Wenn man über die Grundsätze einer glücklichen Ehe spricht, fallen oft die Worte „Bestätigung“ und „Wertschätzung“. Und das aus gutem Grund: „Menschen haben ein biologisches Bedürfnis, gebraucht oder geschätzt zu werden“, sagt Dr. Terri Orbuch, Beziehungsprofessorin an der Oakland University und Autorin von 5 Simple Steps to Take Your Marriage from Good to Great. Viele lassen sich nur zu besonderen Anlässen wie dem Valentinstag oder dem Muttertag bestätigen. Aber das ist nicht genug. Bei weitem nicht. Und wenn die Bestätigung ausbleibt, neigen die Menschen dazu, sie woanders zu suchen, was selten in die Kategorie „gute Entscheidungen“ fällt.
Ein wichtiger Aspekt der Bestätigung ist es, einfach da zu sein, wenn der Ehepartner ein Problem hat. Das erfordert: Nicht reden. Nicht sagen, wie man es gemacht hat oder machen würde. Und, und, und keine unaufgeforderten Ratschläge geben. Es geht darum, zuzuhören und ein gut platziertes „Ich bin bei dir“ anzubieten. Aber das wussten Sie ja schon. Wenn du in einem Gespräch bist, sind die Hinweise ziemlich offensichtlich.
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Aber Validierung nimmt nicht immer eine erkennbare Form an, denn es geht nicht nur um Zuhören, sondern auch um Anerkennung.
„Es geht darum, für das gesehen zu werden, was man beiträgt, selbst wenn es banal und routinemäßig ist“, sagt Dr. Emily Upshur, eine zugelassene klinische Psychologin in New York City. Prüfen Sie das. Vor allem, wenn es banal und Routine ist. Elternschaft ist ein ständiges Spiel: Habe ich gerade irgendetwas richtig gemacht? Es ist leicht, Zweifel zu verspüren, ganz zu schweigen von einem Gefühl der Zuversicht. Als der unterstützende Ehepartner ist es Ihre Aufgabe, einzugreifen und zu bestätigen. Die Worte können variieren, aber der Subtext bleibt: Ich habe das gesehen, und ich behalte es nicht für mich.
Der schwierige Teil ist der Anfang. Die Leute fühlen sich nicht gewürdigt für all das, was sie tun, also verkriechen sie sich und sagen nichts. Das ist ein Spiel ohne Gewinner. Die unausweichliche Wahrheit ist, dass jemand der Erste sein muss. Das können auch Sie sein. Die gute Nachricht ist, dass guter Wille ansteckend ist. Geben Sie etwas, und die Chancen stehen gut, dass Sie es zurückbekommen, und dann, so Upshur, „wird es zum Schneeballsystem“
Es gibt unzählige Gelegenheiten, Ihrem Partner Anerkennung und Wertschätzung zu zeigen. Sie finden früh am Tag, nachts und an den Wochenenden statt. Sie finden sogar statt, wenn man nicht zusammen ist. Keine dieser Gelegenheiten nimmt viel zusätzliche Zeit in Anspruch, aber sie sind von großem Nutzen, und sie sehen in etwa so aus:
Morgens. Egal, ob während der Fahrt oder wenn Sie bei der Arbeit sind, schreiben Sie Ihrem Partner: „Toll, wie Sie die Kinder vor die Tür gebracht haben.“ Selbst mit der besten Routine und dem ruhigsten Auftreten kann der Morgen in pures Chaos und Überlebensmodus umschlagen. Diese einfache Nachricht kann den Tag der betreffenden Person in Schwung bringen, denn sie lässt sie wissen, dass „ich vielleicht einen ziemlich guten Job mache“. Dazu gehört auch eine Grundregel der Validierung: Man gibt sie, ohne eine Antwort zu erwarten oder zu brauchen.
