Ich habe eine Frage von einer Leserin namens Karen erhalten.

Unser 4-jähriger Chi/Terrier-Mix hat Epilepsie entwickelt. Der Tierarzt sagte, dass wir nicht viel tun können, außer ihn zu beobachten und ihn zu trösten, wenn es passiert. Es ist nicht schwerwiegend, aber er hat etwa ein bis zwei Anfälle pro Monat. Wie hoch ist die Lebenserwartung eines Hundes mit Epilepsie?

Es gibt nur wenige Dinge, die so erschreckend sind, wie zuzusehen, wie ein geliebter Mensch, auch ein Haustier, zum ersten Mal einen Anfall bekommt. Ich weiß das aus eigener Erfahrung. Als ich in meinen frühen Teenagerjahren war, hatte meine Katze in der Küche einen Krampfanfall. Ich hatte angenommen, dass sie vor meinen Augen sterben würde. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als sie sich 30 Minuten später so verhielt, als wäre nichts passiert.

Bei Haustieren treten Anfälle in der Regel in drei Phasen auf. Die erste Phase wird als präiktales Stadium bezeichnet. Hunde können hecheln, vokalisieren, herumlaufen oder unruhig werden. Bei Hunden treten die meisten Anfälle nachts auf, und oft beginnen die Anfälle, wenn die Tiere schlafen. Daher tritt diese Phase nicht überall auf.

Danach folgt der eigentliche Anfall. Der Körper des Hundes kann steif werden, und dann krampft er. Sie können die Kontrolle über Darm und Blase verlieren. Während dieser Phase, die in der Regel 30 bis 120 Sekunden dauert, sind sie in der Regel nicht bei Bewusstsein.

Nach dem Anfall folgt die postiktale Phase, die zwischen einigen Sekunden und mehreren Stunden dauern kann. Hunde können hecheln, vokalisieren, desorientiert sein, blind erscheinen oder unruhig sein.

Und dann ist meistens alles wieder normal. Bei meiner Arbeit habe ich viele Hunde gesehen, die mitten in der Nacht einen Anfall erlitten, aber völlig symptomlos waren, bis ihre Besitzer sie zu mir bringen konnten.

Es gibt viele Ursachen für Anfälle, darunter Hirndeformationen, Traumata, Giftstoffe wie Schneckenköder oder billige Flohmittel, Leberversagen, Nierenversagen, Enzephalitis, Meningitis und Gehirntumore. Die überwiegende Mehrheit der Hunde, die im Alter zwischen 2 und 6 Jahren Krampfanfälle bekommen, sind jedoch epilepsiebedingt.

Das Gehirn besteht aus Zellen, die durch elektrische Impulse kommunizieren. Epilepsie ist eine Erkrankung, bei der ein Bereich des Gehirns übermäßig viele Impulse abgibt. Diese Impulse wandern dann zu anderen Bereichen und lösen dort weitere elektrische Zündungen aus. Es kommt zu einer Kettenreaktion, und bald kann das gesamte Gehirn von dem elektrischen Feuersturm erfasst werden. Das Ergebnis ist ein Krampfanfall.

Kann man etwas für Hunde mit Epilepsie tun? In dieser Frage unterscheidet sich meine Meinung deutlich von der des Tierarztes von Karen. Es stimmt, dass Besitzer während und nach einem Anfall helfen können und sollten, ihre Hunde zu trösten, aber es kann auch viel getan werden, um Anfälle zu verhindern.

Es gibt viele Medikamente zur Behandlung von Anfallsleiden, einschließlich Epilepsie, bei Hunden. Es gibt eine gewisse Kontroverse darüber, wann und wie sie eingesetzt werden sollten, aber ich glaube, dass Karens Hund ein guter Kandidat für eine medikamentöse Behandlung ist.

Das Argument gegen Medikamente läuft auf die Nebenwirkungen hinaus. Anfallmedikamente wirken durch eine Verringerung der Gehirnaktivität. Eine verringerte Hirnaktivität hat eine klinische Manifestation: Sedierung. Daher können fast alle Medikamente gegen Krampfanfälle zu einer Sedierung führen. Darüber hinaus können einige der am häufigsten verwendeten Medikamente langfristig andere Nebenwirkungen verursachen. Phenobarbital, das zweifellos am häufigsten verschriebene Mittel gegen Krampfanfälle, kann zu Gewichtszunahme und Leberproblemen führen und möglicherweise Probleme mit der Bauchspeicheldrüse verursachen. Kaliumbromid, ein weiteres häufig verschriebenes Medikament, kann ebenfalls zu Gewichtszunahme und Problemen mit der Bauchspeicheldrüse führen.

Das Risiko von Nebenwirkungen der Medikamente muss gegen die möglichen Vorteile abgewogen werden. Die Medikamente verringern nämlich die Häufigkeit und den Schweregrad von Anfällen. Krampfanfälle können das Gehirn schädigen und wurden mit Gedächtnisproblemen und kognitivem Abbau beim Menschen in Verbindung gebracht. Bei Hunden verursachen solche Probleme in der Regel keine schwerwiegenden Folgen, aber eine andere Komplikation von Anfällen kann auftreten: Krampfanfälle erzeugen weitere Krampfanfälle.

Jedes Mal, wenn ein elektrischer Feuersturm durch das Gehirn fegt, können zusätzliche Hot Spots entstehen. Mit anderen Worten: Jedes Mal, wenn ein Hund einen Anfall erleidet, steigt sein Risiko für weitere Anfälle in der Zukunft. Dieses Fortschreiten der Krankheit zu verhindern, ist das Hauptargument für die medikamentöse Behandlung von Hunden mit regelmäßigen Anfällen.

Karen, es gibt Tierärzte, die der Meinung sind, dass Hunde, die auch nur einen einzigen Anfall erleiden, medikamentös behandelt werden sollten. Sie sind jedoch in der Minderheit. Die Mehrheit der Tierärzte, die ich kenne, empfiehlt keine Medikamente für Hunde, die nur einen einzigen Anfall oder nur alle paar Jahre einen Anfall haben.

Ihr Hund ist jedoch anders. Er hat mehr als jeden Monat Anfälle. Meiner Meinung nach liegt er weit über der Schwelle, ab der ich Medikamente gegen Krampfanfälle empfehle.

Einige neuere Medikamente gegen Krampfanfälle scheinen weniger Nebenwirkungen zu haben, obwohl sie sehr wirksam sind. Insbesondere ein Medikament namens Levetiracetam (besser bekannt unter dem Markennamen Keppra) könnte für Ihr Haustier vielversprechend sein.

Ich empfehle Ihnen, mit Ihrem Tierarzt über dieses Medikament zu sprechen. Mit einer Behandlung wird die Epilepsie Ihres Hundes hoffentlich nicht weiter fortschreiten und seine Lebenserwartung sollte nahezu normal sein. Ohne Behandlung befürchte ich, dass sich die Situation verschlimmern könnte, was zu häufigeren Anfällen, Anfallshäufungen und schließlich vielleicht zu hartnäckigen Anfällen führen könnte, die tödlich sein könnten.

Lesen Sie mehr aus unserer Serie „Fragen Sie einen Tierarzt“:

• Wird sich mein Hund in der Tierarztpraxis eine Krankheit oder Flöhe einfangen?
• Ein neuer Impfstoff kann bei der Behandlung von Lymphomen bei Hunden helfen
• Was halten Sie von Ohrenkürzen und anderen unnötigen Operationen?