HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Verstopfung ist die Passage von kleinen Mengen von harten, trockenen Stuhlgang, in der Regel weniger als drei Mal pro Woche, in der Regel begleitet von Schmerzen, die auftritt, wenn der Dickdarm absorbiert zu viel Wasser. Dies geschieht, weil die Muskelkontraktionen des Dickdarms langsam oder träge sind, so dass sich der Stuhl zu langsam durch den Dickdarm bewegt. Verstopfung ist die häufigste Magen-Darm-Beschwerde in den Vereinigten Staaten und führt jährlich zu etwa 2 Millionen Arztbesuchen. Die meisten Menschen behandeln sich jedoch selbst, ohne ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wie die 725 Millionen Dollar zeigen, die die Amerikaner jedes Jahr für nicht verschreibungspflichtige Abführmittel ausgeben. Verstopfung kann verschiedene Ursachen haben, z. B. eine unzureichende Aufnahme von Ballaststoffen, zu wenig Flüssigkeit, Bewegungsmangel oder das Versäumnis, rechtzeitig auf den Stuhldrang zu reagieren. Auch emotionale und psychische Probleme können zu diesem Problem beitragen. Verstopfung ist auch bei schwangeren Frauen sehr häufig.
Einige Medikamente und Vitaminpräparate können Verstopfung verursachen: Opiate wie Morphin und Codein, Aluminiumsalze in Antazida, einige Eisen- und Kalziumpräparate sowie bestimmte Antihistaminika, Diuretika, Antidepressiva, Antipsychotika und Blutdruckmedikamente.
Anhaltende, chronische Verstopfung kann auch ein Symptom für schwerwiegendere Erkrankungen sein, darunter das Reizdarmsyndrom, Darmkrebs, Diabetes, die Parkinsonsche Krankheit, Multiple Sklerose und Depressionen.
Anhaltende Verstopfung führt häufig zu Komplikationen wie Hämorrhoiden, die durch die Anstrengung beim Stuhlgang verursacht werden, oder Analfissuren, wenn harter Stuhl den Schließmuskel dehnt. Hämorrhoiden sind spezialisierte Gefäßbereiche, die unterhalb der Analschleimhaut liegen. Symptomatische Hämorrhoidalleiden äußern sich durch Blutungen, Thrombosen und/oder Prolaps des Hämorrhoidalgewebes.
Verstopfung wird in der Regel mit Abführmitteln behandelt. Diese können in Form von Glycerinzäpfchen eingenommen werden, die den Stuhlgang mit einem leichten Reizmittel unterstützen.
Aloe-Pflanzen sind als natürliche Abführmittel bekannt. Die perizyklischen Zellen des Blattes produzieren einen bittergelben Milchsaft, der ein starkes Abführmittel ist und verschiedene Anthrachinone und deren Derivate, die Anthracene, enthält. Zu den wichtigsten Anthrachinonen gehören Barbaloin und Aloin. Die Anthrachinone sind wasserlösliche Glykoside, die sich leicht von dem wasserunlöslichen harzigen Material der Blätter abtrennen lassen. Bei den Anthrachinonen handelt es sich um darmspezifische, stimulierende Abführmittel, die direkt auf die Darmschleimhaut wirken, indem sie die Motilität des Dickdarms erhöhen, die Darmpassage verbessern und die Wasser- und Elektrolytsekretion hemmen (Klinik et al., 1993; Gossel, 1991; Godding, 1988). Die Bioverfügbarkeit von Anthrachinonglykosiden nach oraler Verabreichung hat sich als gering erwiesen (Reynolds 1991; Gilman et al 1990).
Die kathartischen Produkte der Aloe können auch stuhlerweichende Eigenschaften haben und stören nicht das übliche Muster der Defäkation (Gilman et al, 1990; Godding, 1988).
Aloe-Emodin-9-Anthron, ein Abbauprodukt von Barbeloin, hemmte in vitro die Natrium- und Kalium-Adenosintriphosphatase (ATP-ase) in der Rattenkolonschleimhaut und erhöhte die parazelluläre Permeabilität in der Kolonschleimhaut der Ratte. An der erhöhten Kolonbewegung sind mehrere Mechanismen beteiligt, da Loperamid zwar die Erhöhung der parazellulären Permeabilität verhinderte, aber den Anstieg des Restflüssigkeitsvolumens nicht vollständig hemmte (Ishii et al, 1994; Ishii et al, 1994a; Ishii et al, 1990).
