Für einige Lebewesen haben Schwänze einen ziemlich spektakulären Nutzen.
Geckos zum Beispiel sind in der Lage, ihre Schwänze abzuwerfen, wenn sie sich bedroht fühlen. Ob du es glaubst oder nicht, der abgetrennte Schwanz wackelt weiter, um Raubtiere abzulenken, während der Gecko schnell die Flucht ergreift.
Opossums haben Greifschwänze, die sie um Äste wickeln können, um Bäume zu erklimmen. Und einige Vögel, wie z. B. Pfauen, benutzen ihre Schwänze, um die Jungen anzulocken.
Warum haben Katzen und Hunde Schwänze?
Hunde und Katzen benutzen ihre Schwänze meist, um zu kommunizieren – vom weiten, ausladenden Schwanzwedeln eines glücklichen Hundes bis zum schnellen Schwanzwedeln einer verärgerten Katze.
Bei Hunden kann der Schwanz auch als eine Art Ruder dienen, um den Hund im Wasser zu stabilisieren. In manchen Fällen kann er auch einen gelangweilten Hund unterhalten, der ihn in unerbittlichen Kreisen jagt.
Obwohl sowohl Hunde als auch Katzen supracaudale Drüsen auf der Oberfläche ihrer Schwänze haben, ist der Grund dafür unbekannt. Bei Hunden kann der Geruch dieser Drüsen dazu beitragen, dass sie von anderen Hunden erkannt werden. Bei Katzen dienen die Ausscheidungen dieser Drüsen möglicherweise zur Markierung des Territoriums.
Brauchen Katzen und Hunde sie wirklich?
Obwohl die frühen Römer glaubten, dass das Kupieren des Schwanzes eines Hundes zur Vorbeugung von Tollwut beitragen könnte, wissen wir, dass das nicht der Fall ist. Aber bei einigen Hunderassen, z. B. Arbeits- oder Jagdhunden, wurden die Schwänze kupiert, um die Arbeit zu erleichtern. Diese Praxis ist nach wie vor umstritten, da viele Tierärzte die ethische und medizinische Notwendigkeit des Schwanzkupierens in Frage stellen.
Da viele Haustiere mit wenig oder gar keinem Schwanz geboren werden, wie z. B. Manx-Katzen, ist es ziemlich klar, dass ein langer Schwanz für ein glückliches Leben nicht notwendig ist.
Natürlich gibt es nichts Schöneres als das Geräusch eines energischen „Willkommen zu Hause!“-Schwanzes, der auf den Boden schlägt. Selbst wenn Schwänze also keinen anderen Nutzen haben, ist das an und für sich schon genug.
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