Das Christian Broadcasting Network, das vor über 50 Jahren von dem Evangelisten Pat Robertson gegründet wurde, hat jetzt den ersten christlichen 24-Stunden-Nachrichtenkanal im Fernsehen gestartet.
Robertson sagte, der Kanal werde den Zuschauern helfen zu verstehen, wie aktuelle Ereignisse in den Vereinigten Staaten und im Ausland sie betreffen. Das Christian Broadcasting Network hat beträchtlichen Einfluss unter den Evangelikalen, und Präsident Trump hat den Sender zeitweise genutzt, um diese Anhängerschaft zu erreichen.
Aber es ist nicht das erste Mal, dass Christen den Inhalt von Weltnachrichten und -informationen durch eine eindeutig christliche Sichtweise teilen und gestalten.
Christliche Missionsveröffentlichungen
Während eines Großteils des 19. Jahrhunderts dienten christliche Missionare als informelle Auslandskorrespondenten für eine weitgehend christliche Öffentlichkeit im Osten der Vereinigten Staaten und in Westeuropa.
Durch regelmäßige Briefe und – im späten 19. Jahrhundert – durch Fotografien hielten sie Kirchen und Missionsgesellschaften über die Gesellschaften, in denen sie lebten, auf dem Laufenden. Ihre Briefe wurden oft in Flugblättern und Rundbriefen nachgedruckt oder informell über ausgedehnte kirchliche Netzwerke weitergegeben.
Eines der bemerkenswertesten Beispiele für den Einsatz von Missionsnetzwerken zur Überbrückung der imaginären Distanz zwischen einer westlichen christlichen Öffentlichkeit und fernen Völkern stammt aus dem 1885 gegründeten Kongo-Freistaat, der allein von König Leopold von Belgien regiert wurde.
Leopolds Herrschaft war von weit verbreiteten Gräueltaten geprägt. Manche Schätzungen gehen davon aus, dass Leopolds Politik über 10 Millionen Menschen das Leben kostete. Leopold nutzte seine Herrschaft zur Ausbeutung der natürlichen Ressourcen in der Region. Nach einem Boom bei den Kautschukpreisen gingen seine Agenten schnell mit Gewalt gegen die örtliche Bevölkerung vor, um sie zur Ernte und Verarbeitung von Kautschuk zu zwingen.
Im Jahr 1904 machte Alice Harris, eine protestantische Missionarin der Kongo-Balolo-Mission, die von britischen Baptisten organisiert und unterstützt wurde, eine Aufnahme, die zu einer Ikone des Grauens werden sollte. Ihr Bild zeigt einen kongolesischen Vater, der in einer Art Stupor sitzt und auf die abgetrennte Hand und den Fuß seiner Tochter starrt, die vor ihm auf der Veranda der Missionarin liegen.
Harris‘ Bild wurde in einer Vielzahl von Broschüren, Büchern und Zeitungen sowohl in Großbritannien als auch in den Vereinigten Staaten reproduziert. Zusammen mit anderen Bildern und Berichten trug es dazu bei, eine internationale Reaktion gegen Leopolds brutale Herrschaft zu schüren.
Völkermord an den Armeniern
Ungefähr zur gleichen Zeit machten Missionare auch auf die Pogrome und den Völkermord an den assyrischen und armenischen Christen im östlichen Osmanischen Reich aufmerksam.
Als assyrische und armenische Christen 1915 systematischer Massengewalt durch das Osmanische Reich ausgesetzt waren, gehörten evangelikale Missionare des American Board of Commissioners for Foreign Missions zu den ersten, die über die Gräueltaten berichteten.
Ihre Berichte gaben den Anstoß zur Gründung einer beispiellosen internationalen Hilfsaktion für die verfolgten Christen. Mit Unterstützung der von Woodrow Wilson geführten Regierung wurden etwa 116 Millionen US-Dollar an Hilfsgeldern aufgebracht.
Globales Bewusstsein
Die Missionare glaubten, dass Gott mit ihnen durch religiöse Bekehrungen, moralische Reformen und materiellen und wirtschaftlichen Fortschritt zusammenarbeitete, um die Wahrheit des Christentums zu verbreiten. Die Rolle der Missionsmedien wurde grundlegend für die Verbreitung von Informationen und Bildern über das Leiden in der Welt.
Diese Rolle führte sie oft in immer entlegenere Gebiete. Die Informationen, die sie sendeten, ermöglichten es vielen Christen im Westen, sich die Welt leichter als eine global vernetzte Gemeinschaft vorzustellen.
Wissenschaftler in einer Vielzahl von aufkommenden akademischen Disziplinen konsultierten die Rundbriefe und Aktualisierungen der Missionare, um sich über die Welt zu informieren. Diese Netzwerke schufen auch ein Modell für öffentliche humanitäre Kampagnen im Namen der Leidenden auf der anderen Seite des Globus – ein Modell, das die heutigen humanitären Bemühungen weiterhin prägt.
Die Aussage von CBN News, dass „Gott überall ist – sogar in den Nachrichten“, spiegelt ähnliche Gedanken wider. Damit reiht sich das Netzwerk in eine längere Reihe der Schaffung einer globalen christlichen Identität durch Wissensproduktion ein. Nachrichten sind ein wesentlicher Bestandteil davon.