Die Behandlung von Verstopfung durch Aloe umfasst im Allgemeinen eine einzige orale Dosis, die vor dem Schlafengehen verabreicht wird, obwohl auch Hausmittel bekannt sind, bei denen Aloe-Vera-Blätter in den Anus eingeführt werden. Solche Hausmittel führen zu einer unkontrollierten Dosierung, die potenziell gefährlich ist. Die orale Einnahme von Aloe kann Bauchschmerzen und Magen-Darm-Reizungen verursachen, die zu einer Verstopfung des Beckens führen, und in hohen Dosen kann es zu Nierenentzündungen, blutigem Durchfall und hämorrhagischer Gastritis kommen. Außerdem kann eine übermäßige orale Aufnahme von Aloe tödlich sein. Aloe-Latex hat sich in vitro als antibakteriell gegen eine Reihe von gram-positiven Organismen erwiesen. Da in der Umgebung des Enddarms eine Fülle von Bakterien vorhanden ist, könnte ein Präparat, das sowohl abführende als auch antibakterielle Eigenschaften besitzt, bei der Behandlung von Verstopfung und damit verbundenen Hämorrhoiden von großem Nutzen sein.
Die Verwendung von Aloe zur Wundheilung, zur Behandlung von Genitalgeschwüren und zur Beseitigung von Hämorrhoiden wurde bereits 74 n. Chr. von dem griechischen Arzt Dioskurides aufgezeichnet (The Lawrence Review of Natural Products by Facts and Comparisons). Verschiedene Bestandteile der Aloe wirken nachweislich auch entzündungshemmend und antibakteriell und fördern die Wundheilung.
Die inneren Parenchymzellen des Aloe-Pflanzenblattes produzieren ein leicht zähflüssiges, klares Gel oder Schleim. Dieses Gel besteht zu 96% aus Wasser mit verschiedenen Polysacchariden und Zuckern (Galaktose, Xylose, Arabinose und acetylierte Mannose), Mineralien, wasserlöslichen und antioxidativen Vitaminen (wie C und E), Aminosäuren (essentielle und nicht-essentielle), Enzyme (wie Lipase, alkalische Phosphatase, Bradykinin-hydrolysierendes Enzym), Lignin, Beta-Sitosterol, Magnesiumlactat, Salicylsäure, Bernsteinsäure und verschiedene Steroidwirkstoffe. Beim Gefrieren wird das Gel zu einer roten, gallertartigen Substanz.
Aloe-vera-Gel wird traditionell in Salben und Cremes verwendet, um die Heilung von Wunden, Verbrennungen, Ekzemen und Schuppenflechte zu unterstützen.
Man hat festgestellt, dass das Gel antibiotische Wirkungen hat, die durch die Zucker- und Polysaccharidkomponenten über die osmotische Hemmung des Bakterienwachstums vermittelt werden können.
Die entzündungshemmende Wirkung des Gels könnte auf die Salicylate, die Inaktivierung von Bradykinin (über Carboxypeptidasen) und die Hemmung der Histaminbildung zurückzuführen sein (Briggs, 1995; Natow, 1996). Es scheint, dass verschiedene nicht spezifizierte Komponenten im Gel die Oxidation von Arachidonsäure reduzieren und dadurch die Prostaglandinsynthese und die Entzündung verringern (Davis et al, 1987; Pennys, 1982).
Die wundheilende Wirkung des Gels könnte mit der Hemmung von Thromboxan und Bradykinin zusammenhängen. Allontoin, das im Gel enthalten ist, stimuliert bekanntermaßen die Entwicklung und Proliferation von Epithelzellen.
Aloe vera-Gel hat eine bakterizide Wirkung gegen Bacillus subtilis, Citrobacter species, Enterobacter cloacae, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Mycobacterium tuberculosis, Pseudomonas aeruginosa, Serratia marcescens, Staphylococcus aureus, Streptococcus agalactiae und Streptococcus faecalis. Die antibakterielle Wirkung unterstützt die Heilung von Analwunden, wie z. B. Hämorrhoiden, die als Folge einer chronischen Verstopfung auftreten können. In Aloe-Extrakten wurden mehrere Prostanoid-Verbindungen gefunden. Diese Prostanoide werden durch das Enzym Cyclooxygenase aus Fettsäuren hergestellt. Die wichtigste ungesättigte Fettsäure in der Pflanze ist die Gamma-Linolensäure, die in Eicosatriensäure umgewandelt werden kann, den Vorläufer der Prostaglandine, von denen bekannt ist, dass sie positive Wirkungen bei der Verringerung von Entzündungen und allergischen Reaktionen sowie bei der Steigerung der Thrombozytenaggregation und der Wundheilung haben.
Extrakte aus dem Blattgel und der Schale enthalten nachweislich sieben elektrophoretisch identifizierbare Superoxid-Dismutasen. Andere biologisch aktive Verbindungen, die in der Aloe gefunden werden, sind eine Serin-Carboxypeptidase, Salicylate, Mineralien, Vitamine, Sterole und Aminosäuren.
Aloe wird im Allgemeinen entweder oral oder topisch verabreicht und in Form von Kapseln, Gel, Flüssigkeit, Salbe oder Creme angeboten. Aloe ist von der FDA für die Behandlung von Entzündungen zugelassen und als Mittel der Kategorie 1 (sicher und wirksam) für den Hautschutz aufgeführt. Die American Herbal Products Association listet Aloe als stimulierendes Abführmittel. Aloe barbadenis und Aloe capsenis sind auch von der deutschen Kommission E für die Verwendung als Abführmittel zugelassen.