Gebackene Ziti gehören für viele italienische Familien zu den Leibspeisen. Die heiße, saftige Pasta mit geschmolzenem Käse sorgt für tiefe Zufriedenheit, und der Duft erfüllt die Küche, so dass man sich wie zu Hause fühlt, auch wenn man es nicht ist. Es ist ein Gericht, das einfach und köstlich zuzubereiten (und zu essen) ist. Es lässt sich leicht von Grund auf neu zubereiten oder aus übrig gebliebenen Soßen und Nudeln zu einer ganz anderen Mahlzeit zusammenstellen. Es kann sofort verzehrt oder im Voraus zubereitet und eingefroren werden. Es eignet sich hervorragend als Einweihungsgeschenk, als Mitbringsel für ein Neugeborenes, als Care-Paket für eine Studentin, die zur Schule geht, oder sogar als Mitbringsel. Einfach gesagt, dieses Gericht ist unendlich vielseitig!

Diese vegetarische Version nutzt das ganze frische Frühlingsgemüse, das zu dieser Jahreszeit auf den Märkten erhältlich ist. Das Rösten des Gemüses verleiht der Pasta einen reichen, rauchigen Geschmack, der gut zur Pomodoro-Sauce passt.

• 1 Pfund Ziti- oder Penne-Nudeln, gekocht
• 3 Tassen Pomodoro-Sauce
• 2-3 Tassen geröstetes Gemüse nach Wahl
• ½ Tasse Champignons, sautiert (optional)
• 2 Tassen Mozzarella (oder eine Mischung aus italienischen Käsesorten)
• 1 Esslöffel frische Petersilie, fein gehackt
• 9″ X 13″ Auflaufform (Einweg funktioniert am besten für unterwegs!)

Die ungekochten Ziti in einen großen Topf mit kochendem Salzwasser geben und 10 Minuten lang kochen. Nicht zu lange kochen, sonst werden die Nudeln matschig und brechen beim Schwenken auseinander. Die Nudeln unverzüglich in einem großen Sieb abgießen. Spülen Sie die Nudeln nicht ab, bevor Sie sie in einer großen Schüssel mit etwa 2 Tassen der Soße mischen. Gebratenes Gemüse (Brokkoli, Blumenkohl, Zucchini, Kürbis, Karotten, Erbsen und/oder grüne Bohnen) hinzugeben und vorsichtig schwenken, damit Pasta und Gemüse vollständig mit der Pomodoro-Sauce bedeckt sind. Die Schüssel abdecken und mindestens 5 Minuten stehen lassen.
Wenn Sie die Pasta später am Tag einfrieren, lassen Sie sie vollständig abkühlen. Die Nudeln in die Auflaufform geben und die Oberseite der Nudeln mit Käse(n) bedecken, mit gehackter Petersilie bestreuen und mit Alufolie abdecken. Bis zum Aufwärmen kühlen oder einfrieren.
Sie können die Ziti entweder im gefrorenen oder aufgetauten Zustand aufwärmen. Im gefrorenen Zustand dauert es viel länger, daher empfehlen wir, das Gericht mindestens 24 Stunden vorher aus dem Gefrierschrank zu nehmen und es im Kühlschrank auftauen zu lassen.
Den Ofen auf 350 Grad vorheizen. Lassen Sie die Folie auf der Schale und garen Sie sie 30-40 Minuten lang, wenn sie vollständig aufgetaut ist, und entfernen Sie die Folie. Bei teilweisem Auftauen 45-50 Minuten kochen, bei gefrorenem Zustand eine Stunde (oder länger) backen lassen. Der Auflauf ist fertig, wenn die Sauce an der Oberfläche sprudelt. Wenn der Käse noch nicht gebräunt und geschmolzen ist, entfernen Sie die Alufolie und lassen Sie den Auflauf noch ein wenig länger kochen oder legen Sie ihn einige Minuten unter den Grill. Servieren Sie dazu knuspriges Brot und einen frischen Caesar-Salat – ein italienisches Abendessen, das eines Kaisers würdig ist!