Für manche kann der Gedanke, ganz auf Alkohol zu verzichten, das Gefühl vermitteln, dass sie die Fähigkeit aufgeben, das Leben zu genießen, oder dass sie von Freunden und Familie anders gesehen werden, wenn sie bei wichtigen Veranstaltungen und Zusammenkünften nicht mehr trinken. Manche fragen sich vielleicht, ob es sich überhaupt lohnt, mit dem Trinken aufzuhören – vor allem, wenn sie noch nie eine ernste Folge des Alkoholkonsums erlebt haben, wie z. B. eine Trunkenheit am Steuer, eine schwere gesundheitliche Krise oder das Scheitern einer persönlichen Beziehung.

Aber selbst wenn Sie diese Art von negativen Folgen des Alkoholkonsums nicht erleben, kann starker Alkoholkonsum Ihr Leben sowohl kurz- als auch langfristig in vielerlei Hinsicht beeinträchtigen. Wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihr eigenes Trinkverhalten oder das eines nahestehenden Menschen problematisch sein könnte, kann eine Ausnüchterung die negativen Auswirkungen des Alkohols auf Ihre körperliche und geistige Gesundheit, Ihre persönlichen Beziehungen, Ihre berufliche und/oder finanzielle Situation umkehren oder beseitigen.

Nachfolgend sind einige der vielen Vorteile der Nüchternheit aufgeführt, die es wert sind, in Betracht gezogen zu werden, wenn man sich entscheidet, auf Nüchternheit hinzuarbeiten und ein Leben in Abstinenz zu führen.

Vorteile der Nüchternheit

Körperliche Gesundheit

Manchmal denken Menschen, dass Alkoholkonsum nur dann „schwer“ oder exzessiv ist, wenn die Person, die Alkohol konsumiert, ohnmächtig oder aggressiv gegenüber anderen wird. Das, was viele Menschen als „soziales Niveau“ des Alkoholkonsums betrachten, wird jedoch von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) als starker Alkoholkonsum definiert.

Für Männer bedeutet dies eine Überschreitung von 15 Getränken pro Woche und für Frauen von 8 Getränken pro Woche.1 Wenn Sie also eine Frau sind, die 2 bis 3 Gläser Wein pro Abend und 5 bis 6 Mal pro Woche trinkt, würden Sie als starker Alkoholkonsument gelten. Unabhängig davon, ob Sie das Gefühl haben, Alkohol zu missbrauchen, oder ob Sie sich selbst als geselligen Trinker betrachten, können Sie Anzeichen von Alkoholmissbrauch zeigen, wie z. B. Rauschtrinken, das zu ernsteren Problemen in der Zukunft führen kann.

Als Rauschtrinken gilt ein Alkoholkonsum von mehr als 4 Getränken bei Frauen und 5 Getränken bei Männern bei einer einzigen Gelegenheit – ein Trinkmuster, das die Blutalkoholkonzentration einer Person auf 0,08 g/dl oder höher bringt.1 Nach Angaben der CDC trinkt einer von 6 Erwachsenen in den USA mindestens einmal pro Woche Rauschtrinken.1 Auch wenn 9 von 10 Komatrinkern nicht die Kriterien für eine Alkoholkrankheit (AUD) erfüllen, kann Komatrinken dennoch schwerwiegende Folgen für die Gesundheit und das Wohlbefinden einer Person haben.

Darüber hinaus hat starker Alkoholkonsum viele negative Auswirkungen auf die Gesundheit und wurde in Verbindung gebracht mit:2

• beeinträchtigter Gehirnfunktion.
• erhöhtem Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfall.
• Erhöhte Rate an Lebererkrankungen.
• Pankreatitis.
• Erhöhte Rate an verschiedenen Krebsarten wie Brust-, Magen-, Dickdarm- und Mundkrebs.
• Verringerte Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen.

Chronischer Alkoholkonsum und -abhängigkeit wurden außerdem mit erektiler Dysfunktion und anderen Formen sexueller Dysfunktion in Verbindung gebracht.3 Darüber hinaus kann Alkoholkonsum bei vielen Menschen Migräne und andere Formen von Kopfschmerzen auslösen.4

Wenn eine Person den Alkoholkonsum einstellt, und sei es auch nur für eine kurze Zeit, können diese negativen Folgen nachlassen. Wenn ein mäßiger bis starker Alkoholkonsument mit dem Trinken aufhört, kann er folgende Erfahrungen machen:5

• Reduziertes Krebsrisiko.
• Bessere Verarbeitung von Insulin.
• Gewichtsverlust.

