.

Zu den östlichen Gorillas gehören die Berggorillas und die östlichen Flachlandgorillas, während zu den westlichen Gorillas die westlichen Flachlandgorillas und die Cross-River-Gorillas gehören. Die beiden Arten und ihre Unterarten sind während der Eiszeit aus derselben Gorillaart hervorgegangen. Gorillas sind die größten lebenden Primaten und nach den Schimpansen die nächsten lebenden Verwandten des Menschen.

Lebensraum der Gorillas

Gorillas haben ein lückenhaftes Verbreitungsgebiet, das sich über Zentral-, West- und Ostafrika erstreckt. Sie gedeihen in tropischen und subtropischen Wäldern, die sich über den Äquatorgürtel erstrecken. Das Verbreitungsgebiet der östlichen und westlichen Gorillas wird durch den Kongo-Fluss getrennt. Im Kongobecken gibt es viele grüne, üppige Dschungel, die das Überleben der Gorillas erleichtern. Gorillas können aber auch in anderen Lebensräumen leben, z. B. in dichten Urwäldern, Berg- und Vorgebirgswäldern sowie in Sumpf- und Savannenwäldern. Jede Unterart ist jedoch in einem bestimmten Lebensraum beheimatet. Die Westlichen Flachlandgorillas bewohnen das Tiefland mit sumpfigen tropischen Wäldern, oft in einer Höhe von bis zu 1.600 Metern. Die Cross-River-Gorillas sind in den Wäldern des Vorgebirges und in sumpfigen Wäldern zu finden. Die Östlichen Flachlandgorillas verbringen die meiste Zeit im Flachland mit altem Baumbestand und in Bergwäldern, während die Berggorillas in nebelverhangenen Bergwäldern leben

Verbreitung der Gorillas

Die Westlichen Gorillas kommen hauptsächlich in West- und Zentralafrika vor, darunter in Ländern wie Äquatorialguinea, Angola, Kamerun, Gabun und der DRK. Die östlichen Gorillas sind auf die Bergwälder und subalpinen Wälder der Demokratischen Republik Kongo, Ugandas und Ruandas beschränkt. Die Unterarten beider Gruppen leben in verschiedenen Lebensräumen und Höhenlagen, je nach Verfügbarkeit von Nahrung. Laut National Geographic kann eine Gruppe von Gorillas ein Gebiet von bis zu 16 Quadratmeilen bewohnen. Östliche Gorillas haben jedoch einen kleineren Lebensraum als westliche Gorillas, da sie sich hauptsächlich von Laub ernähren, das reichhaltiger ist als Früchte.

Verhalten und Ernährung von Gorillas

Gorillas bewegen sich in Gruppen, die als Trupps oder Gruppen bezeichnet werden. Ein Trupp kann bis zu 50 Mitglieder haben, darunter ein erwachsenes Männchen, mehrere erwachsene Weibchen und deren Nachwuchs. Es gibt jedoch auch reine Männertrupps. Ein dominantes Männchen, das als Silberrücken bekannt ist, ist oft der Anführer der Truppe. Ein Silberrücken ist in der Regel über 12 Jahre alt und hat einen charakteristischen Fleck mit silbernem Haar auf seinem Rücken. Gorillas fressen in den Morgen- und Abendstunden und machen dazwischen ein Nickerchen, spielen oder putzen sich gegenseitig. Nachts lassen sie sich in ihren Nestern nieder, die sie auf einem Baum bauen. Gorillas ernähren sich von Pflanzen wie Trieben, Wurzeln, Früchten und Baumfleisch. Ihre Ernährung hängt davon ab, wo sie leben. Die meisten Flachlandgorillas ernähren sich von Früchten, während die Berggorillas sich hauptsächlich von Blättern ernähren.

Schutzstatus der Gorillas

Alle Gorillaspezies wurden von der IUCN als kritisch bedroht eingestuft. Es gibt etwa 100.000 Westliche Flachlandgorillas in freier Wildbahn und 4.000 in Zoos. Von den Östlichen Flachlandgorillas gibt es nur 900 in freier Wildbahn und keinen einzigen in einem Zoo. Zu den größten Bedrohungen für die Gorillas gehören der Verlust ihres Lebensraums und die Wilderei

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