Gefriertrocknung ist eine besondere Form der Trocknung, bei der die gesamte Feuchtigkeit entfernt wird und die den Geschmack der Lebensmittel weniger beeinträchtigt als die normale Dehydrierung.

Bei der Gefriertrocknung werden die Lebensmittel eingefroren und in ein starkes Vakuum gelegt. Das Wasser in den Lebensmitteln sublimiert dann, das heißt, es verwandelt sich direkt von Eis in Dampf. Die Gefriertrocknung wird am häufigsten zur Herstellung von Instantkaffee verwendet, funktioniert aber auch sehr gut bei Früchten wie Äpfeln.

Ein Experiment zur Gefriertrocknung

Sie haben wahrscheinlich keine gute Vakuumkammer zu Hause, aber Sie haben fast sicher einen Kühlschrank. Wenn es dir nichts ausmacht, eine Woche zu warten, kannst du zu Hause mit der Gefriertrocknung experimentieren, indem du deinen Gefrierschrank benutzt.

Für dieses Experiment brauchst du ein Tablett, vorzugsweise eines mit Löchern. Wenn du so etwas wie ein Kuchengitter oder eine Metallgitterschale hast, ist das perfekt. Du kannst auch ein Backblech oder einen Teller verwenden, aber das Experiment dauert dann länger.

Nun brauchst du etwas zum Gefriertrocknen. Drei gute Kandidaten sind Äpfel, Kartoffeln und Karotten (Äpfel haben den Vorteil, dass sie im gefriergetrockneten Zustand gut schmecken). Schneiden Sie den Apfel, die Kartoffel und/oder die Karotte mit einem Messer so dünn wie möglich (wenn Sie alle drei haben, probieren Sie sie aus). Schneiden Sie sie hauchdünn, wenn Sie können – je dünner Sie schneiden, desto kürzer dauert das Experiment. Legen Sie die Scheiben dann auf Ihr Gestell oder Tablett und stellen Sie sie in den Gefrierschrank. Das sollte ziemlich schnell gehen, sonst verfärben sich die Kartoffel- und/oder Apfelscheiben.

Schauen Sie in einer halben Stunde nach Ihrem Experiment. Die Scheiben sollten fest gefroren sein.

Schauen Sie in der nächsten Woche nach Ihren Scheiben. Was passieren wird, ist, dass das Wasser in den Scheiben sublimieren wird. Das heißt, das Wasser in den Scheiben wird sich direkt von festem Wasser in Wasserdampf umwandeln, ohne den flüssigen Zustand zu durchlaufen (das ist dasselbe, was Mottenkugeln tun, sie gehen direkt von einem festen in einen gasförmigen Zustand über). Nach etwa einer Woche (je nachdem, wie kalt Ihr Gefrierschrank ist und wie dick die Scheiben sind) sind Ihre Scheiben vollständig trocken. Um zu prüfen, ob Apfel- oder Kartoffelscheiben vollständig getrocknet sind, nehmen Sie eine Scheibe heraus und lassen sie auftauen. Sie wird fast sofort schwarz, wenn sie nicht vollständig trocken ist.

Wenn alle Scheiben vollständig trocken sind, haben Sie gefriergetrocknete Äpfel, Kartoffeln und Karotten. Man kann sie „rekonstituieren“, indem man die Scheiben in eine Tasse oder Schüssel gibt und ein wenig kochendes Wasser hinzufügt (oder kaltes Wasser hinzufügt und in die Mikrowelle stellt). Sie können die Äpfel in ihrem getrockneten Zustand essen oder sie rekonstituieren. Sie werden feststellen, dass das rekonstituierte Gemüse fast genauso aussieht und schmeckt wie das Original! Deshalb ist das Gefriertrocknen eine beliebte Konservierungstechnik.