Psychische Gesundheit

Eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigt, dass der Verzicht auf Alkohol zu erheblichen Verbesserungen der psychischen Gesundheit führen kann, insbesondere bei Frauen. Darüber hinaus war das psychische Wohlbefinden der ehemaligen Trinker nach vier Jahren Abstinenz fast gleichwertig mit dem von Menschen, die überhaupt keinen Alkohol konsumiert hatten.6

Schwerer Alkoholkonsum wird mit erheblichen negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit einer Person in Verbindung gebracht, zum Teil aufgrund von Störungen der Kommunikationswege im Gehirn, die sonst dafür sorgen, dass das Gehirn einer Person gut funktioniert.2 Obwohl es schwierig sein kann, festzustellen, ob der Alkoholkonsum einer Person zu psychischen Problemen wie Angstzuständen, Depressionen oder Psychosen beiträgt, kann man davon ausgehen, dass ein Zusammenhang besteht, wenn diese Probleme nicht mehr auftreten, nachdem eine Person aufgehört hat zu trinken. Selbst wenn Alkohol die psychische Störung nicht verursacht, können diese Störungen durch den Alkoholkonsum verschlimmert werden.7

Alkoholkonsum kann sich auch negativ auf den Schlafzyklus auswirken. Manche Menschen, die Probleme beim Einschlafen haben, versuchen vielleicht, mit Alkohol besser einzuschlafen, doch entwickelt sich schnell eine Toleranz gegenüber sedierenden oder schlaffördernden Wirkungen, und der Alkohol kann weitere Schlafprobleme verursachen.8 Bei Menschen, die große Mengen Alkohol konsumieren, können Schlafstörungen und Tagesmüdigkeit auftreten.8 Dies kann zu kognitiven Beeinträchtigungen oder zur Unfähigkeit führen, normale, alltägliche Aufgaben zu erledigen. Wenn eine Person, die unter Schlafproblemen leidet, die mit ihrem Alkoholkonsum zusammenhängen, mit dem Trinken aufhören kann, kann dies diese negativen Auswirkungen umkehren und zu einem besseren Schlaf führen.

Beziehungen zu Familie und Freunden

Neben den potenziellen Schäden, die starker Alkoholkonsum für die körperliche und geistige Gesundheit hat, kann er sich auch negativ auf die Beziehungen zu Familie und Freunden auswirken.

Wenn eine Person in einer Ehe oder Lebensgemeinschaft Alkohol missbraucht, kann dies schädliche Folgen für die Beziehung haben. Paare können sich über den Alkoholkonsum und seine Auswirkungen auf die Familie streiten oder vermehrt häusliche Gewalt erleben.9

Außerdem kann Alkoholabhängigkeit die Bindung einer Person zu anderen beeinträchtigen, was sich auf die Beziehungen zum Ehepartner, zu den Kindern oder zu anderen Menschen in ihrem Leben auswirken kann.10 Eine Person mit einem ungesunden, unsicheren Bindungsstil neigt eher dazu, anderen zu misstrauen, Anzeichen von Angst zu zeigen und sich von anderen zu isolieren und zu lösen – alles Verhaltensweisen, die wahrscheinlich nicht zu glücklichen, liebevollen Beziehungen führen.10

Studien weisen darauf hin, dass Gewalt in der Partnerschaft in zahlreichen Gruppen und Kulturen mit höherem Alkoholkonsum in Verbindung steht, obwohl oft auch andere Faktoren beteiligt sind.9 Ein geringerer Alkoholkonsum hat wahrscheinlich den gegenteiligen Effekt wie starker Alkoholkonsum und kann zu weniger Konflikten wegen des Alkoholkonsums und zu einem Rückgang der häuslichen Gewalt führen.9

Finanzen und Karriere

Die Kosten für die Gesundheitsfürsorge sowie für Verkehrsunfälle, Ausgaben für verschiedene Strafverfolgungsbehörden und Produktivitätsverluste am Arbeitsplatz aufgrund von übermäßigem Alkoholkonsum werden allein in den Vereinigten Staaten auf über 223 Milliarden Dollar geschätzt.11

Die meisten Menschen machen sich jedoch keine Gedanken über die Auswirkungen des Alkoholkonsums auf ihr finanzielles Wohlergehen. Ein Bereich, in dem sich starker Alkoholkonsum auswirken kann, ist die Arbeit. Menschen, die Alkohol missbrauchen, fehlen häufiger bei der Arbeit, werden eher gefeuert oder haben häufiger Konflikte mit ihrem Chef und/oder ihren Kollegen.12 Und wenn Sie Alkohol missbrauchen, werden Sie möglicherweise weniger wahrscheinlich befördert, was sich negativ auf Ihre Verdienstmöglichkeiten auswirken kann.

Wenn Sie beim Fahren unter Alkoholeinfluss erwischt werden, können Sie außerdem wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt werden, was zu zusätzlichen finanziellen Belastungen führen kann. Bei einer Trunkenheitsfahrt fallen in der Regel Gebühren für Kaution, Anwälte, Bußgelder, gerichtlich angeordnete Kurse und Kosten für öffentliche Verkehrsmittel aufgrund des Verlusts des Führerscheins oder des Fahrzeugs an, wobei die Gebühren von Bundesland zu Bundesland variieren. Wenn alles gesagt und getan ist, könnte ein erstmaliges Vergehen wegen Trunkenheit am Steuer Sie zwischen 10.000 und 25.000 Dollar kosten.

Mit dem, was allein für die Gebühren für Trunkenheit am Steuer ausgegeben wird, könnten Sie möglicherweise für einen Familienurlaub, ein neues Auto sparen oder einen Notvorrat anlegen, falls in der Zukunft Probleme auftreten.