Nach dem Zusammenbruch eines Kindes. Oder wenn man sie in die Badewanne bringt oder bei einem „Nein“ hart bleibt. In diesen Fällen, und eigentlich in jeder Situation, funktionieren die gleichen vier Worte. „Das hast du gut gemacht.“ Aber genau hier können die Dinge scheitern, und deshalb werden keine Worte gesagt. Sie sind nicht mit jedem Schritt Ihres Partners einverstanden. Nun gut. Das müssen Sie aber nicht, um zu sprechen, sagt Upshur. Sie haben zwei andere Möglichkeiten. „Ich hätte es nicht so gemacht, aber es war ein guter Weg.“ Oder: „Du hast dir wirklich Mühe gegeben. Das war beeindruckend.“ Anstrengung anzuerkennen ist neutral und wird in der Regel gut aufgenommen.
Mitten am Tag. Ist es schon eine Weile her, dass Sie Zeit für sich hatten? Wenn Sie beide getrennt sind, schicken Sie eine SMS: „Ich hole mir etwas zu essen. Wenn die Kinder schlafen, gehen wir essen. Nur wir beide.“ Jedes Wort, das sagt: „Ich denke an dich“, ist eine Bestätigung. Aber mit Arbeit und Kindern ist es leicht, die Beziehung in eine ständige Warteschleife zu versetzen. Eine Bemerkung wie diese rückt die Beziehung in den Vordergrund und sendet die Botschaft: „Ich sehe dich nicht als selbstverständlich an. Ich sehe dich. Ich nehme dich wahr“, sagt Orbuch.
Abends. Sagen Sie Worte wie: „Du bist so schön, wenn du den Kindern vorliest.“ Damit treffen Sie zwei Themen. Du nennst deinen Ehepartner schön, was ihn als Person über ein Elternteil hinaus sieht und immer geschätzt wird, und du machst ihm ein Kompliment als Elternteil, sagt Orbuch.
Vor einer Geburtstagsfeier. Du bist an der Reihe. Wenn Ihnen ein Geschenk überreicht wird, sagen Sie: „Wann haben Sie das geschafft? Erstaunlich.“ Kein Geschenk ist ein Ein-Schritt-Prozess. Es muss überlegt, eventuell recherchiert, ausgesucht, gekauft, eingepackt und auch mit einer Karte versehen werden. Das ist ein weiteres Beispiel für etwas, das man voraussetzen kann, aber wenn man es erwähnt, erkennt man den Zeit- und Energieaufwand an und weiß, dass „es nicht nur Magie ist“, sagt Upshur.
Nach den Hausaufgaben. Die solide Grundaussage wäre hier: „Du hast ihn gut dazu gebracht, sie zu machen.“ Aber hier ist eine Wendung: „Ich kann nicht glauben, dass du das geschafft hast. Ich wäre verloren gewesen.“ Elternschaft ist mit Spannungen verbunden. Jede Gelegenheit zur Auflockerung kann ein willkommener und notwendiger Stressabbau sein, sagt Upshur. Eine weitere Möglichkeit? „Du hast das viel besser hinbekommen, als deine Mutter es getan hätte.“ Diese Art von Vergleich kann heikel sein, aber ein großer Teil der Erziehung ist ein Versuch, denjenigen zu übertreffen, der einen großgezogen hat. Wenn Sie also wissen, was Ihren Partner antreibt, sind diese Worte gut zu hören, sagt sie.
Wenn Sie diese Szenarien in Betracht ziehen, schaffen Sie mehr Möglichkeiten, solche Sprache an anderer Stelle einzusetzen. Validierung ist ein mächtiges Instrument: Richtig eingesetzt, zeigen Sie Ihrem Partner nicht nur, dass Sie anerkennen, wie hart er oder sie arbeitet, sondern auch, dass Sie diese Wertschätzung auf kleine, offensichtliche Weise zum Ausdruck bringen. Wie so oft sind es die einfachsten Dinge, die die größte Wirkung haben.