von Teresa Traverse

Wenn Sie erwägen, sich eine Schildkröte als Haustier anzuschaffen, ist eine der wichtigsten Fragen, die Sie sich wahrscheinlich stellen, wie groß Ihr neues Haustier werden wird. Dies ist eine der wichtigsten Fragen, die Sie sich stellen können, da Schildkröten je nach Art und Typ sehr unterschiedlich groß werden können.

Einige Schildkröten können bei der Geburt weniger als einen Cent wiegen, sagt Laurie Hess, Tierärztin und Inhaberin des Veterinary Center for Birds and Exotics in Bedford Hills, New York, während andere Arten mehrere hundert Pfund schwer werden können. Bevor Sie Ihre Schildkröte kaufen, sollten Sie sich über Ihre Art informieren, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie groß Ihre Schildkröte werden wird, und die folgenden Tipps beachten.

Erwarten Sie ein langsames Wachstum

Viele Schildkrötenbesitzer wünschen sich, dass ihre Schildkröten schnell groß werden, aber das ist keine realistische Erwartung, sagt Jay Johnson, DVM und Inhaber der Praxis für exotische Tiere in Arizona und Berater des Arizona Game and Fish Department und des U.S. Fish and Wildlife Service in Fragen der Schildkrötengesundheit. „Sie sind darauf ausgelegt, sehr langsam zu wachsen“, sagte Johnson. „Die Menschen wollen, dass sie groß und schnell werden. Aber das ist nicht immer gesund.“

Faktoren, die sich auf die Größe einer Schildkröte auswirken können, sind u. a. die Menge an UV-Licht (Sonnenlicht), die sie erhält, die Temperatur und die Trockenheit sowie die Qualität der Ernährung und des Futters.

Gebräuchliche Schildkrötenarten und ihr Gewicht

Hier sind die Größenerwartungen für die gebräuchlichsten Schildkröten (einschließlich Schildkröten, die als Haustiere gehalten werden):

• Westliche Lackschildkröten: Lackschildkröten sind rot, gelb und oliv gefärbt, was sie zu einer auffälligen Art macht. Sie sind zwischen vier und zehn Zoll groß.
• Rotwangen-Schmuckschildkröten: Laut Johnson sind dies die häufigsten Wasserschildkröten und können zwischen fünf und zwölf Zoll groß werden (wobei die Weibchen in der Regel größer sind als die Männchen). Rotwangen-Schmuckschildkröten können bis zu 30 Jahre alt werden.
• Östliche Kistenschildkröten: Wie ihr Name schon sagt, sind Östliche Kistenschildkröten im östlichen Teil der Vereinigten Staaten beheimatet und werden zwischen vier und acht Zentimeter groß. In freier Wildbahn können sie bis zu 100 Jahre alt werden.
• Texas map turtle: Empfindlich auf die Wasserqualität, Texas map turtles müssen einen Platz zum Sonnen haben, wenn sie als Haustier gehalten werden. Sie können eine Größe von 2,75 bis 8,5 Zoll erreichen.
• Holzschildkröten: Der Lebensraum dieser Art sollte ebenfalls Zugang zu Wasser und trockenem Land bieten. Holzschildkröten können bis zu neun Zoll groß werden.

Ein guter Lebensraum

Einer der wichtigsten Teile der Schildkrötenpflege ist die Bereitstellung einer geeigneten Umgebung, in der Ihre Schildkröte leben und natürlich wachsen kann. Wenn Sie ungefähr wissen, wie groß Ihre Schildkröte werden wird, sollten Sie eine Umgebung kaufen, die für Ihr Tier geeignet ist, und, wenn möglich, eine große. „Je mehr Platz, desto besser“, sagt Johnson. „

Johnson empfiehlt, sich über den natürlichen Lebensraum der Schildkröte zu informieren und diesen so gut wie möglich nachzuahmen. Wenn die Schildkröte zum Beispiel das ganze Jahr über Winterschlaf hält, sollten Sie versuchen, diese Erfahrung nachzustellen. Ziehen Sie ein Kinderbecken oder ein selbstgebautes Habitat den Glasaquarien vor, die schwer sind und schwer zu reinigen sind. Sobald Sie das Habitat Ihrer Schildkröte eingerichtet haben, sollten Sie es mit den folgenden Dingen füllen:

• einem UV-Licht
• einer Wärmelampe
• Substrat oder dem Material, in dem das Tier lebt. Dazu können Holzspäne, Sand, Erde und Kokosfasern gehören. Versuchen Sie, Futter aus dem Substrat fernzuhalten, damit Ihre Schildkröte die Einstreu nicht verschluckt
• Ein Holzklotz (regelmäßig mit Wasser befeuchten, um der Schildkröte eine Art feuchte Umgebung zu bieten, in der sie sich verstecken kann).

Überlegen Sie, ob Sie das UV-Licht – das Sonnenlicht simuliert – auf der einen Seite und die Wärmelampe auf der anderen Seite platzieren, damit die Schildkröte Zeit in beiden Umgebungen verbringen kann. Viele Schildkröten sonnen sich gerne in der Sonne. Achten Sie darauf, dass sich kein Plastik, Plexiglas oder Glas unter dem UV-Licht befindet.

Wenn es an der Zeit ist, den Lebensraum zu reinigen, entfernen Sie alles, werfen Sie das alte Substrat weg und ersetzen Sie es durch neue Materialien. Wischen Sie alles mit einer sehr verdünnten Bleichlösung ab, lassen Sie es zehn Minuten lang trocknen und spülen Sie es ab, bevor Sie alles wieder einbauen. Wie oft Sie reinigen müssen, hängt von der Art des Beckens ab. In einer feuchten Umgebung müssen Sie vielleicht zweimal im Monat reinigen. In einer trockenen Umgebung können Sie einmal alle paar Monate reinigen.

Bild: Adam Van Spronsen /